주인공처럼 보이는 사람들, 사회성에 관해 떠올린 단상
1. 모임 속에서 보이는 사람들의 차이
오래전부터 사람들이 여럿 모이면 반드시 누군가가 주인공이 되고, 누군가는 존재감이 없다는 생각을 했다.
반드시 말이 많거나 활달한 사람이 주인공이 되는 것은 아니었다. 대신, 사람들이 가장 좋아하는 사람임은 확실했다. 사람들은 주인공의 얘기에 가장 귀를 기울였고, 자신의 얘기에 반응하면 기뻐했다. 소수만 모여도 그 사람이 있으면 그 그룹은 즐거웠고, 아무리 많이 모여도 그 사람이 없으면 뭔가 부족한 느낌이었다. 누군가의 사회성이나 공감지능이 은근히 그 자리를 결정해주는 것 같았다.
반대로, 사람들이 찾지 않는 사람들이 있었다. 너무 말이 없어서, 혹은 너무 말이 많아서. 그 외에도 이유는 다양했다. 사람들은 그들을 먼저 찾지 않았고, 그런 사람들로만 이루어진 모임은 재미가 없었다. 단순히 말의 많고 적음이 아니었다. 사회지능은 별개의 문제인 듯 했다. 대인관계 감각이 잘 다듬어지지 않은 탓이었을지도 모른다.
2. 주인공이 되는 사람들의 특징
주인공들을 오랫동안 관찰하면서, 몇 가지 특징을 알게 되었다. 그들은 혼자서도 완전했다. 누군가에게 의지하지 않고, 스스로 무엇을 해야 할지 아는 사람 같았다. 이를테면 셀프리더십이 자연스럽게 몸에 배어 있었다.
주인공은 주변에 두 명이서 모이든, 열 명이서 모이든 항상 같은 모습을 보여줬다. 사람을 봐가면서 대하거나, 여럿이 있을 때 억지로 분위기를 띄우려고 오버하지 않았다. 일관된 캐릭터로 안정감을 주었다. 그들을 보면 무언가 몸을 감싸고 있는 고리처럼, 안정된 아우라가 보였다.
3. 존재감이 약한 사람들의 유형
존재감이 없는 사람들의 특징적인 모습도 오래 보니 크게 두 가지 정도로 나눌 수 있었다.
첫 번째는, 혼자서는 불안정한 사람이다. 이 사람들은 소외될까 봐 불안해하는 듯 보였다. 자신에 대해 잘 모르거나 딱히 남들과 나눌 것이 없어 보였다. 그러다 보니 대인관계에서 주도권을 잡기 어렵고, 셀프리더십도 부족해 보였다. 대화를 할 때도 생각을 주고받는 느낌보다는, 남들의 이야기에 끌려다니듯 보였다. 그런 대화는 어쩐지 즐겁지가 않았다.
두 번째 유형은 반대로, 자기만의 세계가 지나치게 강한 사람들이다. 때때로 이런 사람들은 자기 이야기를 너무 많이 한다. 어떤 주제든 자신의 것으로 끌고 와서 말하고, 남들이 어떻게 듣고 있는지는 신경 쓰지 않는다. 자기 이야기를 꼭 많이 하지 않더라도, 속으로는 남들을 무시하는 사람들도 있다. 이들은 주제와 맞지 않은 이야기를 하거나 대화를 끊어버리기도 한다. 공감지능 부족과 사회성 결여로 사람들을 불편하게 만드는 것이다.
4. 관계 속에서 드러나는 '아우라'의 이미지
이렇게 사람들이 관계를 맺을 때 보여주는 모습들에서 특정 모양의 아우라를 떠올렸다.
주인공의 아우라는 중심을 잡기에 적절한 크기이고, 또 자신을 잘 아는 만큼 자유자재로 조절도 가능하다. 아마 셀프리더십과 사회지능이 잘 결합된 상태라서 가능한 게 아닐까 싶다. 다른 사람들과 소통할 때는 자기를 줄이고 남들이 들어올 영역을 만들어준다. 그런 점에서 대인관계에서 오는 신뢰감이 더욱 커진다.
혼자서도 불안정한 사람들은 아우라가 너무 좁다. 사람들을 곁에 있으려 하기 때문에 언뜻보면 사회성이 좋아보이지만, 사실 혼자 있지 못해서다. 스스로 무언가를 해내야 할 때 비틀거리고 금방이라도 넘어질 것처럼 불안정하다.
자기만의 세계가 강한 사람들은 반대로 아우라의 경계가 너무 크고 넓어서, 사람들이 가까이 다가갈 수가 없다. 그들은 사람들이 오려고 해도 그것을 줄일 생각이 없어 보인다. 어쩌면 사회지능은 이 경계를 조율하는 능력일지도 모른다.
5. 무엇이 우리를 주인공답게 만드는가
결국 주인공이 되는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 단순히 성격이나 말솜씨가 아니었다. 셀프리더십, 사회성, 그리고 대인관계에서 드러나는 작은 습관들이 모여서 안정적인 아우라를 만들고 있었다.
사회지능과 공감지능은 남들과의 거리를 조절하고, 사람들 속에서 자연스럽게 중심을 잡게 해주는 힘이 된다. 이 모든 것이 균형 있게 어우러질 때, 우리는 주인공이 될 수 있다.
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