행당동 탐방기
역사와 현대가 공존하는 도심의 매력
행당동은 서울 성동구에 위치한 지역으로, 과거 농촌 마을에서 현대적인 도시로 변모한 독특한 역사를 지니고 있습니다. 2005년 도시개발구역 지정 이후 재개발이 본격화되면서 주상복합 단지와 상업시설이 입지하며 활기를 띠고 있습니다. 중랑천과 서울숲을 비롯한 자연 경관, 왕십리 민자역사와 같은 상업 중심지, 그리고 오랜 역사를 간직한 행당시장 등이 어우러져 다양한 매력을 제공합니다.
‘행당’의 어원적 기원
행당동의 명칭은 두 가지 주요 설화에서 비롯됩니다. 첫째, 조선 시대 이 지역에 ‘행당(杏堂)’이라는 이름의 정자가 있어 임금의 행차가 빈번했던 데서 유래했다는 설이 있습니다. 둘째, 행당초등학교 인근에 살구나무(행자나무)와 은행나무가 많아 ‘행자당(杏子堂)’으로 불리던 것이 시간이 지나며 ‘행당’으로 축약되었다는 주장도 있습니다. 역사 기록상으로는 1894년 갑오개혁 당시 공식 문서에 ‘행당리동’으로 최초 기록되어 있으며, 이는 후자의 설명을 뒷받침합니다.
역사적 변천과정
조선 시대부터 근대까지의 행당동
행당동의 역사는 조선 시대까지 거슬러 올라갑니다. 조선 초기에는 한양 도성 밖의 농촌 지역으로, 주로 농업에 의존하는 마을이 형성되었습니다. 이 지역은 “논골마을”로 불리며 넓은 논밭이 펼쳐져 있었는데, 이는 현재 행당로15길 일대에 남아 있는 논골사거리에서 그 흔적을 확인할 수 있습니다. 1894년 갑오개혁 이후 행정구역 개편이 이루어지며 ‘행당리동’으로 명칭이 변경되었으며, 이는 행당초등학교 동쪽 산일대에 살구나무와 은행나무가 많았던 데서 유래되었다고 전해집니다.
일제 강점기에는 도시화의 영향으로 점차 농경지가 줄어들기 시작했으며, 1960년대 이후 본격적인 도시 확장이 이루어졌습니다. 1970년 5월 18일 행정구역 개편으로 행당 1, 2, 3동으로 분동되었고, 1980년 7월 1일 현재의 행당제1동과 행당제2동 체제로 정비되었습니다. 이 과정에서 기존의 농업 중심 경제구조는 상업과 주거 기능으로 전환되기 시작했습니다.
현대적 도시 개발의 시작
2005년 행당지구가 도시개발구역으로 지정되면서 본격적인 변화의 물결이 일었습니다. 총 75,000m2 규모의 개발 사업이 추진되어 주상복합 단지와 공공청사, 수변지원시설 등이 건설되었습니다. 특히 행당6구역 (49,240m2)과 행당7구역은 중랑천과 서울숲의 조망권을 활용한 고급 주거단지로 계획되었으며, 2008년 왕십리 민자역사 개통으로 상업적 가치가 급상승했습니다. 이러한 개발은 기존의 폐품분리수거장 이미지를 탈피하고 현대적인 도시 경관을 형성하는 데 기여했습니다.
지역 발전의 원동력
자연 생태 축: 중랑천과 서울숲
중랑천은 행당동을 관통하며 약 2.3km에 걸쳐 자연 생태계를 형성하고 있습니다. 2010년 완공된 중랑천 생태공원은 철새 도래지로 지정되어 있으며, 겨울철에는 청둥오리와 원앙새 등 15종 이상의 조류를 관찰할 수 있었습니다. 특히 왕십리역에서 행당역까지 이어지는 산책로는 도심 속 자연 체험의 장으로 각광받고 있습니다. 서울숲과의 접근성도 중요한 자원입니다. 행당역 4번 출구 도보 10분 거리에 위치한 대현산공원 (해발 118m)은 서울숲 남산길 1코스의 시작점으로, 완만한 등산로와 전망대가 설치되어 있습니다. 2023년 리모델링된 팔각정에서는 한강과 동대문 디자인 플라자 (DDP)의 파노라마 뷰를 감상할 수 있습니다.
상업, 문화 복합공간: 왕십리 민자역사
2008년 개장한 왕십리 민자역사는 지하3층~지상11층 규모의 복합 문화공간입니다. 이마트, CGV 영화관, 엔터식스 쇼핑몰 등이 입주해 있으며, 특히 문화창고라는 이름의 공연장에서는 월 15회 이상의 실험적 공연이 열리고 있습니다. 2024년 기준 연간 방문객 수 420만 명을 기록하며 성동구 최대 유동인구 집중지를 형성하고 있습니다.
카페 (너디블루버로우)
맛있는 드립 커피를 제공하는 소규모 카페 입니다. 유동인구가 많은 왕십리 지역에서 한적한 시간을 원하는 분에게는 추천 할 만한 장소 입니다. 적당한 조도의 조명과 퀄리티 있는 음향기기를 사용한 음악이 카페에서 편안한 시간을 보내는 데 도움이 됩니다. 하나하나 신경쓴 듯한 커피잔과 디저트의 디스플레이가 이 곳을 찾기 잘 했다는 생각을 들게 합니다. 행당동 일대에서 조용한 대화 장소를 찾으신다면 이 곳을 추천합니다.
