낭(狼) 패(狽)

[재미있는 우리말 어원]

한자의 뜻을 살펴보면 이리‘낭(狼)’과 이리 ‘패(狽)’, 즉 이리 두 마리를 뜻합니다.

옛날, 낭이라는 이름을 가진 이리와 패라고 불리는 이리 두 마리가 살았습니다.

그런데 ‘낭’은 태어날 때부터 뒷다리가 아예 없거나 짧았으며 ‘패’는 반대로 앞다리가 아예 없거나 짧은 몸으로 태어났다고 합니다.

이와 같이 그들 둘은 불구로 태어났기에 그들이 서로 협조하고 돕기만 한다면 더할 나위없이 좋았을 것입니다.

그러나 그 둘은 서로 워낙에 고집과 성격이 달라서 좀처럼 뜻이 맞지 않았다고 합니다.

결국 그들은 그 고집으로 인해 마침내 굶어 죽을 수밖에 없었습니다. 그때부터 이런 막막한 위기의 상황을 만났을 때 우리는 ‘낭패’란 말을 쓰기 시작하였다고 합니다.

이 낭패란 말은 우리들에게 너무 자신의 옹고집만 부릴 것이 아니라 서로 양보하는 마음과 자세를 지녀야 한다는 값진 교훈도 함께 전해주고 있습니다.

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<예 문>

* 아무 생각없이 이대로 나간다면 우리는 별 도리없이 결국 낭패를 당하고 말 거야.