쌍둥이 나무의 공원
Ambleside Park in West Vancouver
웨스트 밴쿠버의 앰블사이드 공원은 아름다운 해변과 스포츠 필드, 피크닉 테이블들은 물론 강아지 파크까지 갖춘 지역 공원의 중심지이다. 주민들의 일상과 함께 하는 공간이자 매년 5개 이상 열리는 지역 페스티벌들의 무대이기도 하다. 공원 한켠에 자리 잡은 쌍둥이 나무를 보러 가는 것이 일상이 될 정도로 우리의 삶과 함께 해 온 정겨운 풍경이 앰블 사이드 공원이다.
앰블사이드 공원의 가을광역밴쿠버의 도시들은 각 지역의 특성을 잘 살린 각종 축제나 행사들을 매년 열고 있다.
그중에서 웨스트 밴쿠버의 앰블사이드 공원에서 열리는 축제와 공연들은 수려한 바다 경치와 어우러진 이국적인 분위기로 가장 인기 있는 축제로 자리 잡고 있다.
그중 가장 대표적인 두 개의 축제는 Bridge Festival과 Harmony Festival이다.
웨스트 밴쿠버 시에서 적극적으로 지원하는 이 Festival들은 이제 지역주민들은 물론 광역밴쿠버 다른 도시의 주민들과 관광객들까지 함께 즐기는 밴쿠버를 대표하는 축제로 성장하고 있다.
Bridge Festival(Bridge Festival)
Bridge Festival 은 매년 봄, 5-6월경에 열리는 문화 축제로 학생들이나 전문가들의 각종 공연은 물론 많은 볼거리와 먹거리를 즐길 수 있다. 어린이들을 위한 프로그램과 매년 등장하는 zip line은 동네 꼬마들의 마음을 설레게 한다. 올해는 6월 2일과 3일에 열리는 것으로 확정되었다.
이 페스티벌의 가장 큰 특징은 각 나라별로 Pavillion이라고 부르는 공간을 배정하여 자신들의 문화를 소개하고 서로의 문화를 이해하는 장으로 활용하는 것이다.
작년에 개최된 Bridge Festival 에도 한국, 일본, 중국, 우크라이나등을 포함한 전 세계의 많은 국가들의 주민들이 참여하였는데 자랑스럽게도 한인 학생들이 주축이 된 Korea Pavillion의 인기가 최고였다. 한국 전통문화 체험과 한복 입어보기, 불닭면 빨리 먹기, 무궁화 꽃이 피었습니다 게임 등등 재미있고 흥미로운 콘텐츠들을 구성하여 하루종일 가장 붐비는 파빌리언 중의 하나였다.
웨스트밴쿠버시의 페스티벌 담당자로부터 감사의 메시지와 함께 주최 측에서 원하는 가장 모범적인 콘셉트의 파빌리언이었다는 찬사를 받기도 했다. 일부 국가의 파빌리언들이 점차 상업화되어 가는 것에 대해 염려하면서 앞으로 Bridge Festival 본래의 취지를 유지하기 위한 노력을 기울일 것이라고 한다.
다양한 국적의 친구들이 함께 한 Korea Pavillion(Harmony Festival)
매년 여름에 열리는 Harmony Arts Festival은 밴쿠버의 여름을 대표하는 축제이다.
열흘 간 한여름 밤을 수놓는 많은 공연들과 다양한 와인, 각국의 음식이 함께하는 이 페스티벌은 도시전체를 하와이나 멕시코의 어느 휴양지로 바꾸어 놓는다. 올해는 8월 4일에서 13일 사이에 열리는 것이 확정되었는데 꼭 방문해 보는 것을 권하고 싶다.
하모니 페스티벌 공연과 춤추는 사람들
하모니 페스티벌 - 음식과 와인이 함께 하는 즐거운 축제 
하모니 페스티벌 - 사랑하는 연인
하모니 페스티벌 : 주류티켓을 파는 테이블앰블사이드 공원에서는 위에서 언급한 페스티벌 이외에도 3월 중순의 페르시안 신년축제, 8월 말에 열리는 라이브 록 페스티벌, 9월 초의 코호 페스티벌등이 매년 그 규모를 늘려가며 열리고 있다.
올해는 밴쿠버에서의 바쁜 일상을 뒤로하고 각 지역에서 열리는 페스티벌을 찾아다니며 캐나다에 사는 의미와 재미를 한 번씩 느껴보는 것도 괜찮을 것 같다.
2017년 하모니 페스티벌 - 그 뒤로 알래스카행 크루즈가 지나가고 있다