내가 쓴 동화책 2권이 세상에 나오긴 했지만, 나는 아직 '작가' 혹은 '동화작가'라는 말에 익숙치 않다. 뿐만 아니라 딱히 보람을 느꼈던 일도, 흐뭇했던 적도 없었다.
책이 출간되자, 남편은 회사 동료들 중 아이가 있는 이들에게 책을 선물해 주었다. 그 중 한 분은 아이와 함께 열심히 책을 읽고, 이야기를 나누었다고 했다. 책읽기 보다는 노는 것이 더 좋은 3학년 남자 아이랑 시간을 내어 책을 읽기란 그리 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고, 아빠는 아들이 책과 친해졌으면 하는 마음으로 열성을 쏟았단다.
첫 책, <으스스 된장 마을의 비밀>을 읽은 성식이가 그랬단다. "아빠! 이 마을 정말 이상해! 된장 사업 하다가 죽은 아저씨도 있고, 어떤 아이는 사고로 죽었대. 무서운 마을이야." 아이의 반응을 전해듣고 얼마나 웃었던지. 아이의 눈으로 다시 스토리를 생각하니, 그야말로 이상하고 무서운 마을임에 틀림없었다.
두번째 책, <거꾸로 가족>은 성식이 또래 남자 아이, 바로가 주인공이라 조금 낫겠다 싶었다. 예상대로 아이는 <으스스 된장 마을의 비밀>보다 재미있다며 좋아했단다.
어제 성식이 아빠가 남편에게 성식이가 작성한 독서록을 찍어 보내주었다. 보통 저학년 남자 아이들 중 절반은 사람 대신 졸라맨을 그리는데, 성식이 그림은 놀라웠다. 디테일이 살아있는 그림에 정성이 한가득 느껴져서 아주 기특했다. 그리고 무엇보다 자신의 생각을 쓴 대목이 내 시선을 오래 묶어 두었다.
<우리가 남의 다름을 인정해줄때, 남도 비로소 우리의 다름을 인정해준답니다.>
난 처음으로 동화 쓰기에 '보람'을 느꼈다. 뻔한 주제라 단순하다 여길런지도 모르겠지만, 아이 스스로 발견한 주제에 적잖히 감동하고 말았다. 그리고 아이들의 시선으로, 아이들의 마음으로 동화를 써야겠다 다시 한번 다짐하는 계기가 되었다.