남에겐 관대하고, 나에겐 왜 이렇게 엄격할까

그 다정한 말, 나에게도

친구가 약속 시간에 늦으면
“괜찮아, 뭐 그럴 수도 있지” 하고 웃으며 넘긴다.

그런데 내가 늦으면,
“왜 이렇게 느려? 왜 이렇게 덜렁대?” 하며
혼자서 나를 몰아붙인다.

타인이 실수하면
“누구나 그런 순간은 있잖아”라며 위로하면서도,
내가 같은 실수를 하면

“또 이 모양이야. 진짜 왜 이래…” 하며 깊이 자책한다.

왜일까.

나는 왜 이렇게 남에게는 관대하면서, 나에게는 야박할까.

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생각해보면, 나는 꽤 오래전부터 ‘착한 아이’였다.
화를 내지 않고, 어른 말을 잘 듣고, 기대에 부응하는 아이.
그렇게 살다 보니, 어느새 내 안에는 이런 믿음이 자라났다.

“잘해야 사랑받는다.”

실수하면 버려질 것 같고, 부족하면 외면당할까 봐
나는 나에게만은 끝없이 높은 기준을 들이민다.

“이 정도는 했어야지.”
“왜 이걸 또 못 해?”
“겨우 이거밖에 안 돼?”

그렇게 스스로를 몰아세우다 보면
마음은 점점 다치고, 지쳐간다.

나를 가장 잘 아는 내가,
나를 가장 몰아붙이고 있으니 말이다.

그런데 문득, 이런 생각이 들었다.

친구가 내 앞에서 힘들다고 털어놓을 때,
나는 따뜻한 커피를 건네며 말해준다.

“너 진짜 잘하고 있어.”

그렇다면,
내가 지쳐 쓰러진 날에는
나도 내게 그렇게 말해줄 수 있지 않을까?

“밍밍아,
오늘도 애썼어.
실수해도 괜찮아.
넌 여전히 괜찮은 사람이야.”

이제는 나에게도 다정해지려고 한다.
남에게 건넸던 그 말들을,
이제는 나 자신에게도 건네보려 한다.

어쩌면,
나에게 관대해지는 첫걸음은
“오늘도 버텨줘서 고마워”라는
작은 인사에서 시작될지도 모른다.

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