한국 부모들이 자녀의 교육을 위해 영어와 수학 학원에 집중하는 현상은 이제 흔한 풍경이 되었습니다. 남들이 다니는 학원을 보내지 않으면 뒤처질 것 같다는 불안감에 학부모들은 자연스럽게 영어와 수학에 몰두하게 됩니다. 그러나 이런 선택이 과연 자녀의 미래에 긍정적인 영향을 미칠까요?
최근 들어 점점 더 많은 전문가들이 지적하는 것은, 이 과정에서 국어의 중요성이 간과되고 있다는 사실입니다. 국어는 단순한 과목이 아닙니다. 국어 실력은 모든 학문의 기초가 되며, 문해력, 즉 읽고 이해하는 능력을 길러줍니다. 이 문해력이 부족하면 다른 과목, 심지어는 수학과 영어에서도 높은 성취를 이루기 어렵습니다.
하지만 많은 부모들이 자녀의 문해력 부족 문제를 심각하게 여기지 않습니다. 당장 눈에 보이는 영어 단어 암기와 수학 공식 풀이가 더 중요하다고 느끼기 때문입니다. 이로 인해 아이들은 깊이 있는 사고와 이해가 아닌, 표면적인 암기 위주의 학습에만 익숙해지고 있습니다. 이는 결국 자녀의 창의적 사고를 제한하고, 복잡한 문제를 풀어나가는 데 필요한 논리적 사고력 또한 저하시키는 결과로 이어질 수 있습니다.
국어 교육은 단순히 '시험 점수를 올리기 위한 과목'이 아닙니다. 국어는 자녀가 세상을 이해하고, 자신의 생각을 논리적으로 표현하며, 타인의 의견을 비판적으로 수용하는 데 필수적인 도구입니다. 국어를 잘하는 아이는 다른 과목에서도 뛰어난 성취를 이룰 가능성이 높습니다. 이유는 간단합니다. 문해력이 뛰어난 아이는 교과서를 잘 읽고 이해하며, 문제의 의도를 파악하고, 창의적으로 해결책을 제시할 수 있기 때문입니다.
따라서 부모님들께 드리고 싶은 말씀은, 남들이 무엇을 하느냐에 휩쓸리기보다는, 자녀에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지를 고민해 보시라는 것입니다. 영어와 수학도 물론 중요하지만, 그에 못지않게 국어의 중요성을 간과하지 마십시오. 자녀의 미래를 위해, 탄탄한 문해력과 사고력을 키울 수 있는 국어 교육에 대한 관심과 투자가 절실히 필요합니다.
