1. 마지막인 것처럼
2023 미대륙 여행기
누구나 그렇겠지만 여행을 계획할 때마다 항상 다짐하곤 한다, 올 수 있는 마지막 기회라고 생각하고 여행하겠다고. 그래서 이번 여행도 두 번 다시 오지 않을 기회라고 생각하며 열심히 계획을 세웠다. 그리고 언제나 그렇듯 여행은 계획대로 되지 않는다.
이번 여행도 시작부터 뜻대로는 되지 않았다. 비행기를 타기 전날 갑작스러운 연락이 왔다.
비행기 타기 딱 하루 전이었다'비행기가 기상상황으로 취소되었습니다.'
바로 전날에 비행기 취소라니. 문제는 올란도까지의 경유지인 댈러스였다. 비행기가 출발하기도 전에 댈러스에 눈폭풍이 몰려와 비행기가 출발도 못하게 된 것이었다.
당황스럽기보다는 마음이 급했다. 당장 비행기를 구하지 못한다면 미리 예약해 둔 숙소에서 지낼 수 없었다. 어플을 켜고 다음날 올란도로 가는 최저가 비행기를 검색했다. 마음이 급하더라도 최저가는 놓칠 수 없었다. 그렇게 비슷한 시간대에 도착하는 시애틀을 경유하는 비행기를 찾을 수 있었다. 물론 전날 예약이라 몇 달 전 예약한 비행기표에 50만 원 정도를 추가해야만 했다.
혹시 못 갈지도 모른다는 불안감에 하도 긴장을 해서 인지 예약을 하고 나니 온몸에 힘이 풀렸다. 방금 전의 불안은 설렘으로 바꾸는 건 그리 오래 걸리지 않았다. 다시 여행 모드에 들어가 기존에 했던 계획들을 체크하고 빠뜨린 건 없는지 짐들이 다 제자리에 있는지 확인하고 또 확인했다. 어차피 계획은 바뀌겠지만 하고 싶은 일들은 꼭 하고 오고 싶었다.
여행에 대한 기대감에 쉽사리 잠들 수 없었다. 사실 한국에서 떠나는 여행이 아니어서도 있었다. 나는 밴쿠버에서 1년 정도 워킹홀리데이를 했었다. 한국에서 알바를 해서 번 돈으로 유럽여행도 가봤지만 외국에서 번 돈으로 여행을 간다니 감회가 새로웠다. 무엇보다 안전이 확실하지 않은 미대륙을 여행한다는 생각에 긴장이 많이 되었다.
'과연 내가 중간에 포기하지 않고 두 달간의 여행을 잘 마무리할 수 있을까? 포기하고 돌아가고 싶으면 어떡하지?' 겉으로는 아닌 척했지만 정말 긴장이 많이 됐던 것 같다. 밴쿠버에서의 마지막 밤은 저물어 갔고
그렇게 아찔하게 내 미대륙 여행은 시작되고 있었다.
