제 4장 현재 활동 중인 화산
1. 활동중인 주요 화산
(3) 하와이 마우나 로아
세계 최대의 순상화산과 화산재해, 마우나 로아(Mauna Loa)는 하와이 제도에 위치한 세계 최대의 순상화산으로, 부드러운 경사와 넓은 면적을 자랑합니다. 마우나 로아는 활동성이 높은 활화산으로, 용암 분출이 인근 지역과 생태계에 지속적으로 위협을 가하고 있습니다.
1) 마우나 로아의 특징
크기와 구조 : 마우나 로아는 해저에서 정상까지의 높이가 약 10,000m로, 세계에서 가장 큰 화산입니다. 전체 면적은 약 5,200㎢에 달합니다.
순상화산의 특징: 낮은 점성의 현무암질 용암이 넓게 퍼지며 형성되었기 때문에 경사가 완만합니다. 용암은 빠르고 멀리 이동할 수 있습니다.
분출 기록 : 마우나 로아는 지난 1750년부터 약 34번의 분출이 기록되었습니다. 가장 최근 분출은 2022년 11월로, 38년 만에 발생한 대규모 폭발이었습니다.
2) 2022년 마우나 로아 분출
분출 경과 : 2022년 11월 27일, 마우나 로아가 대규모로 분출하면서 용암이 빠르게 주변 지역으로 흘렀습니다. 용암은 하와이 빅아일랜드를 가로지르며 도로와 기반 시설에 위협을 가했습니다.
피해와 대응 : 용암이 하와이 벨트 로드(Hawaii Belt Road) 근처까지 접근했으나, 인명 피해는 보고되지 않았습니다. 일부 지역 주민들이 대피했고, 용암의 흐름을 예의주시하며 긴급 대응이 이루어졌습니다.
3) 마우나 로아의 화산재해
용암 흐름
위협 요소 : 마우나 로아의 용암은 점성이 낮아 매우 빠르게 이동합니다. 이는 주민 대피 시간을 단축시키고, 주택과 기반 시설에 큰 피해를 줍니다.
피해 사례 : 1950년 분출 당시 용암이 3시간 만에 바다에 도달해 고속도로와 마을을 덮쳤습니다. 1984년 분출에서는 하일로(Hilo) 근처까지 용암이 접근했습니다.
화산가스
이산화황(SO₂) : 분출 시 대량의 이산화황이 방출되어 공기 질을 악화시킵니다.
건강 문제 : 호흡기 질환과 피부 자극을 유발하며, 어린이와 노약자에게 특히 위험합니다.
화산재
마우나 로아는 주로 용암 분출이 특징이지만, 화산재가 방출되면 지역 항공 운항에 영향을 미치고 농작물 피해를 일으킬 수 있습니다.
화재 위험
고온의 용암이 나무와 식생을 태우며 산불을 유발하기도 합니다.
4) 화산재해 예방과 대응
조기 경보 시스템
하와이 화산 관측소(HVO) : 실시간 화산 활동을 모니터링하며, 조기 경보와 대피 계획을 수립합니다.
지진 감지 : 용암 분출 전 지진 활동 증가를 포착해 주민 대피 시간을 확보합니다.
대피 계획
용암 이동 경로를 기반으로 대피 경로를 설정하며, 주민들은 분출 위험 지역에서 미리 이동합니다. "용암 대피 훈련"을 정기적으로 시행합니다.
화산가스 관리
지역 주민들에게 마스크와 공기청정기를 제공하며, 대피소를 운영해 안전을 보장합니다.
인프라 보호
주요 도로와 기반 시설의 위치를 용암 경로 외곽으로 설계하거나 방어 구조물을 구축합니다.
5) 생태계와 관광에 미치는 영향
생태계 파괴와 재생
용암이 기존 식생을 파괴하지만, 화산 활동 후에는 새로운 토양이 형성되어 생태계가 복구됩니다. 화산 활동은 하와이의 독특한 생물다양성을 지원하는 역할도 합니다.
관광 산업
마우나 로아의 분출은 화산 관광의 기회가 되기도 하며, 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칩니다. 안전한 거리에서 용암을 관찰할 수 있는 프로그램이 운영됩니다.
마우나 로아는 그 크기와 활동성으로 인해 지속적인 관심이 필요한 화산입니다. 하와이는 과거의 경험을 바탕으로 효율적인 경보 체계와 대피 계획을 수립해 큰 인명 피해를 막고 있습니다. 그러나 화산 활동이 지역 주민의 생활과 환경에 미치는 영향을 완화하기 위해 지속적인 연구와 국제적 협력이 중요합니다.
