디자인 취업 코치로 살아가기
누군가는 붙고, 누군가는 떨어진다
UX/UI 취업 시장이 해마다 더 좁아지고 있다.
코치로 살기 시작한 지 1년이 됐다. 그 사이 합격 소식을 전해오는 멘티들이 있다. 반면 오랜 기간 연락이 오지 않아 마음이 꺾이는 멘티도 있다. 사실 본격적으로 코칭을 시작하면 '이 분은 단기간에 붙기 힘들겠다'는 직감이 생긴다. 그럴 때 마음이 가장 복잡하다.
도와주고 싶은 마음과 현실을 말해야 하는 책임감 도와주고 싶은 마음과 현실을 말해야 한다는 책임감 사이에서 오래 머문다. 처음에는 멘티들의 불합격을 거의 내 책임처럼 받아들였다.
내가 더 좋은 전략을 줬어야 했나?
조금 더 강하게 밀어붙였어야 하나?
얕은 죄책감이 쌓인다. 점점 두께가 쌓인다. 생각들이 머리를 들면 스스로를 쏘아붙인다. 내가 너무 빨리 소진되어 간다.
나 혹시 코치 책임 환상에 빠져있나?
코치는 결과가 아닌
방향을 책임지는 사람
과정에서 먼저 바로잡은 것은 결과와 책임의 경계다. 감정까지 책임지는 것은 이 일의 범위를 넘는다. 사실 불합격은 멘티의 준비뿐 아니라 시장 상황, 타이밍, 경쟁 수준, 회사 내부 사정의 합이다. 이 복잡계를 개인이 감당할 수 있다는 생각 자체가 오만이다.
코치로서 책임을 세 가지로 제한했다.
방향 설계: 멘티의 강약점에 맞는 포지션, 회사 스테이지, 지원 전략을 구체화한다.
객관적 피드백: 인상 비평이나 사견은 안된다. 내 코칭으로 쌓은 학습과 결과 데이터의 총합으로 이야기한다.
적합 단위 개선 제시: 나도 이해 못 하는 무리한 과제가 아닌 실제 합격률을 높일 수 있는 단위의 수정만 제시한다.
방향, 객관성, 적합 단위이 세 가지는 내가 100% 책임지고 제공할 수 있는 영역이다. 하지만 최종 합격에 대한 보장은 내가 짊어질 수 있는 결과가 아니었다. 이 경계를 분명히 하고 나서야 멘티의 불합격을 감정적으로 떠안지 않게 되었다. 다행히 결과 이후 더 나은 후속 조치를 제안할 수 있는 체력이 생기기 시작했다.
불안이라는 긴 터널을
지나가기 위해
불합격은 실패가 아니라 과정이다. 특히 UX/UI 취업에서는 더 그렇다. 아무리 뛰어난 포폴을 가진 사람도, 방향이 잘 잡힌 사람도 두세 번의 거절을 겪는 것이 자연스럽다. 그래서 나는 코칭에서 통과력을 키우는 것에 더 집중하게 되었다. 조금 더 통제할 수 있는 부분이기도 하다.
문제정의를 제대로 할 수 있는가?
본인의 강약점을 정확히 이해하고 전략을 짤 수 있는가?
생각을 구조화해 담을 수 있는가?
이 세 가지는 놀랍게도 포트폴리오의 화려한 레이아웃보다 통과력을 높인다. 이를 위해 우선 불합격의 원인을 멘티 개인에서 떼어내야 했다. 이번 결과가 곧 멘티 개인의 한계로 직결되는 경우는 거의 없었다. 초기 열세를 극적으로 뒤집어 합격하는 케이스가 생기기 시작했다.
코치도 실패를
함께 통과한다
멘티가 실패를 통과하는 것처럼 코치도 자신의 실패를 통과한다. 다만 감정 이입이 심해지면 금세 무너진다. 특히 아래 세 가지는 항상 염두에 둔다.
통제 가능한 일과 통제 불가한 일을 분리한다.
감정소비 역시 감당할 일로 인정한다.
내 심리가 건강해야 멘티도 건강하게 이끈다.
특히, 코치 일은 감정 소비를 완전히 극복할 수 없다. 업무의 일부로 간주하고 항상 어느 정도의 감정 스트레스와 공존한다고 생각하는 편이 낫다. 이 규칙들은 나를 지켜주는 최소한의 안전장치다. 간과 시 코칭은 스스로를 빠르게 갉아먹는 까다로운 일이 된다.
수 없이 많은 감정들이제 나는 멘티의 실패 앞에서 쉽게 휘청이지 않게 되었다. 약간은 뻔뻔해진 것 같다. 대신 그 사람이 다음 걸음을 내딛을 수 있는 구체적 조언만 신경 쓴다. 내가 겪은 1년 동안 깨달은 사실 두 가지로 이 글을 마무리한다.
코치는 타인의 삶을 대신 짊어지는 사람이 아니다.
결과에 함께 안타까워할 수 있지만, 본질은 더 나은 방향을 함께 찾는 동행자에 가까움.
'디자인 취업 코치로 살아가기' (끝)
