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Dec 06. 2020
지식을 어떻게 나의 것으로 만들까?
'쌓는 지식'과 '정리하는 지식'
지식은 무엇일까? 지식이라고 하면 우리는 알고 있는 내용이나 사물을 이야기한다. 사람들은 다양한 방법으로 지식을 얻는다. 하지만 지식을 얻는 방법은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 자기가 스스로 얻는 지식과 다른 사람의 지식을 전달받아서 얻는 지식이 있다.
자기가 스스로 얻는 지식의 대표적인 방법은 경험이다. 말이 통하지 않는 어린아이들을 생각해보면 이해가 쉽게 된다. 행동이나 큰소리, 그림과 같이 제한된 의사소통만 가능한 어린아이들도 생활에서 지식을 얻는다. 어떻게 하면 위험한지, 어떻게 하면 재미를 느끼는 배운다. 아기가 손에 잡히는 물건을 눈으로도 보지만 입으로 가져가서 다시 느낀다. 아기들이 입에 물건을 넣는 것을 진화론적 관점으로 음식을 찾는 행위라고도 이야기하는 사람도 있다. 분명한 점은 입에 넣는 경험을 통해서 지식을 얻는다. 경험으로 지식을 얻는 것은 어린아이만이 아닌 성인도 마찬가지다. 노하우라고 많이 부르는데, 운전을 생각해보면 쉽다. 각자가 운전 방식이 다른데, 운전을 하면서 배운 지식이 근간이 되어서 자기만의 방식을 만들어 낸다.
경험만이 자기가 스스로 얻는 지식이 아니다. 우리는 생각과 사고를 통해서 지식을 얻는다. 수학을 생각하면 좋은 예시가 된다. 수학적 발견은 개인들의 사유로 발견된다. 상대성 이론도 좋은 예가 된다. 아인슈타인은 여러 가지 실험과 측정 결과만을 가지고 우주에서 통용 가능한 이론을 만들었다. 상대성 이론의 증거를 이후에 찾았다는 걸 생각하면 이해가 빠를 것이다. 이처럼 사유를 통해서 자신만의 지식을 얻기도 한다.
다른 사람의 지식을 전달받아서 지식을 얻기도 한다. 학교에서 하는 수업을 생각해보면 쉽게 이해된다. 선생님이라는 주체를 통해서 지식을 전달받는다. 교육은 대표적인 지식 습득 방법이다. 다른 사람이 전달하는 지식은 이야기로 진행되지 않아도 된다. 지식을 얻는 대표적인 방법으로 책도 있다. 책은 쓰인 글로 지식을 전달한다. 다양한 분야의 책이 존재하는 걸 보면, 다양한 분야에서 지식을 전달하기 위해서 책이라는 방법을 사용한다는 걸 알 수 있다.
지식을 얻는 방법은 자기 자신이 습득 혹은 다른 사람에게 전달받기 정도로 볼 수 있다. 요새는 지식을 얻을 수 있는 다양한 방식들이 존재한다. 인터넷, 유튜브로도 지식을 얻을 수 있다. 저런 방식도 다른 사람이 전달하는 지식을 받아들이는 경우라 볼 수 있다.
우리가 지식을 얻기 위해서 좋은 방법은 무엇일까? 각각의 지식을 쌓는 방법은 장단점이 존재한다. 다른 사람의 이야기를 전달받는 경우에는 지식의 양을 늘리기에 유리하다. 콘텐츠 전달하는 방법이 다양하기도 하고, 다른 사람들이 만들어 둔 지식을 접하기만 하기 때문에 지식의 양을 늘리기에는 적합하다. 하지만 다른 사람이 전달한 지식을 접했다고 해서, 내가 이해한 지식이라고 할 수 없다. 우리는 다양한 다른 사람이 전달하는 지식을 얻지만 그것을 설명하라고 하면 어려움을 겪는다. 혹은 설명할 수는 있지만 받아들였을 때와 동일하게 설명하는 정도이다. 다른 사람에게 전달받은 지식은 쌓기에 적합한 지식이다.
그에 반해서 자기 스스로 얻는 지식은 자신의 논리나 경험을 통해서 얻었기 때문에 습득하는데 시간이나 노력이 상대적으로 더 걸린다. 순간적인 통찰이나 강렬한 경험으로 지식을 쉽게 쌓이는 경우도 존재한다. 하지만 그런 일들이 항상 일어나지 않는다.
하지만 다른 사람에게 설명하거나, 자신이 활용하기에는 스스로 얻은 지식이 낫다. 자신이 스스로 얻은 지식은 정리되어 있는 지식이다.
다른 사람의 지식을 전달받기 좋은 수단은 책이라고 믿는다. 책이 좋은 이유는 작가가 체계적으로 정리한 내용이고, 독자는 읽는 동안 자신의 생각을 더해서 이해할 수 있다. 독서를 통해서 우리는 지식을 쌓을 수 있다. 쌓은 지식을 자신이 얻는 행위를 해야 한다. 얻기 위해서 여러 방법을 사용할 수 있다. 경험적으로 가장 효율적인 방법은 설명하기, 질문하기, 다른 사람의 의견 나누기였다. 쌓은 지식을 어느 정도 이해해야만 설명하기가 가능하다. 이해해야 효과적인 질문이 가능하다. 그리고 내가 받아들인 부분을 다른 사람과 의견을 교환하면서 자신의 이해 정도를 높일 수 있고 자신이 발견하지 못한 부분을 발견할 수 있다. 독서를 하고 책에 대한 내용을 정리하고, 다른 사람과 독서 토론을 하면서 독서에서 얻은 지식을 효율적으로 자신의 것으로 바꾸게 될 것이다.
