오늘 흑인 아저씨가 말을 걸어오셨다
'혐오'의 사회보단 '공감'의 사회로
by
Apr 6. 2021
나는 일리노이의 작은 서버번에 거주중이다.
이주를 한지는 1년반 정도가 되었다.
이곳은 초등학교 내 아시아인의 구성이
2~3% 정도 밖에 안되는,
정말 아시아인이 없는 지역이기도 하다.
처음 이주 했을 때, 걱정도 많았다.
미국 자체를 너무 모르고 왔으니까.
그래서 아내에게 '이사 왔는데, 떡이라도 돌려야 하나?'
우수갯 소리로 이야기를 했는데..
이사한지 며칠 후 이웃집들에서 이웃이 된걸
환영 한다며 화분도 사다 주시고,
정원 관리나 궁금한게 있으면 언제든 물어보라며
연락처가 담긴 편지도 주시고 갔다.
그래서.. 아 이곳도 다 사람 사는 곳이구나 생각을 했다.
그리고 이곳만의 따뜻함이 좋았다.
얼마전 오랜만에 스포츠클럽에 나갔다.
코로나 이후로 안나가다가-
아이와 함께 수영도 할겸 해서 가게 되었다.
그런데 흑인 아저씨께서 와서 인사를 건넨다.
그러니까 작년에 마주칠때마다 가끔 인사를 건네는-
항상 이용하는 라커가 가까워서 마주칠 때면
인사만 했던 아저씨다.
1년만에 보니 반갑다. 아이가 정말 많이 컸다.
같은 이야기를 나누다가-
아저씨께서 갑자기 '진심으로 미안해' 라고 하셨다.
내가. 읭?! 하고 쳐다보자-
최근 일어나는 아시아인에 대한 폭력에 대해서-
자기가 흑인을 대표할 수는 없지만
정말 마음 속 깊이 미안하다고 하셨다.
그리고 본인들도 인종차별을 겪는 입장에서
이런 일들이 일어나는 것에 대해 본인도
무척이나 화가 난다고 말하였다.
몇번이나 나에게 미안하다고 말씀 하시는데..
어떻게 대답을 해야할지 몰라서
그저 그렇게 말해주는 것이 참 고맙다. 라는 말 밖에
할 수가 없었다. (영어 실력이 짧은 것도.. 참 안타까웠다)
'혐오가 문화가 되는 것은 안된다'
아무쪼록 어느 한면만 바라보지 않고,
또 한 사례로 모든 것을 일반화 시키지 않으며-
'혐오' 보다는 '공감'이 문화가 되는 시대가 왔으면 한다.
그런 시대를 우리의 다음 세대가 살았으면 좋겠다.
