여행 다툼 없이 돌아오는 사람들의 공통점
여행에서 가장 먼저 무너지는 것은 일정이 아니라, 마음이었다
공항에서 찍은 첫 사진은 늘 비슷하다. 아직 피곤하지 않고, 아직 서로에게 친절한 얼굴. 캐리어 손잡이를 잡은 손에도 여유가 남아 있다. 문제는 그다음이다. 길을 헤매기 시작할 때, 배가 고파질 때, 생각보다 숙소가 멀다는 걸 알게 되었을 때. 그 순간부터 여행은 서서히 본색을 드러낸다. 장소가 아니라, 사람을 시험하는 시간으로 변한다.
나 역시 그랬다. 함께라면 뭐든 좋을 것 같았던 사람이, 낯선 거리 한복판에서 가장 예민한 존재가 되어버리는 순간을 여러 번 겪었다. 그때마다 깨달았다. 여행에서 싸우는 이유는 대단한 사건이 아니라, 아주 사소한 균열에서 시작된다는 걸.
서로의 여행 방식은 생각보다 많이 다르다. 누군가는 아침 일찍 움직여야 하루가 아깝지 않고, 누군가는 천천히 커피 한 잔으로 하루를 시작해야 여행이 된다. 이 차이를 ‘성격’이라고 부르기 시작하면, 그때부터 갈등은 감정의 문제가 된다. 하지만 그건 옳고 그름의 문제가 아니라 단지 리듬의 차이다. 그 사실을 출발 전에 인정하지 못하면, 여행지에서 반드시 부딪히게 된다.
여행 중 가장 위험한 순간은 배고픔과 피로가 겹칠 때다. 그때 사람은 논리보다 감정이 앞선다. 평소라면 웃고 넘길 말에도 마음이 상한다. 그래서 나는 이제 묻지 않는다. “왜 짜증 내?” 대신 묻는다. “우리 뭐라도 먹을까?” 여행에서 가장 현명한 선택은 계획을 포기하는 용기일지도 모른다. 다음 코스를 건너뛰고, 벤치에 앉아 아무 말 없이 쉬는 시간. 그 잠깐이 관계를 지켜준다.
그리고 어느 순간엔, 일부러 떨어져 있는 시간이 필요하다. 하루 종일 함께 움직여야만 좋은 여행은 아니다. 각자 좋아하는 장소로 흩어졌다가 다시 만나는 저녁이 오히려 더 따뜻하다. 혼자 걷다 보면 문득 상대가 떠오르고, 다시 만났을 때 그 얼굴이 반가워진다. 여행에서의 ‘따로’는 멀어짐이 아니라 숨 고르기다.
무엇보다 중요한 건, 자신의 상태를 아는 일이다. 내가 지금 예민한 건 상대 때문이 아니라, 내가 지쳐 있기 때문일 수 있다. 그걸 말로 꺼내는 순간, 싸움은 멈춘다. “나 지금 좀 힘들어.” 이 한 문장이 관계를 구한다. 여행지에서 침묵은 종종 오해로 번지고, 오해는 쉽게 상처가 된다.
여행은 완벽하려고 할수록 어긋난다. 계획대로 되지 않는 순간을 실패로 받아들이면, 남는 건 불만뿐이다. 하지만 그 틈을 여백으로 받아들이면, 예상하지 못한 장면들이 스며든다. 길을 잃어 들어간 골목, 급히 들어간 식당, 아무 말 없이 나란히 앉아 있던 저녁의 공기. 그런 순간들이 결국 여행을 기억하게 만든다.
돌아와서 남는 건 사진이 아니라 감정이다. 어디를 갔는지보다, 그 시간을 누구와 어떤 마음으로 견뎠는지가 오래 남는다. 그러니 다음 여행에서는 조금 느슨해져도 괜찮다. 서로에게 완벽한 여행 메이트가 되려 애쓰지 말고, 그저 조금 덜 예민한 사람이 되면 된다. 그 정도면, 여행은 충분히 아름답다.
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