P와 L의 사랑,네 번째
4. 뭐든 다시 시작하는 건 쉽지 않다.
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May 6. 2021
동생들은 이 상황이 재미있는 것 같았다. 6남매 중 제일 언니가 이런 소란한 연애를 하다니. L의 아버지가 안방에서 나와서 얼른 들어가서 자라고 호통을 쳤다. 이크, 아버지가 아시면 큰 일 날 것 같은데. 때마침 P와 친구도 비틀거리며 집에 가는 것 같았다. 지금 가면 막차는 잡아 탈 수 있을 시간이다. L은 뒤숭숭한 마음으로 방에 들어가 누웠다.
'그래도 날 좀 좋아하긴 했나 봐?'
그날 하루로 끝날 줄 알았던 일이 다음날도, 그다음 날도 이어졌다. P는 거의 매일 술에 취해 L의 집 앞으로 찾아왔다. 어느 날은 노래를 부르기도 하고, 어느 날은 참다못한 동네 주민의 신고로 파출소에 끌려가기도 했다. 작은 동네는 금방 소문이 퍼져, 이젠 L이 학교에 갈 때면 동네 아주머니들이 한 마디씩 거들었다.
어제 걔 남자 친구니?
아유, 조막만 하던 게 언제 이렇게 커서 남자도 만나고. 고놈이 생긴 건 멀쩡하던데?
그래도 술주정하는 놈은 만나지 마라!
얼마나 좋으면 그러겠어
얼씨구, 청춘이네...
왜 시집 한번 더 가고 싶어?
지금 서방만 아니면 누구라도 좋지!
동네 사람들 보기 부끄러운 건 L의 어머니도 마찬가지였다. 매일 밤에 절에 가서 기도를 하느라 딸의 남자 친구가 술 취해서 온 건 못 봤지만 낮에 동네 사람들이 친히 알려줬다. "그 집 첫째 딸 연애하는 모양이던데?"
이 눔의 가시내가 공부한다고 박박 우겨서 대학까지 보내 놨더니
동네 창피하게 연애질이나 하고 다녀!
L의 머리가 깎일 뻔 한 상황에서도 아버지는 별말씀이 없었다. 옛날부터 느끼는 거지만 우리 외할아버지는 묘하게 쿨한 구석이 있으시다.
P는 술병이 나서 드러누워 있었다. 머리가 지끈 거리고 속이 울렁거리는 게 이별의 아픔인지 숙취 때문인지 모르겠다. 예전에 연탄가스를 마셨을 때랑 비슷한 느낌인 것 같다. 시장 뒷골목의 낡은 집에 연탄가스가 샜을 때도 P가 제일 먼저 알아채고 기어 나와 가족들을 깨웠다. 원래 3남매 사이 가운데 낀 둘째가 제일 생존력이 강한 법이다.
매일 새벽 일찍 나가는 P의 어머니도 뭔가 눈치챌 법했다. 술 좋아하고 친구들이랑 어울려 다니는 걸 좋아하는 놈이란 건 알았지만, 이렇게 연짱 술 먹고 드러누운 적은 없었다. 그러고 보니 가방도 어디서 잃어버리고 지갑도 없어졌다는 모양이다. P와 같은 대학에 다니는 큰 아들에게 물어봐도 모르겠다는 말만 들었다.
장사를 하려면 부지런해야 했다. 남편이 죽고 혼자 3남매를 키우려면 원더우먼이 되어도 모자랄 판이었다. 원더우먼은 잘록한 허리로 힘이나 쓸 줄 알지, 우리 할머니는 자식도 낳고 남편 없이 먹성 좋은 두 아들과 막내딸을 키워 시집 장가도 보냈으니 할머니가 더 대단하신 분이다.
신선한 채소를 진열하고 일일이 가격을 기억하고, 틈틈이 팔기 좋게 채소를 다듬다 보면 하루가 금세 간다. 그렇게 분주히 일하는 중에도 마음 한편에 둘째 아들이 영 신경 쓰였다. 엄마의 촉은 귀신도 못 속인다.
"어머니, 안녕하세요." P의 친구가 가게로 찾아왔다.
오, 그래. 우짠 일이고?
어제 P랑 술마셨는데 걔가 가방을 놓고 가서요. 제가 가게 다시 들러서 챙겨왔어요.
아유 고맙네. 근데 그놈아가 무슨 일이고? 와 그래 술 처먹고 돌아댕기는데? 니 뭣 좀 아나?
걔 여자친구랑 헤어졌을 걸요?
갸가 여자도 만나나? 뭐하는 아가씬데? 니도 아는 아가?
산악회 후배인데 만난 지 한 달도 안돼서 차였다던데요.
우리 아들이 차였다꼬?
저도 뭐 대충 전해 들어서 자세한 건 몰라요.
만난다는 아가씨 이름은 아나?
L이라고 하던데요?
그래..?
저는 수업 있어서 이제 가볼게요. 어머니, 가방은 P 오면 전해주세요.
오야. 그래. 조심히 가래이.
