언제부터였을까.
내가 좋아하는 것보다
누군가가 좋아할 법한 걸 고르는 데 익숙해졌다는 걸 알아챈 건.
‘괜찮아 보이는 모습’에 맞춰 살다 보면
어느 순간,
정작 **‘나는 어디에 있는가’**를 잃어버리게 된다.
늘 무언가를 증명하려 애쓰고,
다른 사람의 ‘기대치’에 닿지 못할까 조마조마한 하루들.
그 안에서 나는 점점 작아지고 있었다.
그런데 문득,
이렇게 살아가는 게 정말 나다운 걸까?
누군가의 기대를 충족시키며 살아가는 삶이
과연 나를 행복하게 만들 수 있을까?
요즘 나는 조금씩 연습 중이다.
‘이건 내가 좋아서 고른 거야.’
‘이건 내가 원해서 시작한 일이야.’
‘이건 내가 아니면 안 되는 선택이었어.’
그 문장들을 입에 올리는 것만으로도
조금씩 숨이 편해지고,
삶의 중심이 다시 나에게로 돌아오는 느낌이 든다.
타인의 시선으로부터 완전히 자유로워질 수는 없겠지만,
적어도 그 무게에 눌려 ‘진짜 나’를 포기하지 않는 연습은
할 수 있겠다는 믿음이 생긴다.
남들이 뭐라 해도
내가 선택한 삶 앞에 당당해지는 것.
그것이 어쩌면
내 마음을 찾아 떠나는 길의
첫걸음일지도 모른다.