아름다운 세상... 아름다운 숲

감히 인간의 언어로 자연의 아름다움을 평할 수 없는 것 같다. 초록이 살아가는 숲 속의 아침은 별천지다. 나무 사이로 눈부신 햇살이 숲 속을 환히 비추고 싱그러운 꽃향기는 마치 꿈속을 걸어가고 있는 듯한 착각을 하게 한다. 봄이 이토록 아름다운 것을 처음 본 것처럼 마음은 설레고 뛴다. 맑고 청명한 하늘에서 파란 물감이 떨어질 것 같고 살랑대며 부는 바람으로 나뭇잎들은 연녹색의 색으로 반짝거린다. 온갖 여러 종류의 꽃과 풀들은 자신의 아름다운 모습을 보이고 하늘을 바라보며 서있다. 나도 사랑스러운 자연 속에서 덩달아 자연이 되어 하늘을 본다.

나뭇가지 사이로 보이는 태양이 흐르는 물에 반사되어 반짝인다. 시냇물은 파란 하늘을 안고 평화롭게 흐른다. 오리 부부가 시냇물에 앉아서 데이트를 하고 새들은 자신의 아름다운 노랫소리를 들어보라며 목청을 높인다. 다람쥐도 덩달아 신이 나서 나무를 오르내리는 숲 속은 우리들의 차지가 된다. 이른 아침의 숲은 고요하고 싱그럽다. 여름에 잔디에 피어나서 미움을 받는 민들레도 오늘은 예쁘고 여기저기 피어있는 작은 들꽃들도 귀엽다.

세상은 정말 아름답다. 사람들이 없는 숲이 마치 내가 주인인 것 같은 착각을 하게 한다. 정부에서 다 알아서 정비해주고 고장 난 것은 고쳐주니 걱정 없이 걷기만 하면 된다. 집에서 가까운 곳에 이토록 아름다운 곳이 있다는 것이 너무 좋다. 멀리 여행을 가지 않아도 이곳에는 있을 것 다 있고 구경거리가 많아서 매일이 새롭다. 유명한 곳으로 여행을 가고 싶은 마음도 있지만 이대로도 행복하다.

비행기를 타고 모르는 곳에 가서 새로운 것을 보는 것도 좋은데 이곳도 분에 넘친다. 나무가 있고 계곡이 있고 새들이 노래하는 이곳이 오히려 부담 없고 마음이 편하다. 비싼 돈들이고 고생하여 멀리 가면 몸만 힘들다. 오솔길을 따라 걷다 보면 이곳이 바로 지상천국이라는 생각이 든다. 여행을 다녀오면 여독으로 한동안 힘든 것을 생각하면 어디를 가는 것도 주춤하게 된다.

집에서 편안하게 잠자고 일어나서 아침을 먹고 한 10분 정도 운전하고 숲에 간다. 오는 길에 계절이 바뀌는 모습을 보고 숲에 도착하면 시끄러운 도시를 떠난 듯 조용한 숲에서 한 시간에서 두 시간 정도 걸으면 그야말로 세상은 내 것처럼 평화롭다. 뉴스를 볼 필요도 없고 전화를 보며 생각할 필요도 없다. 그저 숲 속에서 피어나는 자연을 보고 단풍지는 나무를 보면 된다. 걱정 근심은 물론 아무런 스트레스가 없어져 머리가 맑아진다.

인간은 자신의 선택한 길을 걸으며 산다. 복잡하고 바쁜 사회생활 속에서 경쟁하며 살아야 하기도 하지만 이렇게 편안한 마음으로 살 수도 있다. 물질만능의 시대에서 필요에 위해 살기도 하고 보여주기 위해 살기도 한다. 나도 역시 인간이기 때문에 한때 그렇게 살았지만 돌이켜 생각해보면 그럴 필요가 없었다. 시대에 따라 유행에 따라 사서 모으던 모든 것들은 지금에 와서 보면 쓸모없는 물건이 되었다.

그렇게 갖고 싶고 사고 싶던 것들이 이제는 짐이 되었다. 어느 날 내가 떠날 때 아까워하지 않고 버릴 수 있는 것이 좋은 것을 이제야 알았다. 힘들게 돈을 벌어서 비싼 돈을 들여서 산 물건들도 세월 따라 필요가 없어졌다. 무엇 때문에 그렇게 기를 쓰고 사고 모았는지 모르지만 지금부터라도 무엇이 가장 소중한 것을 알았으니 다행이다. 한국에 갈 때마다 한국 책을 사 가지고 왔는데 지금에 와서는 그것도 다 부질없는 일이다.

아이들은 영어책을 보는데 한국 책은 그저 무용지물이 되어 애지중지 하던 책들을 정리해본다. 책이 많으면 부자였던 시대가 가고 전자책을 보는 세상이다. 세상이 변하고 마음도 변하고 몸도 변한 지금은 날마다 찾아오는 숲에서 행복을 만난다. 유행도, 욕심도 필요 없는 숲에서 놀다 보면 세월 가는 줄 모른다.

아.. 아름다운 세상에 있는 아름다운 숲이다. 그 어떤 언어로도 표현할 수 없는 자연을 찬미한다. 언제나 나를 부르고, 있는 것을 나누어주는 자연은 사랑 그 자체이다. 늦게 왔다고, 왜 인제 왔느냐고 화내지 않고 나를 품어주고 감싸주고 기다려주는 숲이 있어 좋다.

(사진:이종숙)