사회당이 승리한 이유

불가리아의 소피아

소피아 거리를 이리저리 쏘다니고 돌아올 때가 좋았다.

소피아 아주머니가 차려준 저녁 때문이었다.

버스 정류장에서 9번을 기다리는데 눈이 내렸다. 캄캄한 밤에 하얀 빛이 환했다. 꽃집이 흔한 걸로 봐서 꽃을 사 가는 사람이 많은 모양이었다.

거리에서 여자들은 흔하게 담배를 피웠다. 그런 모습이 나빠 보이지는 않았다. 오히려 자유로워 보여 좋았다. 골목골목엔 술집이 있었지만 술에 취해 주사를 부리는 사람은 없었다. 한때 공산주의였던 나라의 특징 중 하나라고 했다. 얼마나 갈지 알 수는 없었다.

거리엔 낙서가 많았다. 예술로 인정해주기에는 너무 흔했다. 내겐 그런 것들이 슬럼의 냄새로 여겨졌다. 이런 생각에 대해 소피아 아주머니는 이렇게 말씀하셨다.

- 학교에서도 낙서를 허락해주는 편이에요. 반정부 관련 낙서도 많은데 언론이 열려 있다는 증거가 아닐까요?

불가리아 정치사 중에 내가 조금 의아하게 생각하는 부분이 있다.

공산주의가 몰락하고 1990년 자유 선거가 있었다. 이 선거에서 승리를 거둔 것은 공산체제를 무너뜨리는데 기여한 민주세력연합이 아니라 사회당으로 이름을 바꾼 구 공산당이었다. 기울어진 운동장에서 경기를 하고 있다는 우리나라 어느 진보 정치인의 말을 여기서도 적용할 수 있을까? 구체제를 무너뜨릴 정도의 분위기가 과반수를 뛰어넘는 지지를 받지 못했다는 것이 이상했다.

맛있는 저녁을 먹고 거실 소파에 앉아 차를 마시며 다른 여행자들이 남기고 간 책을 읽었다.

그 와중에 나는 제이에게 내 의문에 대한 의견을 물었다.

- 목소리 큰 사람 때문에 혁명이 일어나기는 했지만 여전히 변화를 바라지 않는 사람이 많았던 거지.

사람은 살던 습관대로 굳어지게 마련인 것 같다.

나이가 들수록 보수적이라는 말을 듣는 것도 살던 대로 사는 게 편해서 그런 것 아닐까? 그러니까 공산주의 국가에서 살던 사람들은 다른 세상으로 건너가서 살기가 귀찮고 두려웠을 것이다.