이 가을에 벚꽃 단상
열다섯을 쓰다듬어
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Nov 12. 2022
그러니까 열다섯을 뭐라 표현할 수 있을까. 열다섯이라 하면 떠오르는 것들은. 봄. 그리고 봄. 또 봄. 봄 그 자체. 겨울을 막 벗어난 어색함과 서투름, 수줍음, 초록, 풋내, 싱그러움, 말할 수 없는 싱그러움, 5월, 풀 내음, 꽃내음, 꽃잎, 벚꽃, 흩날리는 벚꽃 잎..
서툴게 시작된 3월의 관계는 벚꽃 흩날릴 때쯤이면 물러져 슬그머니 서로 스며들고, 운동장 여기저기서 흩날리는 벚꽃은 촉매제 역할을 하는 중이다. 굳은 근육을 움직여 살짝 웃어 봐도 괜찮을 것 같다 여겨진다. 웃음은 전염이 되어 자꾸자꾸 씰룩씰룩 웃다가 웃는 걸 보다가 그냥 웃어 버린다. 벚꽃이 바람에 흩날리기 때문에 웃음은 무죄인 것으로.
꽃잎 흐드러진 벚나무 밑에 주차를 하다니. 출근길 성급함을 탓하며 꽃잎을 후후 불고 있는데 소녀들이 다가왔다.
“쌤---- 같이 사진 찍어여!”
암, 그럼 그럼, 네 추억의 책장 어디쯤을 위해서라면 기꺼이.
“쌤은 요렇게 앉아서 요렇게 주먹을 쥐고 요렇게 있으심 됨다~”
“요-로-케?”
“네!!”
- 찰칵 -
팔랑. 소녀들이 꽃잎처럼 날았다.
인생 사진이로구나. 카톡 프사를 바꿨다.
몇 년 후 남중으로 이동을 했다. 이곳은 더욱이 온 천지가 벚꽃이다. 소년들만 있어서일까 어째 벚꽃 아래가 조용하다. 들뜰 만도 한데 꾹 참고 있는 건가, 꽃잎 따위 관심 두지 않는 건가 헷갈릴 때쯤, 만개한 벚꽃이 아까웠는지 학교에서 벚꽃 사진 콘테스트를 한다고 한다.
반에서 회의가 시작되었다. 많은 아이디어가 오가는 이유는 상금이 걸려있기 때문이라는 것을 안다. 한참을 의논하고서 결론이 없다. 이대로라면 4열 횡대에 V 손가락이다. 웃기긴 할 것 같은데. 그때 한 소년이
“쌤, 그거 해요-” 한다.
“그거?”
“쌤 프사요. 예전 거 봤어여.”
“20명인데?”
“그 정도쯤. 우린 장풍으로 날려주세여---”
벚꽃 아래 모였다. 말은 쉬웠는데 20명이 동시에 뛰는 게 쉽지가 않다. 한 명이라도 성급하거나 굼뜨면 다시, 다시, 다시 찍었다. 벚꽃이 흩날리는데 벚꽃 볼 새가 있을 리가. 나는 장풍을 쏘기 위해 양팔을 벌리고 한쪽 무릎을 꿇고 앉았다. 그렇게 한참을 앉아 있으니 무릎이 아프고 팔이 저려 왔다.
실패를 거듭하는 중에 소년 P가 외쳤다.
“정신 차려. 울쌤 관절을 생각해------!!”
다른 소년도 외쳤다.
“쌤 관절 나간다고---- 지켜드리자 관절----!!”
“다시, 하나------, 둘------, 셋!!!”
-찰칵-
소년들이 날았고, 나는 눈을 감았다. 이미 난 누가 봐도 영혼이 없는 상태다.