식당은 맛으로 승부하고 블로거는 글로 승부한다
맛집이 맛집인 이유는 너무 분명하다. 맛있기 때문이다.
반드시 남들과 다른 강점을 만들어야 한다
유명한 맛집 사장님들께서 공통적으로 하시는 말씀이 있습니다. 바로 “맛으로 승부하겠습니다”라는 말입니다. 진심인지 홍보용 멘트인지는 알 수 없지만 어쨌든 모두 맛 하나로 경쟁하겠다고 이야기합니다. 그런데 이런 말은 거의 들어보신 적이 없을 것입니다. “손님들이 무엇을 좋아할지 몰라서 이것저것 다 준비해 두었습니다”라는 말 말입니다. 그렇다면 여러분의 블로그는 어떠신가요? 지금도 방문자 취향을 몰라서 혹시 여러 주제를 한꺼번에 다루고 계시지는 않으신가요?
카페를 운영하는 친구가 한 명 있습니다. 현재 “카페허밍”이라는 작은 커피숍을 운영하고 있습니다. 규모는 작지만 매출은 대형 프랜차이즈 못지않습니다. 자신이 만든 카페허밍을 프랜차이즈 화하여 벌써 세 번째 매장까지 오픈했습니다. 책도 세 권이나 출간했습니다. 이렇게 잘 되는 이유가 무엇일까요. 저는 그 이유를 알고 있습니다.
그 친구는 매일같이 고민합니다. 다른 카페와 어떤 점에서 차별화를 둘 수 있을지 자신만의 콘텐츠를 어떻게 만들 수 있을지 계속 연구합니다. 그래서 카페허밍만의 색깔이 분명하게 드러납니다. 커피 메뉴 역시 꾸준히 개발합니다. 계절 메뉴 신메뉴를 쉬지 않고 준비합니다. 손님들의 피드백도 항상 귀 기울여 듣습니다. 매장 분위기 역시 다양함을 추구합니다. 인테리어에도 많은 신경을 씁니다. 매주 독서 모임도 운영하는데 이 부분이 단골 관리에서 큰 역할을 한다고 볼 수 있습니다. 참 부지런한 친구입니다.
결국 남들과 똑같은 평범한 카페를 운영해서는 성장하기 어렵다는 이야기입니다. 카페에 대한 진짜 열정이 없다면 이런 좋은 아이디어들도 나오기 힘들 것입니다. 가끔 이 친구와 이야기를 나눠보면 항상 공통적으로 나오는 주제가 바로 이 부분입니다. 제가 이 티스토리 블로그를 운영하는 마음가짐과 그 친구가 카페를 운영하는 방식에는 ‘차별성’이라는 공통점이 있습니다. 이 차별성을 끊임없이 고민하고 실천하는 과정을 반복하면서 결국 결과로 만들어내고 있습니다.
실패는 없다! 시행착오만 있을 뿐!
생각하고 실천한다고 해서 모두 잘 되는 것은 아닙니다. 절대 그렇지 않습니다. 중간에 성과가 나오지 않아 포기하게 되는 아이디어도 많습니다. 반대로 예상보다 좋은 결과로 이어지는 경우도 있습니다. 만약 생각한 대로 전부 이루어진다면 블로거 중에서 잘 되지 않는 사람이 어디 있겠습니까. 현실은 그렇게 만만하지 않습니다. 결국 노력하고 직접 실행하는 사람에게 기회가 주어집니다. 물론 그 기회조차도 항상 좋은 결과로 이어진다고 장담할 수는 없습니다. 하지만 분명한 것은 직접 해봐야만 알 수 있다는 점입니다.
댓글들을 쭉 살펴보면 지나치게 안전하게 티스토리를 운영하려는 분들이 정말 많다는 생각이 듭니다. 스킨을 바꾸다가 문제가 생길까 봐 걱정하고, 스킨을 바꾼 뒤에도 잘 안 될까 봐 걱정합니다. 글을 썼는데 노출이 안 될까 봐 걱정하고, 좋은 아이디어가 없어서 걱정합니다. 애드센스 승인이 안 될까 봐 걱정하고, 승인이 된 후에도 수익이 없을까 봐 걱정합니다. 방문자 수가 늘지 않을까 봐 걱정하기도 합니다. 이렇게 아직 일어나지도 않은 일에 대해 미리 걱정하는 경우가 상당히 많습니다. 저는 이런 분들께 가장 먼저 한 가지를 묻고 싶습니다.
“다른 티스토리와 차별화를 두기 위해 얼마나 노력해 보셨나요?”
“내가 쓴 글에 대해 얼마나 자부심을 가지고 계신가요?”
“지금까지 떠올린 다양한 아이디어로 얼마나 많은 시행착오를 겪어보셨나요?”
저보다 훨씬 오래 티스토리를 운영하신 분들도 많을 것이고, 저보다 더 많은 시행착오를 겪어보신 분들도 분명 계실 것입니다. 그럼에도 불구하고 자신 있게 말씀드릴 수 있는 부분이 하나 있습니다. 글 퀄리티 향상을 위해서만큼은 누구보다 많은 시간과 노력을 들여 연구해 왔다는 점입니다. 그리고 이제 그 노력이 조금씩 결과로 이어지고 있는 단계에 접어들었다고 감히 말씀드리고 싶습니다.
