#28. 여행자들의 블랙홀
인생이 다 그렇지 뭐
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Aug 26. 2020
카이로 대학을 다녀온 후 다음 일정을 짰다. 수단으로 바로 내려갈 것인가, 여행자들의 블랙홀이라고 불리는 다합을 가볼 것인가. 산티아고가 끝나고 일정을 강행하느라 육체적으로든 정신적으로든 제대로 쉬었다는 느낌을 갖지 못해 다합을 가보기로 했다. 8시간의 버스를 타고 가야 한다는 게 부담스러웠지만 인도에서 28시간 기차를 탔을 때 했던 개고생을 생각하니 마음이 조금은 편해졌다.
야간 버스를 탔는데 중간에 깨워서 내리라고 하더니 총을 든 군인들이 다가온다. 뭐야 뭐야. 나 IS에 끌려가는 거 아니지? 군인들은 우리에게 소지품을 다 꺼내라고 했다. 불안하게 왜 이러는 거야. 카이로 시내 한복판에서 폭탄이 터졌다는 며칠 전 기사가 뇌리에서 계속 맴돌았다. 음, 여행하며 온갖 재수 없는 일은 다 당한 것 같으니 이제 마지막으로 테러집단에도 끌려가 보는 건가?라고 지금은 아무렇지 않게 쓰지만 당시는 엄청 쫄아있었다는 사실. 어두컴컴한 새벽에 승객 모두를 일렬로 세워놓고 총을 든 군인들이 왔다 갔다 하며 버스 안에 있는 모든 짐들을 밖으로 내던지는 상황. 그리고 한 명 한 명씩 여권과 얼굴을 대조하고 우리의 개인 소지품을 검사하는 상황. 머리에는 온통 극단적인 테러 상황에 대처해야 할 시뮬레이션이 풀가동하고 있었다.
다행히 30분 정도 검사를 하더니 버스 안으로 다시 들여보내 줬다. 휴. 별것도 아닌 게 쫄게 만드네(사실 굉장히 쫄아있었음). 그로부터 다합에 도착할 때까지 두 번이나 더 내려서 검사를 했다. 처음에야 무서웠지만 두 번, 세 번째에는 점점 짜증이 나기 시작했고, 승객들도 투덜투덜, 군인들도 투덜투덜. 버스 운전사도 투덜투덜. 다들 투덜 투덜대며 이집트의 새벽길을 헤쳐나갔다.
자다 깨다를 반복해 피곤이 진득이 쌓인 몸으로 다합에 도착했다. 길거리에 황토색 모래 바람이 잔뜩 휘날리고 있었다. 가격이 저렴한 한국 게스트 하우스가 있다고 들었는데. 선 게스트 하우스였나. 길을 물어물어 게하를 찾을 수 있었고 들어가자마자 눈에 보이는 건 한국 음식 메뉴판이었다. 한식을 먹은 지가 꽤나 오래되어서 김치찌개라고 쓰여있는 글자만 보는데도 군침이 흘렀다. 당장 김치찌개와 된장찌개를 하나씩 시켰다. 주인은 이집트 사람이었고, 와이프가 한국 사람이라고 했다. 국제결혼을 해 이런 척박한 곳에서도 이렇게 사는 사람이 있구나. 신기할 따름이었다. 그때까지는 다합이 얼마나 천국 같은 곳인지 몰랐기에 척박한 곳이라고만 생각했다. 밥을 다 먹고 배가 떵떵 부른 상태에서 숙소를 배정받았는데 이런. 좁아터진 방에 3개의 2층 침대가 있다. 이 좁아터진 방에서 6명이 생활을 한다고? 그리고 방은 몹시 더러웠다. 나도 한 더러움 하긴 하지만 여긴 정말 더러웠다. 이 인간들이 다 한국인일 텐데 이렇게 더럽게 하고 산다는 건 가. 그러나 며칠 후 나란 인간도 그 환경에 아주 잘 적응되어 세상에 둘도 없는 히피 마냥 그 안에서 먹고 마시고 기타를 치며 노래를 부르고 있었다.
방인지 돼지 우린지다합에서의 시간은 빠르게 흘러갔다. 모두가 여유로운 생활을 했다. 인생이 항상 이렇게만 흘러간다면 행복할까? 밤에는 이 동네 저 동네 사람들과 다 같이 모여 왁자지껄 파티를 연다. 쏟아지는 별들을 보며 침낭 속에 들어가 누군가가 불러주는 잔잔한 노래를 들으며 잠이 든다. 뜨거운 아침 햇살이 우리의 눈꺼풀을 자연스레 들어 올려줄 때면 느지막이 일어나 눈곱을 떼고 아침을 먹으러 간다. 아침을 먹고 홍해 앞바다를 바라보며 카페에서 바나나 셰이크를 한 잔 마신다. 날씨가 더워질 때면 바다 수영을 하거나 스쿠버, 프리다이빙을 연습하며 바다를 탐험한다. 이런 생활이 반복되면 지겨울 법도 한데 이런 생활을 6개월, 1년, 2년 동안 하는 사람을 다합에서는 많이 찾아볼 수 있다. 아예 뿌리를 내리고 정착하고 싶어 하는 사람도 많다.
다합
프리다이빙
다합 식구들. 다들 잘 살고 계시려나-12월 31일, 다른 한국 게스트하우스인 따조에서 다합에 머무는 한인들을 모두 불러 모아 파티를 열었다. 홍해 앞 카페에서 오며 가며 만났던 사람들도 보이고, 같이 프리다이빙을 연습했던 사람들도 보였다. 처음 만난 사람들과도 삼삼오오 모여 각자의 여행 이야기를 나눴다. 세계일주를 떠난다고 호기롭게 외치고 다합에 왔지만 다합의 매력에 빠져 6개월간 프리다이빙만 주구장창 배우고 있는 분, 초등학교 교사 생활에 권태를 느껴 무작정 다합으로 떠나오신 교사 분, 갈색 레게머리로 긴 머리를 땋은 3년 차 세계 여행자, 7만 원을 가지고 세상 밖으로 뛰쳐나와 사진 무료 나눔을 하며 여행을 하는 세계 여행자, 그 밖에도 여러 취준생들과 대학생들이 모여 새해를 맞이했다. 우리 모두는 각자만의 다른 스토리를 가지고 있었다. 그 이유가 어떤 것이든 권태로운 일상에서 벗어나 새로운 도전을 하고 싶어 뛰쳐나온 이들이었다. 이들 한 명 한 명에서 나오는 이야기들에서는 생동감이 느껴졌다. 꿈틀꿈틀 살아있는 이야기였다. 이야기를 하는 사람의 표정에서도, 목소리가 흘러나오는 입술에서도 '살아있는' 사람 특유의 그 생생함이 튀어나왔다. 그 생생함은 서로가 서로에게 전해져 이야기를 듣는 자도, 말을 하는 자에게도 활기를 불어넣어주었다.
시나이 산