[제4화] "목숨걸고 만났던 10달의 약속"

지사장 워킹맘이 다시 꺼내보는 의대 남매 '꼬질이' 앨범 고백

오늘도 거실은 아이의 장난감과 잔소리로 어지럽습니다. 어느덧 커버린 아이를 보며 우리는 자꾸만 무언가를 요구하게 됩니다. "우리 공부 좀 할까?", "똑바로 앉아야지..", "왜 이것밖에 못 했니?". 마치 아이를 내가 관리해야 할 '성과 지표'처럼 대하고 있는 나를 발견하곤 합니다.

그럴 때마다 저는 마음속의 태엽을 20여 년 전으로 되감아 봅니다. 우리가 얼마나 이 '꼬질이'들을 간절히 기다렸는지, 그 10달의 기억을 말입니다.

1. 성과보다 소중했던 단 하나의 지표, '심장 소리'

독일계 기업의 지사장으로 발령받아 숫자로 세상을 읽던 시절, 제 인생에서 가장 경이로웠던 숫자는 매출액도, 영업이익률도 아니었습니다. 산부인과 검진실의 차가운 초음파 기계 너머로 들려오던 '두근, 두근' 규칙적인 아이의 심장 소리였습니다.

그때 저는 무엇을 바랐을까요? 이 아이가 나중에 의사가 되기를, 1등이 되기를 바란 건 결코 아니었습니다. 그저 '무사히만 태어나기를..', '손가락 발가락이 열 개 모두 달려만 있기를...'. 내 목숨보다 소중한 10달 동안 저의 유일한 KPI(핵심성과지표)는 오직 아이의 '건강한 숨소리'뿐이었습니다.

2. 꼬질이들의 원래 모습, '경이로움'

아이들이 태어났을 때를 기억합니다. 핏덩이 같고 꼬질한 모습이었지만, 저는 그 작은 생명을 품에 안고 세상을 다 얻은 듯 눈물을 흘렸습니다. 그 존재 자체가 기적이었고, 존재만으로 우리 삶의 모든 이유가 설명되던 순간이었습니다.

하지만 아이가 자라면서 우리는 그 경이로움을 너무 쉽게 잊습니다. 아이의 서툰 몸짓은 '교정해야 할 대상'이 되고, 느린 걸음은 '재촉해야 할 문제'가 됩니다. 리더로서 직원을 평가하듯 아이를 재단하기 시작하면서, 우리는 가장 중요한 본질을 놓치고 만 것일지도 모릅니다.

이 아이는 내가 관리할 '프로젝트'가 아니라, 내가 지켜내야 할 '생명'이라는 사실을요.

사실 비즈니스의 세계는 철저히 '소유 양식'으로 돌아갑니다. 얼마나 많은 성과를 냈는지, 어떤 타이틀을 가졌는지가 그 사람의 가치를 결정하곤 하죠.

하지만 심리학자 에리히 프롬(Erich Fromm)은 진정한 행복은 '소유'가 아닌 '존재'에서 온다고 말했습니다.

앨범 속 제가 쓴 글들은 오로지 아이의 '존재'만을 향해 있었습니다. 아이가 무언가 성취해서가 아니라, 그저 내 곁에 숨 쉬며 존재할 것이라는 사실만으로도 열 달 내내 행복할 수 있었던 것이죠. 우리는 이미 세상에서 가장 순수한 '존재의 사랑'을 해본 사람들입니다.

1. '꼬질이' 의 심장 소리를 들은 날 육아앨범 2. 진통과 출산의 시간들 3. 임신기간의 산모수첩 (유학중 독일병원)

3. 다시, 그 10달의 마음으로 바라보기

아이의 서툰 행동 앞에 평정심의 균열이 생기고 마음이 뽀족해 지는 순간, 저는 잠시 눈을 감습니다. 그리고 태동을 느끼며 배를 쓰다듬던 그 간절했던 10달을 떠올립니다.

"너는 존재만으로 이미 내게 모든 효도를 다 했단다."

그 기억을 소환하는 순간, 아이를 바라보는 지사장의 날카로운 눈매는 다시 엄마의 부드러운 눈빛으로 돌아옵니다. 꼬질이들이 실수를 해도, 조금 뒤처져도 괜찮습니다. 목숨을 걸고 만난 그 10달의 약속에 비하면 지금의 고민들은 아주 사소한 해프닝일 뿐이니까요.

​여러분은 오늘, 아이를 어떤 눈으로 바라보셨나요? >

혹시 10달 동안 품었던 그 경건한 초심을 잊고 아이를 '성과'로만 대하고 있진 않으신가요? 여러분이 아이를 기다리며 앨범이나 일기에 남겼던 가장 간절했던 한 줄은 무엇이었나요? 댓글로 함께 나누며 그날의 초심을 함께 회복해보고 싶습니다.