코스모스의 독서이야기 _ 노력보다 중요한 것은 제대로 된 방법
제대로 독서하기 위해서는 잘못된 생각에서부터 벗어나야 합니다. 독서에 대한 잘못된 생각은 책을 읽어도 변하지 않는 이유 중 하나입니다.
또한 독서에 대한 오해를 바로잡으면 시행착오의 기간을 줄일 수 있습니다. 제 주변에는 독서를 하는 사람이 없었기 때문에 혼자 책을 읽는 시간이 많았습니다. 그래서 많은 어려움을 겪었습니다. 그리고 저뿐만이 아니라 주변 사람들도 그런 것 같습니다. 여러 독서모임을 참여해보고 인터넷에서 서평을 올리는 사람들을 보면 알 수 있습니다. 독서의 어려움은 여러 가지가 있습니다. 독서 습관을 만들지 못하는 점, 열심히 읽고는 있지만 흥미를 느끼지 못하는 점, 시간이 없어서 독서를 못하는 점 등 이외에도 다양하게 나타납니다.
이러한 시행착오는 책에 대한 흥미를 떨어뜨리게 되고 변화하려고 했던 모습도 다시 사라지게 만듭니다. 그렇다면 독서에 대한 오해는 어떤 것들이 있는지 함께 살펴보겠습니다.
독서를 결심하고 서점에서 책을 샀다고 가정해봅시다. 돈을 투자했으니 책을 다 읽고 투자한 만큼 이상의 가치를 얻고 싶은 마음이 생길 겁니다. 하지만 책의 내용이 어렵거나 자기가 생각했던 내용이 아닐 수도 있습니다. 여기서 문제가 발생합니다. 이미 그 책에 대한 거부감이 들었는데 다 읽어야 한다는 생각이 강하게 남아있는 것입니다.
이런 상황에서 책을 억지로 읽는 것이 좋은 선택일까요? 저는 그렇게 생각하지 않습니다. TV 볼 때를 생각해봅시다. 우리는 드라마, 예능을 볼 때 재미가 있다면 끝까지 보지만 재미가 없으면 채널을 돌려버립니다. 게임을 할 때도 마찬가지입니다. 재밌으면 광고가 나와도 계속하지만 재미가 없으면 지워버립니다.
독서를 할 때도 다르지 않습니다. 만약 재미가 없다면 그냥 덮어버리고 다른 책을 읽으면 됩니다. 책값이 아깝다고 해도 이미 구매한 책은 어쩔 수 없는 것이고 다른 책을 찾아서 읽으면 됩니다. 그래서 저는 도서관에서 책을 먼저 읽은 뒤 다시 읽어볼 만한 책이라면 서점에 가서 구매를 합니다. 책을 억지로 끝까지 다 읽어야 한다는 생각은 잘못된 생각입니다.
사람들은 책에 난이도가 있다는 생각은 잘하지 않는 것 같습니다. 하지만 모든 책은 난이도가 있습니다. 읽기 어려운 책도 있고 쉬운 책도 있습니다. 책에 나오는 용어가 어려운 경우도 있지만 그것보다 더 크게 영향을 받는 것은 배경지식입니다. 배경지식은 어떤 글을 읽을 때 바탕이 되는 지식을 말합니다. 직접 겪은 경험과 간접적으로 배운 지식도 포함됩니다.
사람마다 가지고 있는 배경지식은 다릅니다. 배경지식의 종류도 다르고 깊이도 다르기 때문에 만약 자신이 잘 모르는 분야의 책을 골라서 읽는다면 어렵게 느껴지는 것이 당연합니다.
그래서 저는 처음 독서를 시작하는 사람들에게 쉬운 책을 먼저 읽으라고 합니다. 만화책을 읽어도 좋습니다. 쉬운 책을 한 권씩 읽다 보면 그와 관련된 주제이면서 조금 더 깊은 내용을 담고 있는 책도 쉽게 느껴지게 됩니다. 그리고 자연스럽게 다른 분야에도 호기심이 생기게 됩니다. 책에는 많은 내용이 담겨 있기 때문에 딱 1가지 분야만 소개되어 있지는 않습니다. 어려운 책을 고집할 필요는 없습니다.
세 번째 오해도 독서에 대한 욕심에서 생기는 오해입니다. 자신이 아직 책과 익숙하지 않은 사람인데 많이 읽어야 할 것 같은 생각이 드는 것이죠. 하지만 인정해야 합니다. 독서를 잘하는 사람이었다면 독서에 대한 어려움이 없었을 것입니다. 지금 제가 쓰고 있는 이 책도 읽지 않으셨을 겁니다. 자신이 독서를 아직 잘하지 못하는 사람이라는 것을 인정하고, 욕심을 버리고, 조금씩 읽는 것이 좋겠습니다.
