아이들을 살리기로 했다.
층간 소음, 남의 일인 줄 알았다.
나는 6층에 산다. 언젠가부터 층간소음이라는 것이 간단한 문제가 아니란 것을 실감하고 있다.
저녁에 소파에 앉아 TV 시청을 하고 있으면 드르륵드르륵 쿵쾅쿵쾅 아이들 뛰는 소리로 진동을 한다. 의식하지 않으려 애쓸수록 더 크게 들린다.
낮 시간의 소음은 더욱 심각하다. 가끔 집에서 강의 준비나 책을 읽는 경우가 있는데 아무도 없는 조용한 공간에서 들려오는 윗 층 소음은 더욱 크게 들릴 뿐 아니라 나의 온 신경을 그 소음에 집중하게 만든다. 특히, 잘 풀리지 않는 일을 할 때는 신경이 극도로 예민해지기도 한다.
층간 소음으로 살인사건이 일어났다는 뉴스를 들었을 때 나는 별난 사람들도 다 있다고 생각했다. 공동체 생활을 하려면 그 정도는 각오해야 하는 것 아닌가? 라면서...
나보다 10살 아래인 동생부부는 자녀가 네 명인데 아래 3명은 아직도 철 모르는 꼬마들이다. 작년에 아파트 1층 넓은 곳으로 이사 갈 때까지는 수시로 아래 층에서 항의해 스트레스를 받아야 했다. 이런 얘기를 들을 때도 나는 동생부부 입장에서 생각해서 아래층 사람들이 너무 한게 아닌가 생각했다. 어린애들이 뛰면서 노는 것이 당연한 건데 이웃이라면 그 정도는 이해해야 한다고 생각했다.
지방에서 근무하는 동안 꼭대기 층에서 혼자 산 적이 있었는데, 혼자 사는 나에게도 아래층에서 시끄러워 못 살겠다면서 흥분한 채로 항의 방문했던 부부가 있었다. 심지어 화풀이한다고 막대기로 자신의 천정을 꽝꽝 치면서 위협하곤 했다. 이 때도 그 사람들이 이상하다고 생각했다.
동생의 경우나 나의 과거 사례는 모두 윗 층의 입장에서 말한 셈이다. 그런데 지금은 내가 아래층의 피해자가 된 것이다. 입장이 바뀐 것이다. 아파트는 구조상으로 아래층에 사는 사람이 답답하게 되어있다. 천정에 물이 새는 경우도 피해는 아랫 층이 입지만 원인은 윗 층에서 발생한다. 근본적으로 아파트에서는 아랫 층의 입장을 헤아리기 힘든 구조로 되어 있는 셈이다. 이번에 제대로 아래층의 입장이 된 것이다.
이 사태를 어떻게 해결할까 여러 날 고민했다. 모르고 있을 수 있기 때문에 그냥 올라가서 얘기할까 하는 생각도 해봤지만 이웃과 얼굴을 붉히게 될까 봐 참았다. 그리고 동생부부의 힘들었던 순간과 조카들을 생각하면서 아이들이 자유롭게 뛰노는 것을 방해하는 것도 마뜩잖아 더욱 참고 견뎌보려 했다.
그렇게 지내다가 경비아저씨에게 말을 해볼까 하는 생각도 해보고 정중한 메모를 남겨볼까도 생각해보았지만 이 방법은 이웃에 대한 문제를 해결하는 직접적인 방법이 아니라 생각해서 실행에 옮기지 않았다.
결국 하루는 너무 심하게 울려 옷을 갈아입고 전할 말을 준비해서 문을 두드렸다. 문이 열리자 젊은 부부와 예쁘장한 꼬맹이 두 녀석이 나타났다. 두 녀석을 보는 순간, 아래층에 산다고 인사만 하고 생각했던 말은 못하고 대신 "꼬마 녀석들이 잘 뛰네요..." 라고 하고는 내려왔다. 내 뒤통수를 향해 부부는 다급하게 죄송하다는 인사말을 던졌다.
그 날은 잠시 조용해지는 듯했다. 그러나 다음 날부터 다시 소음이 시작되었다.
이젠 어떻게 해야 하지....
사실, 대책이 없다. 그 이후 지금까지 우리가 채택한(?) 방법은 이웃에 나눌 농산물이 생기면 문 두드리고 건네면서, "애구, 이쁘다. 너네들이 콩콩 뛰는 녀석들이구나!"라고 웃으면서 말하고 오는 것이 전부다. 그 과정에서 조금이라도 더 우리 사정을 이해해 주기를 바랄 뿐이다.
아직도 소음은 여전하다. 세 들어 사는 윗 집에게 방음공사를 해달라고 요청할 수도 없다. 그리고 한창 자라는 꼬마의 두 발을 묶어 두라고 할 수는 더욱 더 없다.
그래서 두 아이들이 빨리 자라기를 기도하기로 했다.