슈퍼푸드 사차인치의 10가지 효능
3천년의 역사를 지닌 슈퍼푸드 사차인치의 효능 10가지
최근 사차인치가 슈퍼푸드로 주목을 받고 있다. 사차인치란 오메가3 지방산이 매우 풍부한 견과류의 일종으로, 페루와 브라질 북서부, 베네수엘라를 비롯한 열대 남아메리카에서 자생하는 다년생 덩굴식물의 씨앗이다.
사차인치가 슈퍼푸드로 주목받기 시작한 건 얼마 되지 않았지만 사차인치 원산지와 아마존 열대우림지역에서는 약 3천 년간 사차인치를 경작하며, 그 효능이 전해져 내려왔다고 한다. 그렇다면 사차인치에는 정확히 어떤 효능이 있는지, 건강에 어떤 도움이 되는 것인지 함께 알아보자.
스트레스
넘쳐나는 스트레스를 날려버릴 무언가를 찾고 있다면, 스트레스에 좋은 음식을 찾고 있다면 사차인치를 추천한다. 사차인치는 세로토닌의 전구물인 트립토판을 다량 함유하고 있는데, 세로토닌은 기분을 조절하는 호르몬과 신경전달 물질로 스트레스를 극복하는 데 도움이 될 수 있다. 스트레스 해소에 도움이 될 뿐만 아니라 사치인치의 오메가3는 뇌의 염증을 감소시켜 두통과 감정 기복을 감소시키는 데도 도움이 될 수 있다. 평소 스트레스를 잘 받는 편이라면 사차인치를 꾸준히 섭취해 보자.
콜레스테롤 저하
콜레스테롤 수치가 높아 걱정인 사람에게도 사차인치가 도움이 될 수 있다. 사차인치는 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤은 낮추고, 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤의 수치는 증가시켜준다. 콜레스테롤 수치가 높다고 해서 당장 큰 문제가 생기는 것은 아니지만 심혈관계 질환을 비롯해 많은 질병을 유발하는 원인으로 작용할 수 있어 관리가 필요하다. 사차인치 섭취로 콜레스테롤 수치 관리를 하고자 할 땐 꾸준히 섭취해야 효과를 기대할 수 있다. 한두 번 섭취하는 것으로는 그 어떤 음식이든 효과를 기대하기 어렵다.
다이어트
다이어트를 할 때에도 사차인치가 도움이 될 수 있다. 주식이 아닌 간식으로 사차인치를 섭취하면 다이어트 시 가장 참기 힘든 과식을 예방하는 데 도움이 된다. 그 이유는 세로토닌의 전구물인 트립토판이 다량으로 함유되어 있기 때문인데, 세로토닌은 단순히 스트레스 감소에만 도움이 되는 것이 아니라, 높은 세로토닌 수치는 식욕을 조절해 과식을 하지 않도록 도와준다고 한다. 다이어트 시 섭취할 견과류를 찾고 있다면 과식 욕구까지 잠재워주는 사차인치를 선택해 보자.
심장 건강
사차인치는 혈압과 콜레스테롤, 염증을 감소시키는 동시에 혈액순환을 촉진시켜 심장 건강에 도움을 줄 수 있다. 과거에는 심장 질환 또는 심혈관계 질환이라고 하면 중년 혹은 노년의 전유물이라고 생각했지만, 요즘에는 서구화된 식습관과 야식을 즐기는 문화, 잦은 야근과 스트레스 등으로 인해 젊은 층에서도 심장 질환 및 심혈관계 환자가 급증하고 있는 추세다. 따라서 젊다고 건강에 자부하지 말고 사차인치와 같은 심혈관계 및 심장에 도움이 되는 음식으로 미리미리 관리할 필요가 있다.
