주제:”괜찮다”는 말이 괜찮지 않게 보이는 순간

괜찮다는 말은 때로 마음을 숨기는 가장 조용한 신호다

어떤 날은,

"괜찮다"라는 말이 이상하게 낯설게 들려온다.

누가 들어도 진심으로 전해야 할 그 말이, 오히려 더 조심스럽고

어쩐지 속이 훤히 다 들여다보이는 듯한 느낌마저 든다.

실상 괜찮다고 말하는 사람의 눈이 자꾸 떨리는 걸 보면

문득, '저 말은 틀림없이 괜찮지 않다는 신호'를 방출하는 걸로 보인다.

우리 모두는 언젠가부터 서슴없이 "괜찮아"를 습관처럼 표현하게 된다.

그 말은 상대를 위로하기 위한 언어이면서도,

자기 자신을 들키지 않게 하는 일종의 방패 역할이기도 하다.

왜 우리는 그렇게까지 괜찮은 척을 할까?

어쩌면 우리는 계속 괜찮다는 말을 해왔기 때문에

더는 연습이 필요하지 않은 것처럼 느껴진다.

하지만 정작 "괜찮지 않다"라고 말하는 용기에는 익숙하지 않다.

감정이 흔들리는 모습을 보이면 나약해 보일까 봐,

애써 다른 부분을 무시하고 아무렇지도 않은 얼굴을 한다.

그러다 결국, 그 무시한 마음에서부터 무너져버린다.

괜찮다고 말하는 순간, 더 외로워진다

이상하게도 괜찮다고 말한 날은 꼭 공허하고 더 외로운 느낌을 가진다.

"괜찮아"라고 말한 순간부터는, 누구에게도 기댈 수 없는 사람이 된 것 같은 느낌.

'괜찮지 않다'라고 말해도 사실 달라질 건 없을지도 모른다는 체념,

'스스로를 안아주지 않으면 아무도 나를 안아주지 않을 거야'라는 생각.

이런 감정들이 하나하나 모여서, 결국 혼자가 되어버리는 착각을 만든다.

괜찮지 않아도 괜찮다는 말을 듣고 싶다

그래서 요즘은,

누군가에게 이렇게 말해주고 싶다.

"괜찮다고 말하지 않아도 돼. 나는 네 마음을 이해할 수 있어."

그 말 한마디만으로도,

누군가의 마음 한편에 따뜻하게 스며들 수 있을 테니까.

실은 나 자신도, 그런 말을 듣고 싶었는지도 모르겠다.

괜찮지 않았던 너에게도, 괜찮다고 말해주고 싶어

"괜찮다"는 말이 꼭 나쁜 건 아니라고 생각한다.

나쁜 말이 아니라, 때로는 나를 보호하기 위한 표현일지도 모른다.

하지만 그 말을 꺼내기 전에,

"나는 지금 정말 괜찮은가?"라는 질문을

스스로에게 한 번쯤 해볼 수 있었으면 좋겠다.

그리고 언젠가는,

자기 자신한테 이런 말을 해주면 어떨까.

"괜찮지 않았던 그 모든 순간에도,

넌 참 잘 버텨줬어.

지금 여기까지 온 너라면, 앞으로도 괜찮아질 거야."

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