젊은 베르트르는 왜 슬퍼했을까
얼마 전 창업지원센터를 방문했다. 저서 출간에 관련한 컨설팅을 하고 있고, 제조업 분야에서 창업을 구상 중인 사업이 하나 있어서 상담을 받고 싶었다. 짧게 생각했던 상담은 1시간 정도의 시간이 소요되었으며, 많은 이야기를 나누었다. 개중에는 아는 것도 있고 모르는 것도 있었다. 그렇게 상담을 마치고 나오면서 든 생각은 한 가지였다.
그들은 용기를 주는 사람들은 아니었다는 사실이었다.
창업은 정보만으로 되는 게 아니다. 주워들은 정보만 갖고 창업을 시도하면 오래가지 않아서 실패의 쓴맛을 본다. 창업은 정보도 중요하지만 1%의 가능성을 100%로 끌어올려야 하는 자신감, 확신, 용기, 추진력이 훨씬 더 중요하다. 창업을 해본 사람들은 안다.
반면에 창업지원센터에서 근무하는 상담자들은 모두 직장인이다. 직장인의 뇌구조를 갖고 있다. 그렇기 때문에 사업가의 뇌를 가진 예비창업자들, 혹은 초중장기 창업자들의 뇌구조와는 확연히 다른 생각과 가치관을 갖고 있다. 창업을 통해 성과를 내 본 사람들은 아니기 때문에 가능성에 대한 희망을 나눠줄 수 있는 사람들이 아니다. 물론 개인적인 업무에 관련된 경험을 토대로 어느 조직의 내부 문화를 판단하기엔 어폐가 있고, 오류도 있을 수 있다. 그러나 내가 만난 사람들(직장인의 뇌구조를 갖고 있는 사람들)은 대다수 비슷한 사고방식을 갖고 있었다.
최근에 본 티비 프로그램에서는 게임중독에 빠진 중학생 아들과 자해를 일삼는 초등학생 아들을 키우는 부모님의 이야기가 나왔다. 첫째 아들은 게임을 하지 말라고 야단치는 아버지와 어머니에게 욕을 하고, 둘째 아들은 야단치는 부모님 앞에서 땅에 머리를 찧는다. 교육계에서 오랫동안 종사해온 나는, 결코 아이들의 문제가 아니라는 사실을 단번에 알았다. 따뜻한 사랑이 오가야 하는 가족이, 희망과 소망을 나누어야 하는 식사시간이, 아이들에겐 고통의 시간이 되었으리라. 때때로 가족은 용기를 주는 사람들이 아니라, 슬픔과 실망을 안겨주는 사람들이기도 하다.
자네 말로는 나의 어머니가 내가 일자리를 갖기를 원한다는 얘긴데, 그 말을 들으니 웃음이 나오는군. 그러면 지금은 내가 일을 하고 있지 않다는 말인가? 내가 완두콩을 세나 강낭콩을 세나 그게 뭐 그리 큰 차이가 있는가? 인간사는 결국 다 속임수에 지나지 않네. 자신의 열정이나 욕구에서 우러나는 것도 아닌데 다른 사람들이 그렇게 해주기를 바란다고 해서 돈이나 명예, 그 밖의 다른 것들을 얻으려고 뼈 빠지게 일을 하는 사람은 언제나 바보일세.
-젊은 베르테르의 슬픔 73p, 괴테, 펭귄클래식
다행히도 나는 가족의 사랑을 듬뿍 받고 산다. 특히 아내와 아들에게서 많은 용기를 얻는다. 같은 마인드로 해외봉사활동을 다녀온 아내와 통하는 게 많고, 신앙으로 엮어진 마음의 힘으로 용기를 북돋워주는 게 익숙하다. 청소년 육성에 관련한 일을 오랫동안 해오면서 대화를 자주 하고, 스킨십과 마음의 표현을 하는 게 편하다. 아내, 그리고 아들과 함께 울고 웃는 시간이 내겐 더할 나위 없이 즐겁고 행복한 시간이다.