뇌 건강
뇌 건강과 정신건강에도 사차인치가 도움이 될 수 있다. 뇌는 대부분 지방으로 이루어져 있기 때문에 뇌에 세포를 공급하고, 지속적으로 염증을 막기 위해서는 건강한 지방질의 음식을 꾸준히 섭취해야 한다. 뇌에 염증이 생길 경우 우울증과 만성 피로, 기억상실, 두통 및 통증에 대한 과민반응 등의 증상이 나타날 수 있다. 따라서 뇌에 건강한 지방을 사차인치를 꾸준히 섭취하면 이러한 증상을 사전에 예방할 수 있고, 이미 이러한 증상이 있는 경우에 섭취할 경우에는 증상 완화에 도움이 될 수 있다.
뼈 건강
사차인치에 풍부하게 함유되어 있는 오메가3는 몸이 칼슘을 흡수하는 과정을 도와주어 특히 어린이나 노인들이 섭취하면 뼈 건강에 많은 도움이 될 수 있다. 사차인치처럼 오메가 3가 풍부한 음식들은 골밀도 증가에 도움이 되고, 노화에 따른 몇 가지 퇴행성 증상을 예방하는데도 효과가 있다. 맛이 고소해 누구나 거부감 없이 먹을 수 있기 때문에 남녀노소 누구나 간식으로 즐겨 먹기에도 좋고, 혹시나 아이가 잘 먹지 않으려고 할 때에는 우유 또는 과일과 함께 믹서기에 넣어 갈아 먹여도 좋다.
시력 향상
사차인치에는 오메가3 외에도 비타민 E, 비타민 A 성분이 함유되어 있어 시력 향상 및 눈 건강에 도움이 될 수 있다. 뇌와 마찬가지로 눈 역시도 적당량의 지방을 필요로 하고, 또 염증 손상에 쉽게 노출되어 있어 건강한 지방질의 음식을 꾸준히 섭취해 주는 것이 중요하다. 최근 들어 눈 시력이 급격히 저하되거나 노화가 진행될 경우, 눈에 염증이 자주 생기거나 안 질환으로 고생하는 경우라면 더더욱 사차인치를 추천한다. 눈 건강과 시력 회복에 도움이 될 수 있기 때문이다.
당뇨
사차인치의 오메가3 성분은 혈당 수치를 조절하는 효과가 있어 당뇨 환자에게 도움이 될 수 있다. 이미 많은 연구에서 오메가3가 제2형 당뇨(혈당을 낮추는 인슐린 기능이 떨어져 세포가 포도당을 효과적으로 연소하지 못하는 것이 특징) 환자의 인슐린 저항을 감소시킬 수 있음이 입증되었다. 또한 오메가3는 주로 당뇨 환자들에게서 많이 발견되는 트리글리세리드(글리세린에 포함된 3개의 히드록시기에 지방산 3분자가 에스테르 결합한 것으로 식용유지의 대부분이 트리글리세리드로 구성되어 있음) 수치를 감소시킨다.
피부 미용 및 모발 건강
사차인치는 건강한 모발과 피부 미용에도 도움이 될 수 있다. 사차인치의 오메가3 지방산은 건강한 피부와 모발을 만드는 데 꼭 필요한 필수적인 성분으로, 섭취 시 피부에 탄력을 더해주고, 수분을 지켜주며, 자외선 등으로부터 피부와 모발을 보호해 준다고 한다. 4계절 가운데 여름을 제외한 3계절은 특히 피부 수분에 많은 신경을 써야 하는 시기이고, 여름은 자외선으로부터 피부가 안전할 수 없는 계절이기 때문에 4계절 내내 꾸준히 사차인치를 섭취해주는 것이 좋다.
관절염 증상 완화
사차인치의 소염 성질은 관절 통증 및 류미티스 관절염 증상 완화에도 효과가 있다. 류마티스 관절염은 다발성 관절염을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 질환으로, 아직까지 어떠한 약제도 류미티스 관절염을 완치시키지는 못한다고 한다. 때문에 증상 완화를 중점으로 치료를 하는 것이 대부분이라고 하는데, 다양한 치료법을 병행하며 사차인치와 같은 소염 성질이 있는 음식을 꾸준히 섭취하면 도움이 될 수 있다고 한다. 체중증가는 관절에 부담을 줄 수 있으므로 체중이 많이 나간다면 적절한 식이요법도 병행해야 한다.
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