018. 타고난 능력도 노력이
완성한다.
사람을 얻는 지혜 / 발타자르 그라시안 / 현대지성
1부 인간의 위대함은 운이 아니라
미덕으로 평가되어야 한다: 미덕
018. 타고난 능력도 노력이 완성한다.
노력의 미네르바(전쟁과 지혜의 여신.선천적이고 도덕적인 능력이나 자질, 지혜, 지식 을 의미한다.) 이 두가지가 없으면 탁월함도 없고, 두 가지를 갖추면 매우 탁월해진다. 평범하지만 노력하는 사람은 탁월하지만 노력하지 않는 사람보다 많은 것을 얻는다. 타고난 능력과 기술이 필요하고, 노력이 그것을 완성한다. 명예는 노력의 대가로 얻을 수 있는데, 노력이 적으면 그 가치도 적다.
사람과 대화를 하다 보면, 마치 벽에 대고 말하는 느낌이 들 때가 있다. 아무리 이해하려 해도, 상대는 전혀 다른 방향을 바라보고 있을 때 마음에 깊은 상처가 생긴다.
가족이 경험 없이 사업을 시작하려 하면서 돈을 빌려달라고 한 적이 있다. 분명히 잘될 거라는 확신은 없었지만, 가족이기에 믿어주기로 마음먹었다. 결국 대출을 받아 사업 자금을 도왔다. 하지만 예상대로 사업은 잘되지 않았다.
그런데도 가족은 빚을 지면서도 잘되는 척했다. "그래도 유지하고 있으니 다행"이라며, "조금만 더 노력하면 대출금도 갚을 수 있을 것"이라고 했다. 믿기지 않으면서도 그 말을 믿고 싶은 마음이 간절했다. 결국 우리는 막다른 골목에 다다랐고, 되돌릴 수 없는 거짓말과 사업 실패라는 결과를 마주해야 했다. 빚쟁이들이 집을 찾아왔고, 가전제품엔 빨간 딱지가 붙었다.
가족은 경기가 안 좋아졌다는 핑계를 댔다. 본인의 잘못은 아니라는 듯이 말하며, 오히려 영업시간을 24시간으로 늘려 인건비 부담을 키웠다. 어쩌면 투자자에게 열심히 노력하고 있다는 모습을 보여주고 싶었던 걸지도 모른다. 하지만 그 노력은 진정성이 없는, 결국 가족을 불행하게 만든 거짓된 몸부림이었다.
인간에겐 ‘있는 척’ 하고 싶은 욕심이 있다. 어쩌면 그렇게 만든 건 나였는지도 모른다.
타고난 능력이 있다 해도, 진심 어린 노력이 따라야 완성된다. 자신을 속이고, 주변 사람을 속이는 거짓된 노력은 결국 망하는 지름길이다. 세상은 성실하고 선한 노력을 하는 사람의 편이다. 남들처럼 크게 성공하거나 부자가 되진 못할 수 있다. 하지만 적어도 인생의 실패자는 되지 않는다.
그런 경험을 통해 나는 간접적으로 그 사실을 배웠다. 그로 인한 스트레스는 정신과 몸에 깊은 상처를 남겼다. 내가 좋아하는 일에 에너지를 쏟지 못했고, 오히려 그 속에서 얻을 수 있었던 소중한 시간은 타인을 위해 소모되었다.
잘못된 선택으로 지금의 상황에 이르렀다. 어쩌면 그 책임은 나에게도 있다. 괴롭고 힘든 시간이 계속되었지만, 누구에게도 솔직한 마음을 털어놓을 수 없었다. 결국 마음의 병은 암이라는 이름으로 나타났고, 나는 아무것도 할 수 없는 몸이 되었다. 부작용은 나를 괴롭히고, 일상은 무너졌다.
하지만 지금 내가 견딜 수 있는 이유는 ‘글쓰기’ 덕분이다. 글쓰기 수업을 듣고, 짧은 글이지만 내 생각을 표현할 수 있었다. 타고난 능력이 있는 것도 아니다. 하지만 힘든 상황 속에서도 손가락 부기가 조금 빠지면, 습관처럼 글을 썼다. 그렇게 괴롭고 슬프고, 때로는 기쁜 일들을 글로 옮기다 보니 마음이 조금씩 안정을 찾아갔다.
사람들과의 대화는 여전히 어렵다. 어떤 말은 알 수 없는 뜻을 담고 있다. 연기를 하는 건지, 진심인지 구분되지 않을 때도 있다. 이해하려 하면 머리가 아프다. 시간이 한참 흐른 뒤에서야 그 말의 의미를 알아차릴 때도 있다.
그래서 지금은 그저 백지 위에 키보드로 글을 쓰는 시간이 더 행복하다. 한 글자 한 글자 써 내려가며 생각을 정리하고, 사람들의 말과 행동도 글로 풀어낸다. 타고난 능력은 없지만, 성실한 노력 끝에 나만의 습관이 만들어졌다. 그 속에서 나는 내 삶을 되돌아볼 수 있었다. 생각이 깊어지면서 사람에 대한 이해도 조금은 넓어진 듯하다.
노력은 반드시 필요하다. 그러나 거짓된 노력은 결국 자기 무덤을 파는 일이다. 평범하지만 정직한 노력은 적어도 자신과 주변을 속이지 않는다. 큰 성공은 하지 못해도, 후회 없는 삶을 살게 한다. 그리고 지금 그런 삶을 살아가고 있는 내 모습이, 나는 마음에 든다.
