4. AI 진로 필수 역량 - 2) 창의성
2. 인공지능 필수 역량
2) 창의성
다가오는 미래에서는 변화에 적극적으로 대처할 수 있는 빠른 적응력과 색다른 접근을 떠올리는 창의성이 매우 중요합니다. 여기서 창의성은 새로운 생각이나 아이디어를 생각해내는 방법, 기존에 존재하는 지식이나 개념으로 문제를 해결하는 역량을 뜻합니다. 누구나 생각해낼 수 있는 보편성을 바탕으로 새로운 개념을 생각해내거나 기존에 존재하는 것들을 적절히 연결해냈을 때 우리는 ‘창의적’이라고 이야기합니다.
인류 역사상 가장 창의적인 발명품으로 꼽히는 아이폰 (이미지 출처 : pixabay)역사상 가장 창의적인 발명품으로 아이폰을 뽑는 이유 중 하나는 전혀 새로운 기계를 발명했기 때문이 아닙니다. 아이폰은 기존에 따로 존재하던 전화기, 카메라, mp3 플레이어, 모바일 인터넷 등을 하나의 기계로 다 연결했기 때문입니다. 실제로 스티브 잡스 본인은 창의력에 대해 다음과 같이 말했습니다.
“창의성이란 연결하는 것에 불과하고 따라서 창의적인 것을 어떻게 해냈느냐고 물어보면 실제로 한 게 아니기 때문에 죄책감까지 느낀다.”
다시 말해 창의성은 기존에 존재하는 다양한 것들을 연결하는 것에서 시작합니다. UCLA의 기계공학과 교수인 데니스 홍도 “창의성은 무에서 유를 만드는 게 아니다. 기존에 있던 것을 적절히 연결하는 힘이다”라고 했습니다.
창의성은 또한 기존의 틀을 벗어나는 용기와 파격이 필요하기도 합니다. 인공지능 강화학습 창시자인 서튼 교수는 이렇게 말했습니다.
“폭넓게 학습해서 기존의 틀 밖에서 생각하는 것이 중요합니다. 그리고 새로운 질문을 하는 거죠. 기존에 존재하는 질문만 봤다면 ‘강화학습’은 나오지도 않았을 거예요. 알파고도 나오지 않았을 것이고 새로운 것을 시도하지도 못하고 배울 것도 없었겠죠.”
이처럼 틀 밖에서 떠올린 창의적인 사례 중 하나로 우리나라 서산 간척지 공사에서 건축학 어디에도 최초로 존재하지 않았던 기상 천외한 방법인 ‘유조선 공법’을 소개하려고 합니다. 간척지 사업이란 바다를 매워 땅으로 만드는 것을 의미합니다. 이를 위해서는 먼저 방조제라는 둑을 쌓아 바닷물을 가두고 그 다음 물을 빼내어 육지로 만드는 과정을 거칩니다. 하지만 첫 단계부터 어려움을 겪었습니다. 서해안은 조수 간만의 차이가 너무 크기 때문에 밀물과 썰물이 교차할 때마다 물이 엄청나게 왔다갔다 하는 상황이 발생했습니다. 6400m 길이의 방조제 중 마지막 240m를 막으려면 초속 8m에 해당하는 엄청난 급류를 막아내야만 했습니다. 아무리 돌을 부어도 엄청난 이 물살은 돌들을 모두 휩쓸어 버렸습니다.
당시 건설 학계는 이 사례를 해결할 뾰족한 방법을 찾지 못했습니다. 이 공사를 담당하던 현대 건설의 정주영 회장은 현장을 둘러보다가 인천에 정박해있던 폐유조선이 생각났습니다. 유조선의 길이는 322m였고 무게도 23만톤에 달했기 때문에 바닷물을 막기에 충분하지 않을까 아이디어를 떠올렸습니다. 이 방법은 대성공을 거두었고 오랜 기간 해결을 못했던 방조제 물막이 공사는 단 2일 만에 마무리되었습니다. 공사비도 무려 290억 원이나 절감할 수 있었습니다.
정주영 회장이 이와 같은 방법을 떠올렸던 이유는 이론에 갇히지 않고 자유롭게 자신의 경험과 지식을 끊임없이 연결했기 때문입니다. 정주영 회장은 창의성에 대해 다음과 같이 말했습니다.
“스스로 아이디어를 내고 검증해볼 생각은 않고, 책 속에서만 답을 찾고 권위에만 의존한다면 창의력은 죽고 만다.”
창의력을 키우기 위해 다양한 경험과 지식을 스스로 연결해서 아이디어를 떠올리는 연습을 많이 가져보는 것이 중요합니다. 실제로 실행까지는 가지 않더라도 그러한 아이디어는 먼 훗날 빛을 발할 수도 있습니다.
[학교에서 창의력을 키우려면?]
정주영 회장의 사례에서 보듯 다양한 상식과 경험은 문제를 공략하는 다양한 방법을 가지고 있다는 것을 의미합니다. 이를 갖추기 위해서는 먼저 충분한 학교 공부를 통해 지식을 쌓는 것은 필수입니다. 이 외에도 각종 대회, 체험 활동, 캠프, 동아리 활동 등 학업 시험과는 직접적인 관계가 없어 보이는 행사에 꾸준히 참여해보세요. 이러한 기회를 자꾸 체험해봄으로써 책이 아닌 다양한 답을 찾아보는 기회를 가지다 보면 창의력을 자꾸 활용해볼 수 있는 경험이 생겨납니다. 창의력은 저절로 생겨나는 것이 아니라 자꾸 해결할 문제들을 접해볼 때 서서히 자라나는 것입니다.
또한 자유롭게 도전해보고 마음껏 실패해도 괜찮은 허용적인 학습을 많이 접해보면 좋습니다. 특히 정해진 정답이 없는 열린 문제들에 많이 도전해보세요. 아이디어 공모전이나 사회 정책에 대한 다양한 의견을 제시할 수 있는 토론회, 독서 나눔 활동, 다양한 생각을 자극하는 코딩 활동 등에 참여해보세요. 이러한 기회가 많을수록 창의적이 될 수 있는 연결점을 더 쉽게 발견할 수 있습니다.