가끔은 이런 행복이 내게 주어진 당연한 선물인가, 하는 생각을 할 때가 있다. 그럴 때마다 당연하지 않은 선물이라는 사실을 깨닫는다. 인생에 당연한 것은 없다. 햇빛, 공기, 깨끗한 물, 건강한 영혼은 은혜의 세계다. 그 외의 모든 것은 선택이며, 또한 거스를 수 없는 운명이라고, 나는 생각한다. [젊은 베르테르의 슬픔]에는 사랑해서는 안 되는 한 여자를 사랑한, 젊고 용기 있는 20대 중반의 청년의 뜨거운 사랑이야기가 숨어 있다. 그것은 그의 선택이었고, 또한 운명이기도 했다. 그러나 30대 초반의 내가 이 책을 읽으면서 느낀 것은 단 한 가지, 인생의 무상함이었다.
지금 내가 어린 학생들을 붙들고 지구는 둥글다고 따라 해 봤자 그게 무슨 소용인가? 인간은 지상에서 삶을 즐기기 위해서는 약간의 흙을 필요로 하며, 지하에서 쉴 때는 이보다 더 적은 양의 흙만 있으면 된다네.
-젊은 베르테르의 슬픔 128p, 괴테, 펭귄클래식
결혼하고 얼마 지나지 않았을 무렵 [젊은 베르테르의 슬픔]을 읽었다. 나와 맞지 않는 소설이었다. 슬픈 사랑이야기를 서한체로 쓴 글이라는 점에서 독특하다는 느낌을 받긴 했으나, 크게 와닿지는 않았다. 유부녀를 사랑할 필요성을 느끼지 못했을 뿐 아니라, 처음 접해보는 편지 형식의 고전소설이 다소 어색하게 느껴졌기 때문이다. 그리고 최근에 다시 읽었다. 아이가 생기고 나니, 비로소 다르게 느껴지기 시작했다. 때로는 마음을 나누는 가족의 부재는 죽음과도 같은 두려움을 안겨준다. 젊은 변호사 베르테르에게는 영혼의 평안을 선사해줄 수 없는 남자와 사랑에 빠진 로테의 삶이 즐거움보다는 따분한 슬픔으로 가득 차게 될 것이 두려움으로 느껴졌는지도 모른다. 유부녀를 사랑한다는 것은 예나 지금이나 금기시되고 있지 않은가. 손에 잡힐 듯 잡히지 않는 젊은 베르테르의 고뇌를, 괴테는 진솔한 서한체로 기록하고 있다.
10월 19일
아, 이 구멍! 여기 이 가슴에 만져지는 이 끔찍한 구멍이여! 나는 자꾸만 이렇게 생각해 본다네. 그녀를 한 번만, 단 한 번만 이 가슴에 안아볼 수 있다면, 이 구멍은 완전히 다 메워질 텐데.
-젊은 베르테르의 슬픔 144p, 괴테, 펭귄클래식
소설은 젊은 베르테르의 죽음으로 끝이 난다. 죽는 순간에도 그는 사랑하는 여자의 이름을 불렀고, 편안하게 생을 마감한다. 사랑하는 여자의 손을 거쳐서 왔다는 이유로, 방아쇠를 당길 권총을 향해 쉼 없이 키스를 한다.
스물다섯 살에 나는 아프리카에 있었다. 아프리카에서 보낸 1년이란 시간은 내 인생의 상당 부분을 바꿔놓았다. 14년이 지난 지금도 아프리카를 생각하면 마음이 뜨겁다. 사그라들지 않는 향수병에 걸린 것이다. 내 인생에 있어 로테와 같은 시간이었다.
이루어질 수 없는 사랑은 상처를 남기는 법이다. 그리고 그 사랑의 끝은 대부분 아픔으로 남는다. 너무 아픈 사랑은 사랑이 아니었다는 사실을 노래한 어느 가수의 노랫말처럼, 슬프기만 한 사랑의 기억은 귀한 추억보다 는 슬픈 멍울을 만든다. 젊고 능력 있는 베르테르는 슬픔을 즐거움으로, 아픔을 추억으로 보듬을 만한 마음의 여유가 없었던 것일까.
