팔란티어 제3화: 철학자와 억만장자

알렉스 카프와 피터 틸, 극과 극의 동맹

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2020년 9월, 팔란티어 상장 로드쇼.

월스트리트 투자자들은 당황했다.

일반적인 IPO 로드쇼는 이렇다. CEO가 깔끔한 정장을 입고, 뉴욕이나 샌프란시스코의 고급 호텔 회의실에서 파워포인트를 넘기며 성장 전략을 설명한다.

팔란티어는 달랐다.

알렉스 카프가 화면에 등장했는데, 그는 정장이 아니라 헐렁한 티셔츠를 입고 있었다. 배경은 스위스 알프스의 어느 산장처럼 보였다. 머리는 부스스했고, 몸짓은 격렬했다.

그는 재무 예측이나 시장 점유율 대신, 이런 말을 했다.

"우리는 분기 실적에 연연하지 않습니다. 월스트리트가 좋아하는 숫자 게임을 할 생각도 없습니다."

"우리가 하는 일은 서방 민주주의를 지키는 것입니다. 이게 우리의 미션입니다."

"만약 당신이 이것에 동의하지 않는다면, 우리 주식을 사지 마세요."

애널리스트들은 어리둥절했다. "이 사람이 정말 CEO 맞나?"

같은 날, 피터 틸은 CNBC에 출연했다.

그는 카프와 정반대였다. 말끔한 정장 차림. 차분한 목소리. 계산된 답변.

앵커가 물었다. "팔란티어의 가장 큰 리스크는 뭡니까?"

틸의 답:

"중국입니다. 중국은 실존적 위협입니다. 실리콘밸리는 중국과 너무 가까워졌습니다."

"팔란티어는 명확합니다. 우리는 미국 편입니다. 서방 편입니다."

두 사람은 모든 게 달랐다.

스타일도, 말투도, 정치 성향도.

하지만 2003년부터 2024년까지, 21년간 함께 팔란티어를 이끌었다.

어떻게?

알렉스 카프: 철학자 CEO

1967년 10월 2일, 필라델피아 출생.

알렉스 카프는 유대계 미국인 가정에서 자랐다. 아버지는 소아과 의사, 어머니는 예술가였다.

어린 시절부터 책벌레였다. 특히 철학에 매료됐다.

학력:

1989년: 하버포드 대학 법학 학사

1989~1999년: 독일 프랑크푸르트 대학

철학 박사 (Dr. phil.)

전공: 신플라톤주의 (Neoplatonism)

박사논문: 플로티노스의 일자(一者, The One) 개념

신플라톤주의가 뭘까?

3세기 철학자 플로티노스가 창시한 사상이다.

핵심 개념: "일자(The One)"

플로티노스는 말했다. 세상의 모든 것은 하나의 근원에서 나온다. 복잡하고 혼란스러워 보이는 현실도, 그 근원에는 하나의 통일된 질서가 있다.

카프는 이 철학에 매료됐다.

왜?

나중에 그는 이렇게 설명했다.

"데이터도 마찬가지입니다. 수백만 개의 데이터 포인트가 무작위로 흩어져 있는 것처럼 보입니다."

"하지만 그 속에는 패턴이 있습니다. 진실이 숨어 있습니다. 우리는 그것을 찾아내는 겁니다."

플로티노스의 일자 개념 = 팔란티어의 온톨로지

흩어진 데이터 속에서 하나의 진실을 찾는다.

카프의 박사 논문이 팔란티어의 철학적 기반이 됐다.

독일에서의 7년: 감시의 역사를 배우다

1990년대 독일은 특별한 시기였다.

1989년 베를린 장벽이 무너졌다. 1990년 동독과 서독이 통일됐다.

그리고 슈타지(Stasi, 동독 국가보안부)의 비밀문서가 공개되기 시작했다.

슈타지: 역사상 가장 침투적인 감시 조직

숫자로 보는 슈타지:

정식 직원: 91,000명

비공식 협력자(IM, 밀고자): 189,000명

총 인력: 280,000명

감시 대상: 동독 인구 1,700만 명 중 약 600만 명 (35%)

수집된 문서: 111km 분량

사진: 약 4천만 장

녹음테이프: 수십만 시간

비교: 나치 게슈타포는 인구 대비 훨씬 적은 인력으로 운영됐다. 슈타지는 훨씬 더 조직적이고 체계적이었다.

슈타지의 방법:

우편물 개봉 및 검열

전화 도청

가택 침입 및 도청 장치 설치

사진 감시

냄새 샘플 수집 (나중에 추적용으로)

심리적 괴롭힘 (Zersetzung, "분해" 전술)

가장 무서운 점:

친구, 동료, 심지어 가족이 밀고자였을 수 있다는 것.

통일 후 슈타지 문서가 공개되자, 수많은 동독인들이 충격에 빠졌다.

"내 가장 친한 친구가 나를 감시했다."

"내 배우자가 보고서를 썼다."

"내 자식이 나를 밀고했다."

카프는 이 문서들을 연구했다.

프랑크푸르트 대학에서 철학을 공부하면서, 그는 베를린을 자주 방문했다. 슈타지 문서 보관소에 가서 자료를 읽었다.

그가 받은 충격은 엄청났다.

"슈타지는 컴퓨터도 없이 이 모든 걸 했습니다. 수작업으로 카드를 정리하고, 관계를 매핑했습니다."

"만약 그들이 현대 기술을 가졌다면? 상상할 수 없을 정도로 무서웠을 겁니다."

카프가 배운 두 가지 교훈:

첫째, 기술은 자유를 지킬 수도, 파괴할 수도 있다.

"같은 도구가 민주주의를 보호할 수도, 전체주의를 강화할 수도 있습니다."

"누가 쓰느냐가 전부입니다."

둘째, 자유를 지키려면 싸워야 한다.

"나치 독일도, 소련도, 동독도 대화로 막을 수 없었습니다."

"자유는 공짜가 아닙니다. 누군가는 지켜야 합니다."

"하지만 싸우는 과정에서 우리 자신이 괴물이 되어선 안 됩니다."

이 모순이 팔란티어의 핵심이 됐다.

강력한 감시 도구를 만든다. 하지만 민주주의 국가에만 판다. 그리고 오남용을 막는 안전장치를 넣는다.

피터 틸: 억만장자 아웃사이더

1967년 10월 11일, 독일 프랑크푸르트 출생.

피터 틸은 독일에서 태어났다. 아버지가 화학 엔지니어로 독일에서 일했기 때문이다.

1세 때 미국으로 이민. 캘리포니아에서 자랐다.

학력:

1989년: 스탠퍼드 대학 철학 학사 (BA)

1992년: 스탠퍼드 법학 박사 (JD)

초기 경력:

1992~1993년: 뉴욕 설리번 앤 크롬웰 법률회사

7개월 만에 그만둠

"지루했다"

1993~1996년: 크레디트 스위스 파생상품 트레이더

1996년: 틸 캐피털 매니지먼트 설립 (헤지펀드)

1998년: PayPal 공동 창업