이 결과의 원동력은 앞서 말씀드린 수많은 걱정거리들에 대해 겁내지 않고 그냥 밀어붙였기 때문이라고 생각합니다. 잘 안 되면 어쩌지, 망하면 어쩌지 같은 고민보다는 일단 해보자는 마음으로 움직였습니다. 솔직히 말해서 블로그 한 번쯤 망해본다는 각오로 덤벼들어야 그 벽을 넘을 수 있다고 생각합니다. 물론 망하지 않고 잘 되면 더할 나위 없이 좋겠지만요. (웃음)
좋은 글로 승부를 보려면?
식당은 맛으로 승부를 보고, 블로그 에디터는 글 퀄리티로 승부를 본다고 생각합니다. 예전에도 마찬가지였고 지금도 마찬가지입니다. 글 퀄리티를 올릴 수 있는 방법은 뭐가 가장 좋을까 하고 곰곰이 생각해 보면 역시 "롤모델"이 하나쯤은 있는 게 가장 좋은 방법인 듯합니다. 그리고 그 롤모델을 바탕으로 자신의 "경험"이 들어가야 한다고 생각합니다. 여기에서 간과하면 안 되는 게 하나 있습니다. 절대로 따라 하려고, 흉내 내려고 해서는 안 됩니다. 이건 그 사람의 짝퉁블로그로 가는 지름길입니다. 또한 따라 하는 건 한계가 있습니다. 절대로 상대방을 뛰어넘을 수 없다는 겁니다. 이 부분은 더 자세히 실제 경험담을 통해서 작성한 글이 있으니 한 번 읽어보시기 바랍니다. 나름 재밌습니다.
https://brunch.co.kr/@chtistory/140
다시 원래의 이야기로 돌아오게 됩니다. 위에서 친구를 예시로 들었습니다. 그 친구가 본인의 커피숍을 운영하면서 다른 가게와의 차별성을 벌리기 위해 부단한 노력과 시행착오를 겪었다고 이야기드렸습니다. 블로그도 똑같습니다. 남들처럼 그저 그렇게 같은 방식으로 운영하면 안 됩니다. 가장 먼저 두드러져야 하는 부분이 "카테고리"입니다. 이곳에서 조언을 얻으시는 분들의 티스토리를 다 방문해 본다고 말씀드린 바 많습니다. 들어가 보면 80% 이상은 카테고리가 겹칩니다. 즉 10명 중 8명은 카테고리가 같다는 이야기입니다. 이건 비전이 없습니다. 달라져야 합니다. 지속성이 떨어지며 발전 가능성이 없습니다. 경험이 들어가면 그나마 나을 텐데 경험에 대한 노하우도 없습니다. 솔직히 그런 글들은 저도 지금 얼마든지 작성할 수 있습니다. 그런데 왜 작성 안 하겠습니까? 비전도 없고 감동도 없으며 재미도 없고 얻을 게 없는 글이기 때문입니다. 무엇보다도 제 스스로가 그런 글을 작성함에 있어서 재미와 보람을 못 느낍니다. 또한 글 퀄리티에 대한 발전 가능성이 제로입니다. 그래서 안 씁니다.
저는 좋은 글을 작성함에 있어서 엄청난 공을 들입니다. 저 역시 사람이어서 모든 글이 엄청난 공이 들어가는 건 아니지만 한 번 마음먹고 "그래! 이거다!" 싶은 내용을 글로 작성하고자 할 때는 정말 200% 집중해서 글을 씁니다. 신기하게도 그렇게 작성된 글들은 하나같이 효자 콘텐츠가 됩니다. 아무래도 사람들도 그 정성을 알아주는 듯합니다. 최소한으로 이런 정성을 들여야 좋은 글이 된다고 생각해 봅니다. 저 역시 과거에는 지금 흔하디 흔한 카테고리에 대한 글들을 작성했었습니다. 그 흔하디 흔한 콘텐츠를 하나 완성하는데도 나름 공을 들였다고 생각했는데 지금 와서 가만히 생각해 보면 과거에 작성했던 글들에는 사심이 좀 많았던 것 같습니다. 이 글을 통해 방문자를 유입시키겠다는 그런 사심입니다. 이런 마음으로 작성되는 글들은 좋은 글이라고 할 수 없습니다.
좋은 글로 승부를 보려면 앞서 이야기했듯 다양한 경험을 해야 합니다. 그 경험이 좋은 결말이건 아니건 이건 중요하지 않습니다. 경험을 해본 사람은 아직 경험을 하지 않은 사람보다 우월하다는 건 명백한 사실입니다. 또한 경험을 통해야 이렇게 해야 되는지, 안 되는지를 압니다. 그렇기 때문에 글에 힘이 실릴 수밖에 없으며 그 글은 진실될 수밖에 없습니다. 그러면 여기에서 또 하나의 의구심을 가질 수 있습니다.
"가짜로 경험한 것처럼 꾸밀 수도 있지 않을까요?"
네. 그렇습니다. 경험을 제대로 하지도 않았는데 뻥으로 글을 작성할 수도 있습니다. 하지만 주작은 티가 납니다. 이게 지금 진짜 경험인지 가짜인지 구별이 됩니다. 진짜로 경험을 통해서 작성된 글과 가짜 경험의 글은 글자수부터 다릅니다. 그리고 이야기하고자 하는 요점도 다릅니다. 경험하신 분은 어떤 부분이 중요한지 알기 때문에 해당 부분을 집중적으로 다루는 반면, 가짜 경험자는 글의 요지가 없고 두루뭉술합니다. 좋은 글은 진짜 경험에서 시작한다는 것을 알아주셨으면 좋겠습니다. 끝.