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Jul 14. 2023
반칙왕을 꿈꾸다
세계적인 대배우가 된 영화배우 송강호.
그가 주인공을 맡은 영화 중에 천만 관객을 넘긴 영화는 <괴물>, <변호인>, <택시 운전사>, <기생충>으로 네 개나 된다. 500만 관객을 넘긴 영화도 13개로, 누적 관객 1억 명을 돌파한 최초의 한국 배우이다. 흥행 성적만 좋은 것이 아니다. 2019년 <기생충>으로 전 세계에 이름을 알렸고, 2022년에는 <브로커>로 칸 영화제에서 남우주연상을 받는 등 작품성이 뛰어난 영화에서 훌륭한 연기를 보여주고 있다.
이런 대배우에게도 무명 시절이 있었고 단역과 조연을 전전하던 시기가 있었다. 하지만 ‘낭중지추(囊中之錐)’라고 했던가. 조연이던 시절에도 <초록 물고기>와 <넘버3>에서 뛰어난 연기력을 보여주어 곧 주연 연기자로 발돋움했다. 그의 첫 주연작은 2000년에 개봉된 <반칙왕>으로 나는 이 영화를 본 뒤 그의 팬이 되었다. 이후 완성도가 높고 세계적으로 인기를 끈 작품도 많이 있지만 여전히 내가 가장 좋아하는 송강호의 영화는 <반칙왕>이다.
<반칙왕>은 무기력하고 소심한 은행원이 레슬링을 통해 변해 가는 모습을 그린 영화다. 그는 매일 지각에 실적도 가장 낮아 부지점장에게 찍혔고, 복도에서 목조르기를 당하는 등 보잘것없는 현실을 살고 있었다. 하지만 우연한 기회에 퇴근 후 레슬링을 배우기 시작했고 프로 무대에 오를 기회까지 얻게 된다. 비록 레슬링 프로모션을 위해 실력이 아닌 반칙을 주로 하는 “반칙왕”의 캐릭터를 해야 했지만... 그러나 대회를 위해 고된 훈련을 받으면서 잃었던 활기를 되찾고, 자신에게도 꿈이 있었음을 깨닫는다. 그러면서 매일 구박만 받던 그의 일상도 변하기 시작했고 마침내 무대에 오르며 이렇게 말했다.
이번에 시합할 때 그런 느낌이 들더라구. 여기서만큼은 내가 왕이다.
링 위에서만큼은 누가 뭐래도 왕이다."
23년 전에 이 영화를 처음 봤을 때 나는 직장 생활을 막 시작했던 참이었다. 넘치는 의욕으로 누구보다도 열심히 일하고 있었고, 퇴근 후에도 일본어 공부 등 자기개발을 멈추지 않았다. 이런 노력을 인정받아 나름 잘 나가고 있던 터라 사실 영화 속 주인공의 상황은 나랑은 상관없는 일이었다. 도대체 퇴근 후에 레슬링이라는 탈출구가 왜 필요하단 말인가.
그저 코믹한 분위기와 배우들의 연기가 재미있었고, ‘미소를 띄우며 나를 보내는 그 모습처럼…’ 등의 배경음악이 잘 어울렸던 것이 좋았다. 분명 이게 다는 아니었을 거다. 음악 때문이었는지, 아니면 지질한 주인공 캐릭터에 대한 연민 때문이었는지 <반칙왕>은 코미디 영화라기에는 좀 더 깊은 울림이 있었다. 뭔지 모를 아련함과 찌릿함으로 가슴 한 구석이 저려왔다. 결국 지금까지도 내가 가장 좋아하는 영화 중의 하나로 남았다. 그때는 몰랐지만 내 마음 깊은 곳에도 일탈 또는 이중생활에 대한 욕구가 숨겨져 있었기 때문이 아닐까?
