'공무원 증후군'에 시달리는 젊은 공무원들
상상과 현실 사이의 괴리감
'파리 증후군(Paris syndrome)'이라는 용어가 있다. 매체에서 묘사되는 고상하고 낭만적인 파리의 모습에 막연한 환상을 가지고 있던 외국인들이 실제로 파리에 방문했을 때, 환상과는 전혀 다른 파리의 현실적인 모습을 마주하고 굉장한 실망감과 문화적 충격을 받는 현상을 의미한다. 번역에 따라 ‘파리병’이라고도 불린다.
이 용어는 주로 일본인 관광객들을 중심으로 사용 되었는데, 실제로 7,80년대 처음 파리를 방문해본 일본인 여행객들이 괴리감 있는 파리의 모습에 강한 충격을 느끼고 구토, 발한, 피해망상, 불안장애 등의 증상을 호소했다고 한다.
기대했던 어떤 대상이 기대에 충분히 미치지 못해 실망하게 됐을 때, 사람들은 ○○ 증후군에 걸렸다며 농담 반 진담 반으로 이 '파리 증후군'이라는 단어를 활용하여 기대했던 대상에 대한 자신의 강한 실망감과 박탈감을 드러내곤 한다.
현 대한민국 사회에도 이와 비슷한 형태의 증후군 하나가 빠른 속도로 퍼져 나가는 중이다.
어떤 사람이 짧게는 몇 달, 길게는 몇 년이라는 시간동안 하나의 대상을 얻기 위해 인생의 모든 것을 바친다. 그러는 사이 그 사람은 연인을 잃고 친구를 잃고 자신감도 잃는다. 좁은 독서실 안에 갇혀 인간으로서의 모든 욕구를 제한한 채 오로지 그 대상 하나만을 보고 달려간다.
얼마간의 시간이 지난 후 그 사람은 끝내 그 대상을 자신의 것으로 만든다. 그러나 실제로 겪어본 그 대상은 몇 년간 그 사람이 생각해왔던 것과는 너무 다르다. 기대했던 모습은 온데간데 없고 하루가 멀다하고 생각지도 못했던 치명적인 단점들이 하나둘씩 튀어나온다.
오랜 시간 꿈꿔왔던 대상의 실제 모습에 너무나도 실망한 나머지, 그 사람은 얼마 지나지 않아 가벼운 우울에 빠지거나 소화불량, 수면장애 등 신체적인 고통을 호소하기 시작한다.
아주 심한 경우에는 자존감이 바닥까지 떨어지며 환상과 현실 사이의 괴리감에 따른 엄청난 실망감과 박탈감을 견디지 못해 끝내 극단적 선택에 이르기까지 한다.
바로 현재 공직 사회에 갓 들어온 2030 젊은 공무원 대다수가 겪고 있는 현상인 '공무원 증후군'이다.
사실 처음 공무원 시험에 진입할 때, 대다수의 수험생들이 파리 증후군을 겪는 일본인들처럼 공무원 세계를 '환상적인 곳'이라고 생각하고 진입하는 것은 결코 아니다.
수험생 대부분은 그저 적당한 워라밸, 적당한 월급, 적당한 조직 문화, 적당한 업무 난이도 등 '적당한' 수준의 직업 생활을 기대하고 공무원 시험에 뛰어든다.
그러나 막상 오랜 수험 기간을 끝마치고 꿈에 그리던 공무원이 되면 자신이 공시생 시절 최대한 줄이고 줄여 상상하던 공무원의 모습이 사실은 굉장히 '허황된 꿈'에 불과했다는 믿기 어려운 사실을 깨닫게 된다.
최소 200만 원은 넘을 줄 알았던 월급은 고작 180만 원도 되지 않는다. 당연히 있을 줄 알았던 인수인계는 전임자가 휘갈겨 쓴 A4 용지 한 장이 전부다. 최소한의 합리적인 의사 결정은 가능할 줄 알았던 조직 체계도 온갖 무의미한 허례허식과 의전만 가득할 뿐 알맹이라곤 하나도 없다. 직원들의 인권에 대한 최소한의 배려도 없다. 신규 직원에게 부서의 까다로운 모든 일을 던지듯 떠맡겨 버리고, 폭언과 괴롭힘, 따돌림이 당연한 듯이 행해진다. 업무 스트레스에 직장 내 괴롭힘에 사람이 죽어나가도 모두 자신의 책임을 피하기 위해 고개를 돌릴 뿐이다.
이러한 모든 것들을 입직 후 경험하다보면, 공무원 세계에 대해 대단한 환상을 가지지 않았던 젊은 공무원들마저도 결국 기대와 현실의 괴리감에 정신적, 신체적 증상을 호소하는 '공무원 증후군'에 걸리고 마는 것이다.
다들 정도의 차이만 있을뿐, 공직 사회에 있는 대다수의 젊은 공무원들은 이렇게 이미 지독한 공무원 증후군에 하루가 다르게 병들어 가고 있다.
이제는 정말 말로만 할 것이 아니라 국가와 조직이 나서 무너져 가는 공무원 사회를 바로 잡아야 할 시기다.
지독한 고통을 호소하는 젊은 공무원들의 목소리를 그저 'MZ 세대의 나약함', '개인의 사회 부적응' 등으로 치부하고 넘겨 버리기엔 그 정도가 너무나도 심해져 버렸다.
높은 경력자일수록 당연하게 어려운 일을 해야한다. 결재 머신이라고 우스갯소리로 이야기한다고 해서 고경력 공무원들이 정말 결재만 해도 되는 것은 아니다. 그들에겐 그렇게 조직 내에서 후안무치한 자세로 뻗대고 있을 권한도, 능력도, 자격도 없다. 또 신규 공무원에게 민감한 사생활을 꼬치꼬치 캐묻고, 작은 실수에도 폭언과 비아냥을 일삼고, 나이든 사람들끼리 짝을 지어 젊은 공무원 하나를 따돌리는, 그런 행태를 단순한 조직 문화라고 치부할 수는 없다.
이 모든 것들은 반드시 '개선되어야할 것들'이다. 이런 공무원 조직의 악폐습들을 직장 생활이 다 그런 거지~ 라고 별 생각없이 넘겨 버린다면 앞으로도 이곳에 환멸을 느끼고 이곳을 떠나거나 심지어 극단적인 선택까지 하는 공무원의 수는 결코 줄어들지 않고 해가 갈수록 늘어나기만 할 것이다.
'젊은이들이 앞다투어 떠나는 조직에 더이상의 미래는 없다.'
이 당연한 사실을 제발 이 조직의 모든 사람들이 한 번쯤은 곱씹어 생각해줬으면 좋겠다.
그럼 오늘은 여기까지! :D
* 배경 출처: Tvn 드라마 <미생>