광고대행사 vs 인하우스

대행사 3년 + 인하우스 1년 경험자의 솔직 비교

마케터 취업 준비할 때 가장 많이 받는 질문이 있다.

"대행사랑 인하우스 중에 어디가 나아요?"

이 질문에 대한 답은 '사람마다 다르다'인데, 그게 너무 뻔한 답이라 구체적으로 뭐가 어떻게 다른지 적어보려고 한다.

디지털 대행사에서 3년, 이커머스 인하우스에서 1년 일해본 입장에서.

아침에 출근해서 제일 먼저 하는 일

대행사에서의 아침은 대시보드 확인으로 시작한다.

메타 광고관리자 열어서 어제 돌린 캠페인 CPC 확인하고, 구글애즈에서 전환수 체크하고, GA4 들어가서 캠페인별 유입이랑 전환 경로 확인하고. 담당 클라이언트/캠페인이 많으면 이것만도 1시간 정도 걸린다.

성과가 이상하면 바로 원인 파악 들어간다.

'어제 CPC가 왜 이렇게 올랐지? 오디언스 피로도인가, 소재 문제인가?' 오전 중에 분석 끝내고,

점심 전에 클라이언트한테 공유할 데일리 리포트 정리해야 한다.

인하우스에서의 아침은 좀 다르다. 광고 성과도 보지만, 더 중요한 건 어제 실제 매출이다.

자사몰 어드민 들어가서 결제 금액 확인하고, 환불/취소 건수 체크하고, 상품별 판매량 본다.

광고로 전환 100건 찍었는데 그중 30건이 취소됐다면, 광고관리자에서는 안 보이는 문제가 있는 거다.

대행사는 '광고 성과'가 중심이고, 인하우스는 '실제 매출과 이익'이 중심이다.

같은 마케터인데 보는 숫자가 다르다.

볼 수 있는 데이터가 다르다

대행사에서 가장 아쉬운 건 '결국 광고 데이터밖에 못 본다'는 거다.

ROAS가 좋게 나와도 실제로 그 캠페인이 돈을 벌어다 줬는지는 광고주가 말해주지 않으면 모른다.

상품 마진율, 환불율, 재구매율 같은 건 물어봐도 잘 안 알려주는 경우가 많다.

인하우스는 다르다. 실제 매출 데이터를 본다.

ROAS 높게 찍힌 상품이 사실은 마진이 5%라서 광고비 쓰면 적자라는 것도 알 수 있고, 반대로 ROAS는 낮아 보여도 재구매율이 높아서 장기적으로 이득인 상품도 구분할 수 있다.

CRM 데이터도 마찬가지다.

광고로 데려온 신규 고객 중 몇 %가 3개월 내 재구매하는지, 고객 생애 가치(LTV)가 얼마인지. 이런 걸 알면 '이 채널에서 CPA 2만 원 써도 괜찮은 건지 아닌지' 판단이 달라진다.

대행사에서는 그냥 'CPA 낮추세요'만 듣는 경우가 많다.

재고 데이터도 있다. 인하우스에서는 재고 소진 임박한 상품은 광고 끄고, 재고 많은 상품은 푸시하는 게 자연스럽다. 대행사는 광고주가 말해주지 않으면 재고 상황을 알 수가 없다.

의사결정 속도와 방식

대행사에서 가장 답답한 건 '광고주 승인 대기'다. 새로운 타겟 테스트하고 싶은데 클라이언트 담당자 휴가라 3일 동안 멈춰 있을 때, 그 스트레스는 겪어본 사람만 안다.

반대로 광고주가 'OK' 한 번 하면 바로 캠페인 세팅하고 라이브 올릴 수 있다는 속도감도 있다.

인하우스는 외부 승인은 없는데 내부 결재가 있다.

예산 10% 올리려면 팀장 컨펌, 큰 금액이면 마케팅 이사님까지.

새로운 채널 테스트하려면 품의서 써서 올려야 한다.

카카오 모먼트 테스트해보고 싶다고 바로 할 수 있는 게 아니다.

대행사는 '외부 승인' 기다리고, 인하우스는 '내부 결재' 기다린다. 답답한 포인트가 다를 뿐이다.

배우는 것의 넓이 vs 깊이

대행사 3년 동안 화장품, 건기식, 패션 쪽을 주로 경험했다.

업종마다 캠페인 접근이 다르다는 걸 배웠다. 물론 같은 업종이라도 브랜드 인지도나 객단가에 따라 전략이 달라지니까, '이 업종은 이렇게 하면 된다'고 단정할 수는 없다.

그래도 다양한 케이스를 경험하면 적응 속도가 빨라지는 건 사실이다.

인하우스 1년은 반대였다. 한 브랜드만 팠다.

우리 고객의 구매 패턴, 계절별 매출 추이, 경쟁사 대비 강점/약점, 신상품 반응까지.

그리고 광고 데이터만으로는 알 수 없는 것들 - 고객 문의 패턴, 반품 사유, 재구매 주기까지 알게 됐다.

제너럴리스트가 될지 스페셜리스트가 될지, 커리어 방향에 따라 선택이 달라질 수 있다.

그래서 어디가 맞을까?

둘 다 해보니까 이런 생각이 들었다.

주니어 때는 대행사가 나을 수 있다. 다양한 업종, 다양한 캠페인을 경험할 수 있다.

광고 운영의 기본기를 빠르게 익히기 좋다.

3~4년 정도 대행사에서 경험을 쌓은 다음에 인하우스로 가면, 그 기반 위에서 더 깊이 들어갈 수 있다.

반대로 처음부터 인하우스에 가면, 한 브랜드는 깊이 알게 되는데 '다른 업종도 할 수 있다'는 자신감이 생기기 어려울 수 있다. 물론 좋아하는 브랜드나 업종이 확실하다면 처음부터 인하우스 가는 것도 방법이다.

이건 내 경험에서 나온 생각이고, 사람마다 다를 수 있다. 중요한 건 '왜 거기에 가고 싶은지' 자기 이유가 있어야 한다는 것.

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인터넷에서 '대행사 vs 인하우스' 검색하면 비슷한 글이 많이 나온다.

근데 대부분 한쪽만 경험한 사람이 쓴 글이다.

둘 다 해보면 '어디가 더 좋다'보다 '나한테는 어디가 맞다'로 생각이 바뀐다.

지금 고민하고 있다면, 현직자 만나서 실제 하루 일과가 어떤지 물어보는 걸 추천한다.

링크드인이든 블라인드든 용기 내서 연락해보길. 30분 대화가 인터넷 후기 100개보다 낫다.