모든 것을 꿰뚫는 하나
15편 위령공(衛靈公) 제3장
공자가 말했다. “단목사야, 너는 내가 많이 배워서 기억하는 사람이라고 생각하느냐?” 자공이 대답했다. “그렇습니다. 아닙니까?” 공자가 말했다. “아니다. 나는 하나로써 모든 것을 꿰뚫는다.”
子曰: “賜也. 女以予爲多學而識之者與?” 對曰 “然. 非與?” 曰: “非也. 予一以貫之.”
자왈 사야 여이여위다학이지지자여 대왈 연 비여 왈 비야 여일이관지
일이관지(一以貫之)라는 표현을 유명하게 만든 구절입니다. 일이관지는 ‘논어’에 모두 2번 등장합니다. 여기서는 자공과 대화로 등장하고 4편 ‘이인(里人)’ 제15장에선 자여(증자)와 대화로 등장합니다. 이인 편에선 공자가 “나의 도는 하나로써 모든 것을 꿰뚫는다(吾道一以貫之)”라는 말을 남기고 나간 뒤 문도들이 그 뜻을 묻자 자여가 “선생님의 도는 충서(忠恕)만이 있을 뿐”이라고 답합니다.
주희는 이 두 장을 비교하면서 박학다식을 추구한 자공이 아니라 일목요연함을 추구한 자여가 공자의 가르침을 제대로 계승한 정통이라고 주장했습니다. 제 생각은 다릅니다. 공자는 특정한 스승 없이 다양한 배움을 추구했습니다. 자부심이 남달랐던 자공은 그런 공자를 보면서 자신도 그런 박학다식함을 추구해야겠다고 생각했을 수 있습니다. 그런 제자를 눈여겨본 공자는 제자가 자신을 오해하고 있음을 발견합니다. 그래서 진심으로 일러줍니다. “나는 그냥 박학다식을 추구하는 것이 아니란다. 그 무수한 지식을 하나의 원리로 통합하는 것에 초점을 맞추고 있단다.”
영특한 자공은 그 말을 듣고 바로 깨달았을 겁니다. 그 하나가 무엇인지. 반면 노둔한 자여는 그 하나를 충서로 오해했습니다. 충서는 나와 관련된 일에 있어서는 온갖 정성을 다 기울이고, 남과 관련된 일에 있어선 한없이 너그러워지라는 의미입니다. 물론 충서도 일이관지에 해당합니다. 하지만 그것은 수제(修齊)와 덕의 영역을 관통하는 하나의 원리입니다.
공자의 군자학에는 또 다른 범주가 추가됩니다. 치평(治平)과 도의 영역입니다. 그럼 치평과 도의 영역을 일이관지하는 원리는 무엇일까요? 예악(禮樂)입니다. 예는 하나의 공동체가 공유하는 가치에 입각한 제도와 의례를 말하고 악은 그 공동체 구성원에게 동질감과 자부심을 부여하는 예술을 통칭합니다. 예가 질서를 부여하고 유지시킨다면 악은 화합을 끌어내고 고양시킵니다.
효제(孝悌)를 중시한 자여는 수제의 영역을 일이관지하는 충서가 군자학 전체를 일이관지한다고 오판했습니다. 자신의 그릇만큼만 스승의 가르침을 받을 수 없었던 겁니다. 반면 언어의 귀재였던 자공은 스승으로부터 죽비의 일격을 받은 뒤 깨달았을 겁니다. 수제의 충서와 치평의 예약을 관통하는 더 큰 보편원리로써 어짊(仁)이 바로 그 하나(一)임을. 공자의 일갈에 모범답안을 썼다고 자부한 자여가 잘못짚은 것이고, 그 일갈에 허를 찔려 침묵할 수밖에 없었던 자공이 진짜 깨달음을 얻은 것입니다. 그렇게 어짊을 통해 수제와 치평이 하나로 꿰이고, 도와 덕이 교차하게 되나니 공자가 "모든 것을 꿰뚫는 하나"라고 말한 것이 곧 어짊인 것입니다.
