‘뉴 세븐티’ 라는 신조어가 생겨났다. 우리네 말로 직역하면 <신 70대>라고 할 수 있다. 동아일보 김단비 기자는 이렇게 말한다. <일터에서 50, 60대는 물론 젊은이 못지않은 체력과 열정을 갖춘 70대가 각광 받고 있다. 열정적으로 사회 활동을 이어 가는 70대를 ‘뉴 세븐티(New seventy)’의 출현으로 분석하기도 한다. 과감한 소비 생활로 자신을 꾸미는 60대를 일컫는 경제 용어인 ‘뉴 식스티’보다 한 단계 더 나아가 ‘새로운 70대’가 등장하고 있는 것이다.> 인생 칠십 고래희(古來稀) 이란 말이 무색할 정도다.
호모 헌드레드 시대에 일하면서 적극적으로 살아가는 노인들의 아름다운 모습을 표현한 말이라고 본다. 일종의 앙코르 라이프다! 간단하게 말하면 아직도 현역으로 일하는 <노익장>을 좋게 포장한 단어라고 생각한다. 필자는 이것을 <워크 리치> 또는 <워크 실버> 라고 말한다. 워크 리치는 나이나 성별을 불문하고 아직도 현역처럼 열정적으로 일하는 노령층을 말한다. 유명 인사로는 김형석 교수, 故 이어령 교수, 이시형 교수 같은 사람들이다.
이중 세상의 이목을 끄는 이는 단연코 노철학자 김형석 교수다. 김 교수는 필자가 직장인 시절 강사로서 자주 초청한 분이다. 그가 <백세까지 살아보니>라는 책을 출간했다. 그는 자신이 아직 현역으로 남아 있는 비결을 <나는 아직 일하고 싶다>라는 신조 때문이다. 올해 104세로 백수를 넘긴 그는 요즘도 1주일 한 두 개 강의를 하고 있다. 문자 그대로 노익장이 아닐 수 없다.
그는 한 인터뷰에서 좀 평이한 인생철학을 털어 놓은 적이 있다. 이름 하여 준비론 인데 10대엔 20대를, 50대엔 80대를 준비하라면서 <미리미리> <조심조심>이란 장수 키워드를 강조했다. 또 그는 “나도 60이 되기 전까지는 모든 면에서 미숙했다. “인간적 성숙은 한계가 없다. 정신의 성장은 75세까지 가능하다. 따라서 인생의 황금기는 60세에서 75세 사이다” 라고 말했다.
그렇다면 당신이 김 교수처럼 평생 현역으로 살려면 무엇을 미리미리 준비해야 할까? 즉 워크 리치가 되려면 무엇을 해야 할까? 이름 하여 업몽서심(業夢書心) 생존 네 박자다.
첫째 일(業) 하기.
김 교수는 방송에 나와 이런 주제로 특강을 한 적이 있다. 96세 나는 아직도 일하고 싶다. 필자도 이런 생각이다. 소망이 하나 있는데 85세에 강의하다가 죽는 것이다. 우스갯소리로 필자는 이걸 <순직>이라고 한다. 일하다 죽는 게 가장 행복한 일고, 이름하여 웰 다잉이다. 일 하다 죽으려면 남다른 즉 유니크한 업을 갖고 있어야 한다. 웰 다잉하려면 그 업을 50전에 세팅해서 죽을 때까지 풀어가면서 살아야 한다. 이 게 없으면 평생현역은 커녕 뉴 세븐티는 택도 없는 일이다.
둘째, 꿈(夢) 꾸기다.
필자가 태어나서 처음 만든 사자성어가 있다. <적자성공>이란 말이다. 이 말은 <적자생존>이란 말에서 파생해 만든 단어다. 즉 적는 사람이 성공한다는 말이다. 나이가 들수록 과녁이 뚜렷해야 한다. 이 게 뚜렷하면 그다지 고민할 일이 없다. 나이들어 삶이 시들어지는 건 바로 <과녁>이 없기 때문이다. 과녁없는 명중이 없는 것처럼 불쌍한 일은 없다. 과녁을 영어 표현하면 <Goal>이다. 즉 <Goal 빈(貧) 노인> 되어서 안 된다. 아침에 일어나면 맞출 과녁이 있어야 한다. 한 마디로 <Goal 타(打) 노인>이 되어야 한다. 필자는 이런 노인을 <골 때리는 노인> 이라고 한다.
<골 때리는 노인> 아름답고 솔선수범하고 하나의 롤 모델이 된다. 늙었다고 방콕이나 하와이대나 동경대에 입학해서는 안 된다. 늘 꿈을 꾸라고 강조하는데 꿈을 꾸지 않으면 그 <꿈>은 쓰지 않아서 <끔>이 된다. 꿈이 끔이 되지 않으려면 일 단 꾸어야 한다. 꿈꾸기가 안되면 끄기가 된다. 일단 <몽>을 갖게 되면 그곳에서 희망이 <움> 트기 마련이다.
세째, 글(書)쓰기 다.
필자는 이미 환갑을 넘겼다. 김 교수 말처럼 진짜 인생은 60부터 75세까지라고 했다. 올해로 책을 20여 권 냈다. 물론 히트작이 없는 졸작이다. 그러나 필자 서재에 반듯하게 꽂혀 있다. 필자는 <1인1책 운동> 캠페인을 벌이고 있다. 이를 위해 필자는 명함에 캐치 프레이즈도 바꿨다! 그렇다고 거창하게 하는 건 아니고 만나는 이들이게 <만사서통>이란 메시지로 전도(?)를 하고 있다. <만사서통>이란 말 그대로 모든 게 쓰면 통한다! 는 말이다. 그래서 전도가 되는 이들은 시간이 다소 걸리더라도 책 한권 뚝딱 내고 만다. 물론 그렇지 못한 이들은 평생 가도록 A4 1장 써내지 못할 것이다.
책은 마디마디에 매듭을 짓은 과정이고 자신만의 스토리를 하나에 담아 가는 일이다. 그래서 이런 말을 자주 한다. BOOK OR BYE BYE! <책 내면 살고 그렇지 않으면 살아진다.>라는 뜻이다.
넷째, 맘(心) 쓰기다.
한때 우리나라에 <몸짱> 열기가 분 적이 있다. 이 열기는 아직도 수그러들지 않고 있다. 오래 살려면 우선 건강이다. 그러나 필자는 생각이 좀 다르다. 나이 들수록 <맘 짱>이 되어야 한다. 그래야 <노추>라는 것을 면할 수 있다. 그러자면 많은 내려 놓고 베풀어야 한다. 나이들어서도 욺켜 잡고 있으면 안된다. 혹시 천국에 가고 싶은가? 그럴수록 다 내려놓아야 한다. 다 쥐고 있으면 무게가 나가 하늘나라 이륙을 못한다. 김수환 추기경 등 저명한 성직자들을 한결같이 이런 메시지를 전한다. 천국에 가져갈 수 없다. 단지 할 수 있는 건 선을 쌓은 일 적선뿐이다. 마음 부자가 되어야 한다.
당신도 이젠 뉴 세븐티가 될 수 있다. 그러자면 업몽서심(業夢書心) 네 박자를 “미리미리 조심조심” 준비해가야 한다. 그러면 뉴 세븐티를 넘어 뉴 에잇티, 뉴 나인티 라는 문을 거침없이 열어 갈 것이다.
워크 리치(Work Rich)로 사는 당신이 멋지다.
