미국산 쇠고기의 호주 수출 재개

미국산 쇠고기의 호주 수출 재개, 상업적 실익보다 정치적 상징성이 크다

어제(25일) 연방정부가 22년 만에 미국산 쇠고기의 호주 수입을 다시 허용한다고 발표한 것은, 미국산 쇠고기 무역 확대라는 실질적 목적보다는 상징성과 정치적 필요성이 더 크게 작용한 조치입니다.

미국산 쇠고기는 2003년 미국에서 BSE(광우병)가 발생한 이후 호주에서 볼 수 없었습니다. 이번에 허용되는 것은 미국 내에서 사육·도축된 쇠고기뿐만 아니라, 캐나다나 멕시코에서 번식된 소가 미국에서 도축·가공된 쇠고기까지 포함됩니다. 합의에 따르면 이 모든 쇠고기는 호주산과 동등한 수준의 ‘생애 전 과정 추적성(whole-of-life traceability)’ 보증을 갖추게 됩니다.

이번 합의가 체결·시행되면서, 첫 미국산 쇠고기 선적분(실제로 반입이 이루어진다면)은 빠르면 10월 중순 경 호주 세관을 통과할 전망입니다. 단, 누군가 이벤트성으로 항공 화물로 일부 쇠고기를 들여오는 경우를 제외하면, 실제로 미국산 쇠고기의 대량 수입이 이루어질 가능성은 거의 없다는 게 업계의 시각입니다.

왜냐하면, 미국 소 사육두수(herd size)는 60년 만에 최저치이며, 미국 내 쇠고기 가격도 사상 최고치를 기록하고 있기 때문입니다. 실제로 이번 주 기준으로 미국산 곡물비육우(그레인피드) 한 마리 가격은 호주산에 비해 1,600호주달러나 더 비싸고, 앵거스 육성우(피더)도 미국이 A$2,100 더 비쌉니다. 미국 내 도축(슬로터) 수준도 10여 년 만에 가장 낮아진 상태입니다123.

이런 상황에서 미국산 쇠고기가 호주에 상업적으로 의미 있는 물량이 들어올 가능성은 극히 낮습니다. 실제로 미국산 쇠고기가 수입될 유일한 이유는 두 가지입니다.

상징성: 호주는 세계 최고 수준의 검역 기준을 갖춘 나라로, 미국산 소고기 일부가 시드니나 브리즈번 항에 들어온다는 사실 자체가, 무역량 그 자체를 넘어 미국산 소고기의 글로벌 시장에서의 신뢰도 제고에 상징적 효과를 가져옵니다. 트럼프 대통령의 발표문에서도 “이제 우리는 미국산 쇠고기가 세계 최고이자 가장 안전하다는 부정할 수 없는 증거를 호주에 수출한다”고 밝혔습니다. 하지만 미국산 냉장육은 실제로는 호주산에 비해 유통기한이 훨씬 짧다는 평가가 많습니다456.

‘새로움’(novelty) 가치: 23년 만에 처음으로 신선 미국산 소고기가 들어온다는 점에서, 일부 스테이크하우스 등에서 ‘오마하 그레인피드 스테이크 특별 판매’ 식의 이벤트를 열 순 있지만, 실제로 수입 단가가 너무 비싸서 도매업자가 매입 후 가격을 확인하면 곧바로 호주산(동등한 품질의 곡물비육 스테이크가 2/3 값)에 밀릴 가능성이 높다고 업계는 내다봅니다.

실제로 지난 2000년대 초반 BSE 이전에도 미국산 그레인피드 소고기가 잠시 유통됐으나 극히 드물고 단명한 경험이 있었습니다.

미국 소고기가 가격경쟁력을 갖추고 호주 시장에서 의미 있는 비중을 차지하려면,

미국 소 사육두수와 생산량이 역대 최고치를 기록해 수출용 남는 물량이 생겨야 하고,

호주 내 생산도 극히 부족해야 하며,

환율 또한 1AUD=1USD에 근접해야 합니다. (현재는 1AUD=0.656USD로 불리함.)

현재 전망으로 볼 때, 첫 선적분은 최고급 USDA 프라임(마블링 4~5 등급) 등 고급 스테이크 부위가 일부 고급 레스토랑용으로 한정될 확률이 높고, ‘보통 등급’(초이스·셀렉트) 미국산 쇠고기는 가격격차 때문에 수입 가능성이 크지 않습니다5.

즉, 이번 미국산 쇠고기 수입 허용 조치는 상징성과 정치적 신호로서의 의미가 크고, 단기적으로 호주 시장에서 미국산 쇠고기가 상업적으로 의미 있는 점유율을 가지기는 어려운 상황입니다.

Eligibility questions remain

자격 관련 쟁점들이 남아 있다

미국산 쇠고기의 호주 수출 '적격성(Eligibility)'에 관해 중요한 의문점들이 여전히 남아 있습니다.

좋은 예가 바로 **베타 아고니스트(beta agonists)**라는 강력한 성장촉진제 계열로 처리된 미국 소에 대한 문제입니다. 베타 아고니스트는 미국 곡물비육(그래인피드) 쇠고기 산업에서 널리 사용되지만, 호주 쇠고기에는 한 번도 허가된 적이 없습니다14.

업계 단체들은 Beef Central과의 인터뷰에서, 만약 이번 새 합의 하에 베타 아고니스트로 처리된 미국산 쇠고기 수출이 허용된다면, 이는 엄청난 불균형을 초래해 호주 곡물비육 소고기 생산이 상당한 경쟁 열세에 처하게 될 것임을 인정했습니다1.

