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Mar 23. 2023
<웅남이> 웃음 뒤 감춰진 비극
최고의 희극배우이자 감독인 찰리 채플린은 이런 말을 했다. "삶은 가까이서 보면 비극이고 멀리서 보면 희극이다" 희극, 개그라는 것은 단순하게 남을 비방하거나 웃긴 슬랩스틱을 통해 원초적인 웃음을 주는 것이 아니라, 사회의 풍자가 담겨 있으면 의미가 있어진다. 그러면 그 웃음뒤에 감춰진 씁쓸한 우리의 현실을 다시 생각하게 되는 것이다.
박성광 감독의 <웅남이>는 전체적으로 한국 사회에 대한 풍자가 짙게 깔려 있다. 우선 주인공인 나웅남(박성웅)이 그렇다. 나웅남은 종복연구소에서 방사시킨 반달곰 두 마리 중 하나로, 마늘을 주워 먹고 사람이 되었고 한 마리는 어디로 갔는지 알 수 없었다. 곰 같은 힘과 능력을 가진 웅남이는 종복연구소의 소장 나복천(오달수)에게 발견되어 길러진다. 그리고 다른 한 마리는 제약회사 사장이자 조폭 두목인 이정식(최민수)에게 아들 이정학이라는 이름으로 길러져, 철저한 살인병기로 태어난다. 둘이 조금 다른 점이라면, 정이 많은 나복천의 아내 장경숙(엄혜란)은 웅남이를 실제 사람처럼, 자식처럼 기르고 이정학은 동물처럼 특정 소리에 반응하도록 길들인다는 점이다.
영화는 전체적으로 B급 코미디의 형식을 따르고 있으며 인터넷에 돌아다니는 말도 안 되는 루머를 그대로 영화 속에 녹여내기도 했다. 제약회사 사장이자 조폭 두목인 이정식은, 자신이 가진 백신을 팔기 위해 중국에 일부러 바이러스를 퍼트렸다고 나오는 '백신 음모론'을 실천한 인물이다. 또한 배우 박성웅이 1인 2역을 한 웅남이와 이정학이 싸우는 장면은 '도플갱어가 만나면 반드시 한 명은 죽는다'는 속설이 담겨있기도 하다.
백신 개발과정에서 혼자만 백신을 맞고 바이러스 가스실에서 혼자만 방독면을 벗고 멀쩡한 모습은 최민수의 그 유명한 <품행제로> 방송에서 화생방에 맨얼굴로 들어간 방독면 짤을 생각나게 한다. 또한 실제 도박으로 걸린 김준호가 경찰로 등장해 도박장에서 자신이 경찰한테 잡히는 모습도 그렇다. 특히 이 장면은 정작 범인을 잡아야 하는 공권력이 실제로는 범인이 이기도 한 한국 현실을 은근히 풍자하고 있기도 하다. 또한 매번 엉뚱한 행동을 하는 성형사(서동원)는 예전 문정혁(에릭)이 출연했던 드라마 <신입사원>에서, 모자라지만 마지막에 경찰학교에 합격한 민이를 떠올리게 한다. 민이가 경찰로 오래 근무했다면 <웅남이>에서와 같은 모습일 거라는 생각에 뜬금없는 행동과 개그에 웃음이 지어졌다.
[이하 스포일러]
처음부터 단군이 등장하며 곰이 사람이 되는 애니메이션이 나오기 때문에 바로 짐작할 수 있듯이, 이 두 마리의 반달곰은 한국 그 자체를 비유하고 있다. 나중에 이정식에게 길러진 곰에게 나복천이 이름을 부르는데, 그 이름이 '웅북이'가 아닌가. 따듯하게 길러진 웅남이와 조폭에게 길러진 웅북이. 결국 이 둘은 서로 마주하게 되고, 경찰과 조폭의 싸움에 서로 이용당하게 된다. 안타깝게도 한국 역시, 소련과 미국의 힘겨루기의 희생양이었다. 소련은 북한을 웅북이처럼 전쟁병기로 키워 미군정 아래 대통령을 뽑은 남한을 침공했다. 미국은 공산세력을 저지하는 최종선인 한반도를 사수한다는 명목아래, 일본을 병참기지 삼아 UN군을 모아 한반도를 사수했다. 그 둘의 힘겨루기로 인해 한반도는 지금까지 형제이면서도 둘로 갈라져, 서로 으르렁거리고 있는 불행한 민족이다.
웅남이와 웅북이도 그와 똑같은 상황이다. 특히 웅북이는 나중에 이정식에게 바이러스 폭탄을 물려받고 도주하는데 남아 이용하게 되는데, 소련의 스탈린이 미국을 견제하기 위해 김일성에게 무기를 지원하고 정작 전쟁은 한반도에서 한 상황과 비교된다. 한국전쟁은 사실 한반도에서 일어난 내전의 형식을 취하고 있었지만, 세계의 공산주의세력과 자본주의세력이 대립한 세계대전인 셈이었다. 영화 <웅남이>는 웅남이와 웅북이가 순박하고 슈퍼히어로에 비교될 정도로 뛰어난 재능과 힘을 가졌지만, 주변에 길들여지고 이용당하는 모습을 보여준다. 그것은 한국의 상황과 겹쳐서 웃음 뒤에 안타깝고 씁쓸한 마음이 들게 한다.
