우주역사부터 지구역사까지 흐른다> 4
지구역사, 인류탄생 3 - ‘호모’들의 탄생
초롱초롱박철홍의
<우주 역사부터 지구역사까지 흐른다> 4
(지구역사, 인류탄생 3 - ‘호모’들의 탄생)
이번 편은 조금 지루하게 느껴질 수도 있습니다. 왜냐하면 학술적 내용이 많기 때문입니다.^^
인류기원에 대한 대표적인 설명은 <창조론>과 <진화론>입니다.
19세기 찰스 다윈의 '진화론'이 나오기 전까지 인류는 당연하게 '창조론'을 믿어 왔습니다.
지금도 종교를 가진 분들 중에는 '창조론'을 믿는 이들이 많습니다.
<진화론 >
생물 다양성과 복잡성이 시간이 지나면서 자연선택과 유전적 변화를 거쳐 발전해 왔다고 설명하는 과학적 이론입니다. '찰스 다윈'과 '알프레드 러셀 월러스'가 19세기에 제시 했습니다.
<창조론 >
종교적·철학적 관점에서 모든 생명과 우주가 창조주에 의해 만들어졌다고 보는 입장입니다. 과학적 검증 방법은 적용되지 않으며 신앙과 세계관에 기반 합니다.
오늘날에는 '진화론'이 수많은 과학적 증거로 대세가 되었고, 일부 종교계에서는 이를 받아 들이면서도 창조주 역할을 인정 하는 '창조진화론'을 주장하기도 합니다. 그러나 창조진화론은 과학계에서 공식적으로 인정되진 않습니다.
저는 개인적으로 '진화론'을 굳게 믿습니다. 앞으로 제 이야기는 철저히 진화론적 관점에서 이어갈 것입니다. 창조론을 믿는 분들은 참고하시기 바랍니다.
진화 단계를 더 세밀히 이해 하려면 학창시절 배운 <생물분류 체계>를 기억해야 합니다.
왕국 : 동물계, 식물계, 곰팡이계, 원생생물계, 박테리아계
문 → 강 → 목 → 과 → 속 → 종
점점 세분화하며, ‘종’이 가장 작은 단위입니다.
이 체계는 생물 진화관계를 이해 하고 관리하는 데 도움이 되지만, 생물 다양성이 워낙 크기 때문에 분류학은 지금도 계속 발전하고 있습니다.
인류 조상 <호모들 계보>도 살펴 봅시다. '호모'라니까 이상한 생각 들은 접어두시고요.^^
현생인류(호모 사피엔스)와 최초 인류 사이 약 400만 년 동안, 지금까지 확인된 것만 해도 <호모 네안데르탈렌시스, 호모 하이델 베르겐시스, 오스트랄로피테쿠스, 파란트로푸스, 호모 에렉투스, 호모 플로렌시스> 등 수많은 인류 조상들이 나타났다가 또 갑자기 사라지기도 했습니다.
최근에도 새로운 종이 발견되고 있습니다. 예를 들어, 넷플릭스 다큐 <언노운: 뼈 동굴>에서는 남아프리카 깊은 동굴에서 '호모 날래디'라는 새로운 인류 조상의 뼈가 발견되었습니다.
무려 25만 년 전, 인간만이 할 수 있는 ‘의식적 매장’을 했던 흔적도 확인되었습니다.
그 많은 호머 중에 현재 하나만 남은 ‘호모 사피엔스’!
중요한 사실은 200만 년 전부터 약 1만 년 전까지 지구에는 여러 인류 종이 공존했지만, 지금은 우리 인류 직접적 조상인 '호모 사피엔스'만 살아남았다는 점 입니다.
호모 사피엔스의 가장 유명한 경쟁자는 '네안데르탈인'입니다.
네안데르탈인 뇌 크기는 호모 사피엔스와 비슷했습니다.
장례문화를 가지고 있었고 체격과 힘은 훨씬 호모사피엔스를 뛰어 넘었습니다.
약 20만 년 전부터 유럽 일대에 살았으나, 약 2만 8천 년 전에 멸종한 것으로 알려져 있습니다.
네안데르탈인과 호머 사피엔스 사이에는 유전자 교류 흔적이 있지만, 미토콘드리아 DNA 분석 결과 직계조상은 아닙니다.
멸종 원인으로는 기후 적응 실패, 호모 사피엔스와의 경쟁 등이 제시되지만, 현재로서는 호머 사피엔스에 의한 멸종설이 조금 우세합니다.
이 이야기는 다음 편에서 자세히 다루겠습니다.
현생인류 '호모 사피엔스'는 약 20만 년 전 아프리카 동부에서 출현했습니다.
전 세계 147명 모계 유전자 분석 결과, 모두가 약 20만년 전, 아프리카에 살았던 한 여성의 후손이라는 연구도 있습니다.
이들의 일부는 약 6만 년 전 아프리카를 떠나 세계 각지로 퍼졌습니다. 이 시기에 이들은 이미 현대인류와 비슷한 뇌 크기 지니고 있었습니다.
다음 편에서는 유발 하라리의 질문,
“호모 사피엔스는 어떻게 지구의 정복자가 되었을까?”
그리고 “호모 사피엔스가 네안데르탈인을 이긴 이유”를 정리하겠습니다.
137억 년에 가까운 긴 역사를 세 편에 걸쳐 달려왔습니다.
ㅎㅎ, 제법 대단하지 않습니까?
― 초롱 박철홍 ―