호주는 현재 **질파테롤(zilpaterol, 베타 아고니스트 계열 중 하나)**에 대한 **최대 잔류 허용 기준(Maximum Residue Limit, MRL)**을 두고 있지 않습니다14. 즉, 앞으로 미국 쇠고기 수입분에서 '검출 가능한 수준'의 질파테롤이 나오면 이를 어떻게 처리할 것인지는 아직 불분명합니다. 이 베타 아고니스트 이슈에 대해서는 다음 주에 더 자세히 살펴볼 예정입니다1.

US Meat Exporters offer comment

미국 육류수출협회의 의견

미국 육류수출협회(US Meat Export Federation, US MEF)는 이번 시장 개방 결정을 회원들에게 알렸습니다.

이 협회는, 이번 호주 농림수산부 결정으로 2003년 BSE(광우병) 사태 후 처음으로 미국산 쇠고기가 실질적으로 호주 시장에 접근할 수 있게 되었다고 밝혔습니다1.

미국 농무장관 브룩 롤린스는 “지난 20년간 비과학적인 무역 장벽들 때문에 우리 쇠고기가 호주 소비자에게 판매되지 못한 것은 부당하다”고 성명을 냈습니다.

US MEF는, 호주 내에서 Meat & Livestock Australia(MLA), Australian Lot Feeders Association 등 일부 업계 조직들이 자유무역의 중요성과 주요 수출국으로서 과학 기반 원칙 준수를 인정한다고 평가했습니다. 반면, 다른 호주 업계 단체들은 이번 시장 개방에 계속 반대하고 있는데, 전 세계 대부분 국가가 이미 BSE 관련 제한을 풀었음에도 불구하고 그렇다고 했습니다.

US MEF는, 호주가 미국산 쇠고기에 대부분 기회가 식품 서비스(외식) 부문에 한정될 것이지만, 여전히 이번 시장 개방은 중요한 진전이라고 밝혔습니다.

“자유무역협정(FTA) 파트너로서, 호주산 쇠고기는 그간 미국 시장에서 우대적 접근을 누려왔으며, 미국은 호주의 가장 큰 쇠고기 수출대상국입니다. 전면적 제한 없이 미국산 쇠고기를 받아들이는 호주의 결정은 너무 늦었을 뿐, 반드시 필요한 조치였습니다.”1

Trade statistics need clarification

무역 통계의 명확한 이해 필요

어제 발표 이후 보도된 일부 통계는, 2003년 이후 미국산 쇠고기의 대(對)호주 수출 규모와 내용에 대해 다소 오해의 소지가 있는 인상을 줬습니다.

일부 수치는 단순 냉장·냉동(신선) 쇠고기뿐 아니라, 가공 식품(예: 저키, 통조림 칠리 등 대형 식품회사가 생산하는 제품)을 모두 포함하고 있습니다. 이런 가공육은 이번 무역 접근성 문제와는 사실상 관계가 없습니다.

중요한 수치는 **신선 쇠고기(냉장·냉동 합산)**입니다. 2003년 BSE로 인해 호주 시장이 폐쇄될 때까지 연평균 수입량은 단 23톤에 불과했고, 이후 신선육은 0톤이었으며, 가공육(예: 통조림)은 계속 수입됐습니다1.

Broader biosecurity implications?

더 넓은 차원의 생물안전(바이오시큐리티) 쟁점

어제의 정부 발표는 쇠고기에 국한되지 않고, 호주 전체 식품산업에 훨씬 더 흘러넘치는 함의를 갖고 있다고 일부 단백질 식품 관계자들은 지적했습니다.

이들은, 이번 결정이 미국산 닭고기·돼지고기뿐 아니라, 브라질 등 타국의 육류 및 다른 단백질 식품의 추가 수입까지 촉진하는 **선례(precedent)**가 될 수 있다고 우려합니다.

“매우 근시안적 결정이며 판도라의 상자를 열었다”고 한 관계자는 평했습니다.

호주는 현재 칠레산 연어의 바이오시큐리티 위험평가 문제로 법정 싸움 중이며, 칠레 연어 수입의 위험성을 두고 실제로 상당한 우려가 표명되고 있습니다.

Trump’s response

트럼프 전 대통령은 어제 자신의 Truth Social 계정에 다음과 같이 올렸습니다:

“수 년 만에 호주가 미국 쇠고기 수입을 허용하기로 동의했다! 우리는 오랫동안, 서로 좋은 친구임에도 불구하고, 실제로 우리의 쇠고기가 금지당해 있었다. 이제 우리는 호주에 엄청난 양을 판매할 수 있게 되었으니, 이는 미국산 쇠고기가 전 세계에서 가장 안전하고 최고라는 것을 부정할 수 없는 증거다. 미국의 위대한 쇠고기를 거부하는 다른 국가들은 경고를 받아야 할 것이다. 전국의 목장주, 즉 가장 성실하고 훌륭한 사람들은 오늘 미소 짓고 있을 것이고, 따라서 나도 행복하다. 이 호조세를 이어가자. 지금은 미국의 황금기다!”

주요 요약 및 쟁점

미국산 소 중 베타 아고니스트 처리 소의 수입 허용 여부가 가장 큰 쟁점이며, 이는 향후 호주-미국 간 경쟁 관계에 구조적 영향을 줄 수 있는 사안입니다14.

질파테롤 등 일부 성분에 대해 현재 호주는 명확한 잔류 기준(MRL)이 없음을 공식화하고 있습니다. 결론적으로 미국산 쇠고기의 호주 수출 적격성, 특히 성장촉진제 사용 쇠고기의 적격성은 합의 이후에도 상세 규정 및 통관 심사 과정에서 추가 논란 및 협의가 불가피합니다134.

US beef access to Australia more symbolic than commercially significant - Beef Central

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