UCLA 의과대학에서 재직 중인 임상심리학자 로버트 마우어는 <아주 작은 반복의 힘>에서 ‘스몰 스텝 전략’을 소개하고 있습니다. 어떤 목표를 위해서 크게 실천하기보다는 아주 작게 실천하라는 것입니다. 예를 들어 그는 우울증과 고혈압이 있는 환자에게 1분씩 운동하라고 조언했다고 합니다. 30분씩 운동하라는 일반적인 조언과는 달리 1분의 운동은 성공할 확률이 크다는 것을 알고 있던 것이죠. 이것을 시작으로 환자의 운동량은 자연스럽게 증가했고 건강은 빠르게 회복되었다고 합니다.
‘스몰 스텝 전략’을 독서에 적용해봅시다. 아직 독서가 익숙하지 않은 상태라면 한 단원 씩 읽어봅시다. 그것도 어렵다면 한쪽씩 읽을 수도 있고 한 문장씩 읽을 수도 있습니다. 이러한 작은 목표는 매우 쉽기 때문에 실패할 확률이 거의 없습니다. 그리고 독서량은 자연스럽게 늘어날 것입니다.
모든 것을 다 할 수 있을 것 같은 자신감은 좋습니다. 하지만 그것이 지속되지 않고 다시 이전의 나로 돌아온다면 어떻게 될까요? 좌절감만 생길 뿐입니다. 저는 차라리 독서하지 않는 것이 낫다고 봅니다.
네 번째 오해 역시 갑자기 변하고 싶은 마음에서 생기는 상황입니다. 저는 이러한 자신감에 많이 속았습니다. 1권의 책을 다 읽고 머리에는 자신감이 가득 찼는데 몸이 반응하지 않는 것이었습니다.
그럴 때마다 저는 제 자신을 냉철하게 바라보는 연습을 했습니다. 자신감을 굳이 없앨 필요는 없고 현재의 자신을 인정하면서 현실적인 나의 모습을 분석하는 것입니다.
빙하기 시대의 온도만큼 냉철하게 분석하다 보면 자신의 수준을 알게 됩니다. 단지 책 1권을 읽었다는 사실 이외에는 변한 것이 없으며 성장의 사고방식이 아직 자리 잡지 않았다는 사실을 깨닫게 되는 것입니다. 이렇게 자신이 그리는 이상적인 모습과 현실의 차이점을 인정하다 보면 앞으로 나아가야 할 길이 보이기 시작하고 그 간극을 줄이기 위한 방법도 보이기 시작합니다.
그리고 다시 초심으로 돌아가 독서를 시작합니다. 독서량이 많을수록 더 많이 변한다는 사실은 변함없습니다. 그리고 이 글을 읽으시는 분들은 아마 독서의 중요성은 충분히 알고 계실 거라 생각합니다. 천천히 시작해서 꾸준히 가는 것이 좋습니다. 자신감을 굳이 없애지는 마시고 과도한 자신감을 살짝 경계해 봅시다.
평점을 맹신하지 마세요. 세상에는 좋은 책도 많고 나쁜 책도 많습니다. 그래서 블로그와 유튜브 등을 보면 좋은 책과 나쁜 책을 구분해주는 멋진 사람들이 있습니다. 하지만 누군가에게는 좋은 책이 누군가에게는 나쁜 책이 될 수 있습니다. 반대로 누군가에게 나쁜 책은 다른 누군가에게 좋은 책이 되는 경우도 있습니다.
필요한 책은 자신이 판단해서 선택해야 합니다. 다른 사람의 평가를 참고는 할 수 있어도 무조건적으로 믿을 필요는 전혀 없습니다. 자신에게 정말 필요한 책의 평점이 낮을 수도 있기 때문입니다. 그리고 특정 목적을 가지고 의도적인 평가를 내리는 사람들도 많습니다. YES24, 알라딘 같은 도서 구매 사이트에 가보면 최하 평점을 주고 책과 관련 없는 평가내용을 작성한 후기들도 많은 것을 보고 느낀 점입니다. 그리고 특정한 정치성향을 핑계로 악의적인 평가를 내리기도 합니다.
대다수는 아니라고 믿습니다. 하지만 베스트셀러가 아닌 책들의 후기 개수는 적습니다. 베스트셀러는 많이 팔린 책이지 훌륭한 평가를 받는 책이 아닙니다. 그래서 후기를 믿고 잘못된 평가를 내리는 사람들이 있기 때문에 조심하는 것이 좋겠습니다.