인생 업그레이드
인생을 업그레이드하는 방법에는 여러 가지가 있다. 우선 가장 중요한 것은 사고의 기초를 다지는 것이다. 지금까지 살아오면서 형성된 가치관은 하루아침에 바뀌지 않는다. 하지만 느릿하게나마 바뀔 수 있는 방법이 있다. 그것은 다름 아닌 독서이다. 독서에도 여러 가지가 있지만 그중에서도 가장 효과가 기대되는 것이 고전 독서이다.
이미 이지성 작가가 <리딩으로 리드하라>는 책을 통해 언급한 것처럼 고전을 통해 생각의 범위를 확장하고, 사고의 범위를 확대해 간다면 생각의 지혜는 가일층 향상될 것이다. 그것도 아주 단 기간 동안의 집중적인 독서라야 빛을 발할 수 있다. 이는 <48분 기적의 독서법>의 저자, 김병완 작가가 강조한 것이기도 하다.
이런 고전 독서의 습관은 하루아침에 이루어지기 힘든 것이지만 우선 습관으로 고착화시키기 위해서는 한 권의 고전이라도 읽는 것이 급선무다. 고전을 읽는다고 해서 그것이 쉽게 체화될 리 만무하다. 그 어려운 고전을 한 두 번 읽는 것만으로 이해한다고 하는 것도 어불성설이다. 그렇다면 고전을 통해 사고의 범위를 확대하고 삶을 업그레이드할 단계까지 이른다는 것은 그야말로 험난한 길일지도 모른다. 그렇지만 사고의 기초를 다지는 이런 작업이 선행되지 않고서는 결코 내 한계의 임계점을 돌파할 수 없다.
우선 고전을 읽고 어느 정도 사고의 기초가 다져졌다고 가정하자. 그렇더라도 여전히 문제는 발생한다. 바로 전문성에 관한 문제다. 예를 들어, 투자의 대가들을 보면 고전 읽기를 즐겨했지만 그것만으로는 거부가 될 수 없었다. 바로 고전과 조화를 이룬 전문 지식이 시너지 효과를 발휘하여 그런 단계에 도달할 수 있었던 것이다. 그러면 전문성을 키우는 방법에는 무엇이 있을까? 물론 독서다. 더 좋은 것은 직접적인 체험이겠지만 현실적인 문제를 감안할 때 실질적인 대안이 될 수 있는 것은 전문 서적의 탐독이라 할 수 있다.
전문 서적의 탐독은 고전의 바탕 위에서 실질적인 문제 해결의 실마리를 풀게 해주는 마술램프의 지니와 같은 존재다. 그렇다면 무조건적인 전문 서적의 탐독만이 해법일까? 설사 그렇더라도 텍스트의 선정이 중요한 문제가 될 수 있다. 과연 어떤 것이 이런 텍스트 선정에 대한 문제점을 해결할 수 있을까? 그것은 바로 전문 서적을 읽되 그것을 원서로 읽으라는 것이다. 가급적이면 전문 서적을 펴낸 원저작자의 책을 읽는 것이 이런 문제를 해결하는 데 도움이 된다.
원서는 주로 알파벳으로 쓰인 책이 많다. 근대 문화가 서양의 문화에 근간을 두고 있기 때문이다. 우리가 서양 문명을 벤치마킹한 이유만으로도 영어의 중요성을 간과할 수는 없다. 영어는 외국인과 몇 마디 의사소통을 위해 필요한 것이 아니다. 진정한 발전적 의미에서 고찰하자면 영어의 습득은 전문적인 이론들을 영문으로 이해할 수 있다는 것을 의미한다. 원서를 읽은 사람이 번역본을 읽은 사람의 수준과 현격한 차이가 나는 이유는 영어습득으로 인해 원저작자의 집필의도를 더 쉽게 간파할 수 있기 때문이다.
한 번은 영어 교사와 이야기를 주고받을 기회가 있었다. 그분이 하는 말이 영어를 아는 것과 그렇지 못한 것은 세상을 보는 시각에도 엄청난 영향을 끼치더라는 얘기였다. 똑같은 이론을 원서로 습득하는 것과 번역본으로 읽는 것과는 당연히 차이가 날 수밖에 없다. 고로 영어의 습득만으로도 내 삶을 한 차원 업그레이드 될 수 있는 가능성이 크다는 것은 재론의 여지가 없다.
우리나라 사람들의 버킷리스트 목록 중에 빠지지 않는 것이 세계여행이다. 여행은 견문을 넓히고, 시야를 넓혀 다양한 사람들을 만나고 소통하며, 자기 만의 세계에 안주하던 소극적인 자세에서 벗어나 넓은 세상을 알아가기 위한 가장 적극적인 방법 중의 하나다. 아직 세계 여행이라는 것이 대부분의 사람들에겐 미지의 개척지와 마찬가지다. 그렇지만 여행을 통해 견문을 넓히고, 그 길에 동참한다는 것은 적극적으로 내 삶을 업그레이드할 수 있는 방편인 셈이다.
삶을 업그레이드하는 방법 중에 고전 읽기, 전문 서적의 탐독, 여행 등으로 그 범위를 한정한 것은 이런 것들이 생각을 향상하는데 밀접한 관련이 있기 때문이다. 생각의 향상은 곧 삶이 업그레이드된다는 것을 의미한다. 특히 영어의 습득을 강조하는 것은 고전 읽기와 전문 서적 탐독에서 영어로 쓰인 텍스트, 즉 원서가 차지하는 비중이 크기 때문이다.
생각의 향상은 행동의 변화를 가져온다. 고전의 바탕 위에 전문지식을 습득하고, 견문을 넓히는 여행에 동참함으로써 삶의 질은 향상될 것이고, 진정한 삶의 업그레이드는 소기의 목적을 달성할 수 있을 것이다.
