2.6. 잘된 성공에 취하지 않는 법, 절제

내가 출판 사업을 하면서 얻은 교훈은 절제없이 이루어지는 것은 별로 없다는 사실이다. 절제 없는 성공은 불가능하다는 것이다. 우리 삶에는 여러 가지 어려운 상황이 찾아온다. 그 어려움에 한번 빠져들면 많은 힘을 쓰고 아무리 노력해도 그 안에서 벗어나는 일이 결코, 쉽지 않다. 우리가 명심해야 할 것은 사업이든, 질병이든 한번 넘어지면 아무리 발버둥쳐도 금방 회복이 쉽지 않다는 것을 반드시 기억해야 한다. 삶에서 오는 어려움을 사전에 방지할 줄 아는 사람들은 절제할 줄 안다는 것이다. 이것은 성공하는 사람들의 공통된 특성이다. 결코, 절제 없이 시상대에 오르는 일은 없다. 절제할 줄 아는 사람이 성공하는 것이다.

내가 잘된 성공에 취해 넘어진 이유는, 내 안의 욕망을 절제하고 통제하지 못했고, 과속과 바쁨․서두름만 쫓고 살았다. 나아가 자신만의 차별화되고 단계적 성장 로드맵이 없었던 것이다. 성공에 도취되면 한 순간에 무너진다는 것을 우리가 잊지 말아야 할 것이다. 유명인들이 비리혐의나 여성편력으로 하루아침에 몰락하는 경우를 우리는 심심치 않게 볼 수 있다. 절제가 부족한 탓이다. 성공,돈,술,담배,질투 등에 대해 절제만 할 수 있어도 우리 인생은 훨씬 더 평안해진다. 절제할 수 있으면 큰 성공을 거두지 못하더라도 안정적이고 명예로운 노후를 보낼 수 있다. 나는 보험에 가입하는 것이 일반화되어 있지 않던 시절이었다. 별 생각없이 월 1백만 보험 계약을 해줄 정도로 돈에 대한 개념이 많이 부족했다. 보험 설계사는 보기 드문 큰 성공사례로 발표했다. 나는 잘나가고 모든 것이 여유롭고 넉넉할 때 절제하지 못했음을 참으로 많이 후회한다. 돈에 대한 가치를 충분히 이해하고 돈에 대한 개념이 제대로 서야 절제가 가능한 것이다.

사람들은 성공하여 돈을 벌면 절제와 멀어진다. 또한 자기 신분 상승을 위해 대외적 활동이 많아진디. 실패로 가는 징조가 나타나기 시작한다. 나는 국내 처음 선보인 최고급 그랜저 승용자를 타고, 카폰은 국내 100번째 안에 장착했다. 200백만 짜리 카폰 분실 보험에 가입하는 등 좋은 차 타고 좋은 집 사고 흥청망청하고 살았다. 명예를 얻기 위해 라이온스 이사, 조기축구협회 회장, 출판협회 이사, 인맥을 강화하고자 대학원 진학 및 교우회 이사 역임 등 명목적 대외 활동을 많이했다. 신형 그랜저 타고 지나가면 경찰이 인사를 하는 경우도 있었고, 지방 총판 출장길엔 버스가 비껴주는 에피소드도 있었다. 나는 주위의 시선을 한 몸에 받게되고 자신을 통제하고 관리하지 못하게 되면서 한방에 훅! 나락으로 추락한 것이다. 분별력 있게 대처해야 할 일이다.

나의 성공이 좋은 성공으로 이어가지 못하고 내리막길을 걷게 된 것은 단계적이고 뚜렷한 목표 설정이 미흡했고 그 계획이 구체적이 못했다. 하지만 가장 큰 원인은 나의 정체성에 있었다. 내면세계 질서가 무너지고 정체성이 흔들렸기 때문이다. 나는 짧은 시간에 많은 돈을 벌게 되면서 내 안에 있는 욕망덩어리를 잘라내지 못했다. 평소 자신의 내면을 돌보고 자신의 정체성을 확립하여 자기 삶의 주도권을 확보했어야 한다. 우리 인생에 내리막길이 없기를 바라지만, 내리막길을 만났을 때도 절망할 것이 아니라 깨어서 내려가야 한다. 그래야 다시 올라올 수 있다. 내가 직접 경험하고 주의 깊게 관찰하고 성찰한 결과 성공 마법에 취하지 않으려면, 첫째, 절제와 겸손으로 내 삶을 통제하고 관리할 줄 알아야 한다. 역량이상 과욕부리고 한꺼번에 성취할려고 욕심내지 않아야 한다. 잘됨에도 속마음을 함부로 드러나지 않는 것이 겸손의 자세다. 둘째, 바쁨.서두름만 쫓지 말고 자기속도로 가야 한다. 달리는 것에만 몰두하지 말고 자기 속도로 가는 것이 중요하다. 과속으로 잘못 넘어지면 다시 회복하지 못할 정도로 넘어지는 경우도 있다. 셋째, 자신만의 차별화되고 성장 로드맵이 있어야 한다. 성공한 리더는 단계별 목표가 명쾌하다. 구체적인 로드맵을 마련하고 한계단 한계단 앞으로 나아가야 한다. 특히, 리드타임을 갖는 것이 중요하다. “먼저 핀 꽃은 먼저 진다. 남보다 먼저 공을 세우려고 조급히 서둘 것이 아니다.” 채근담 이야기다.

도전은 울림이 있다. 나는 도전에 성공했고 나는 응용수학 1750만부 판매신화를 썼다. 나의 추진력은 감히 도전의 역사라 할 수 있다. 나는 선택과 집중하지 못했다. ‘국내 최초’에 지나치게 매몰되어 내리막길을 걷기 시작했다. 결국 부도로 사실상 사망 선고를 받고 좋은 성공으로 이어가지 못한 것이다. 내 인생은 여기서 부텨 단추가 잘못 끼워지기 시작했다. 이것은 내 인생 시행착오의 첫 출발점이기도 했다. 누구나 경험하지 못한 길을 가는 것은 매우 신중해야 한다. 특히, 초년 성공 마법에 취하면 삶의 길을 잃게 된다. 절제할 줄 알고 단계적 성장 목표가 분명하면 어떤 유혹에도 흔들리지 않는다. 절제는 구체적으로 표현하면 ‘조심’하는 것이다. 마음의 생각까지도 절제할 수 있어야 한다. 나는 절제하지 못했다. 절제할 줄 알아야 진정한 승자가 되는 것이다.