46 파죽지세(破竹之勢)

아빠가 읽어주는 고사성어(故事成語) 이야기

- 대나무를 쪼개는 듯한 왕성한 기운

[아빠가 읽어주는 고사성어(故事成語) 이야기]는 아빠가 자녀에게 이 글을 이야기하듯 읽어주면 됩니다.

★ 표시는 아이의 이야기를 듣는 시간입니다.

오늘 ○○이에게 들려줄 이야기는 <진서(晉書)> ‘두예전’(杜預傳)에 나오는 이야기야.

우리나라 삼국시대는 고구려, 백제, 신라 이렇게 세 나라가 함께 있던 시대를 말해. 그러면 중국의 삼국시대는 어떤 나라들을 말할까? ★

중국의 삼국시대였던 위(魏)나라, 촉(蜀)나라, 오(吳)나라가 함께 있던 시대를 말해. 우리가 잘 알고 있는 삼국지(三國志)도 이 시대를 중심으로 쓴 글이야.

중국의 삼국시대가 지나고 진(晉)나라가 세워졌어. 진나라는 원래 위나라였는데, 위나라의 사마염(司馬炎)이 촉나라를 물리치고, 스스로 왕이 되어 자신의 이름을 무제(武帝)라고 했어. 이제 삼국시대에 남아 있는 나라는 오나라밖에 없었어.

만약 ○○이가 진나라의 무제라면 오나라를 어떻게 했을 거 같아?

진나라 무제(武帝)는 위나라와 촉나라를 모두 장악하고, 오나라까지 굴복하기 위해서 오나라로 군대를 보냈어. 진나라는 오나라를 공격해서 전쟁마다 승리를 이끌었어. 군대의 분위기도 좋았어. 오나라 군사들은 싸움을 하기 시작하기도 전에 진나라 군대를 보고 모두 무서워 떨었어.

이때 군대의 대장군이었던 사람은 두예(杜預)였어. 두예는 큰 군대를 이끌고, 오나라의 수도인 건업(建業)으로 향했어. 가는 곳마다 계속 승리를 거두어서 분위기가 좋았지.

두예의 군대는 마침내 오나라의 수도인 건업 앞에 도착했어. 두예는 장군들을 모아서 건업을 공격하기 전에 회의를 했어. 그때 한 장수가 일어나서 이야기했어.

“지금까지 우리가 계속 승리를 하며 이곳까지 왔지만, 이제 곧 장마철이 시작됩니다. 장마가 시작되면 비가 많이 오기 때문에 강물이 불어날 것입니다. 그러면 오나라와 싸우기가 너무 힘듭니다. 그러니 지금 후퇴했다가 장마가 끝난 다음 공격하면 좋을 것 같습니다.”

○○이는 어떻게 생각해? 이 장수의 말처럼 비가 많이 오면 움직이기 힘드니까 후퇴했다가 장마가 끝난 다음 싸우는 게 나을까? ★

두예는 장수의 말을 듣고 곧바로 이야기했어.

“무슨 소리인가? 지금 우리 군대 분위기가 아주 좋아. 마치 대나무를 쪼갤 때 칼날이 조금만 닿아도 쫘~악 하고 갈라지는 것과 같아. 큰 힘을 들이지 않아도 쉽게 승리할 수 있단 말일세. 그러니 오나라 성을 공격하기에 지금이 딱 좋을 때야. 오나라 군대는 우리를 보고 두려움이 떨고 있으니 비가 쏟아지는 장마를 두려워할 필요가 없다네.”

두예는 장마 때문에 뒤로 물러나면 오히려 오나라 군대에게 기회를 준다고 생각하고, 오나라의 수도 건업을 향해 공격 명령을 내렸어.

어떻게 됐을까? 두예 장군은 오나라와의 전쟁에서 승리했을까? ★

맞아. 두예의 생각대로 두예 장군의 군대들은 오나라 군사들을 물리치고 오나라의 수도 건업을 함락시켰어. 마침내 진나라가 오나라까지 물리친 거야.

두예는 이때 활약한 것 때문에 높은 자리에까지 오르게 됐지.

두예가 장군들에게 이야기했던 “마치 대나무를 쪼갤 때 칼날이 조금만 닿아도 쫘~악 하고 갈라지는 것과 같아.” 이 말을 바로 파죽지세(破竹之勢)라고 말해. 이후에는 거칠 것 없이 맹렬하게 나아가는 모습을 뜻하는 말로 쓰고 있어.

■ 깰 파(破), 대나무 죽(竹), 갈 지(之), 기운 세(勢)