자꾸 나 자신에게 실망할 때
자꾸 나 자신에게 실망할 때, 우리는 어디로 가야 하는가
마음속 깊은 곳에서 나를 향해 불쑥 솟아오르는 실망감은 어쩌면 세상의 그 어떤 비판보다도 쓰리고 아픈 독설일 것입니다. 그 실망은 낯선 타인에게서 오는 것이 아니라, 너무나 잘 아는 나 자신에게서 시작되어 가장 취약한 곳을 파고들기 때문입니다. 우리는 스스로를 누구보다 아끼고 사랑해야 한다는 것을 머리로는 알면서도, 현실의 발걸음이 늘 이상이 그려놓은 완벽한 선을 벗어날 때면 가차 없이 내면의 심판대에 오릅니다. 그 실망의 찌꺼기들이 하나둘 쌓여서 어느새 마음 한쪽을 묵직하게 채우고는, 삶 전체를 무거운 회색빛으로 물들여 버리곤 합니다. 우리는 어째서 그토록 잔인하게 스스로를 평가하고, 스스로에게서 만족을 빼앗아 가려 하는 걸까요. 그 답은 우리가 얼마나 간절하게 잘하고 싶었는지, 얼마나 치열하게 나아지기를 원했는지에 대한 반증일지도 모릅니다. 우리가 자신에게 실망한다는 것은, 곧 우리가 얼마나 높은 곳을 바라보고 있었는지를 조용히 증명하는 셈입니다.
우리가 품었던 꿈과 현실의 간극은 때로 너무나 넓어서, 아무리 발돋움해도 닿을 수 없는 저편의 신기루처럼 느껴집니다. 그럴 때마다 우리는 ‘이 정도밖에 안 되는구나’라는 차가운 문장을 스스로에게 속삭이며, 애써 쌓아 올린 자존감의 탑을 무너뜨리려 합니다. 어쩌면 그 실망의 본질은 무능함이 아니라, 끝없이 노력하는 나를 바라보는 또 다른 나의 절망감일 것입니다. 나는 여전히 최선을 다하고 있지만, 기대했던 속도나 결과에 미치지 못하는 나를 마주할 때 오는 고통스러운 자각 말입니다. 수많은 밤을 새우고, 수많은 페이지를 넘기고, 수많은 실패를 겪으면서도 우리는 끝내 목표했던 모습에 도달하지 못했다는 뼈아픈 좌절감에 사로잡힙니다. 이 실망은 우리를 깊은 고독 속으로 밀어 넣으며, 세상의 모든 빛이 나를 비켜 가는 듯한 소외감을 느끼게 합니다. 주변 사람들은 모두 완벽하게 제 길을 걷고 있는 것만 같고, 오직 나만이 이 불완전함의 늪에서 허우적거리는 것처럼 보입니다.
우리는 이 감정의 깊은 터널 속에서 스스로에게 끊임없이 질문을 던집니다. ‘왜 나는 이것 하나 제대로 해내지 못하는 걸까?’ ‘나에게는 근본적인 결함이 있는 것은 아닐까?’ 그 질문들은 메아리가 되어 돌아와 우리를 더욱 깊은 나락으로 끌어내리려 합니다. 하지만 잠깐 멈추어 서서 그 질문 대신 다른 것을 바라볼 필요가 있습니다. 그 실망의 그림자 속에 숨어있는 진짜 나의 모습 말입니다. 우리는 완벽한 결과만을 기준으로 자신을 재단하려 하지만, 그 과정에서 흘렸던 땀과 눈물, 그리고 단 한 걸음이라도 더 내디디려 했던 용기는 실망이라는 이름으로 쉽게 지워져서는 안 될 것입니다. 그 불완전함 속에서 무언가를 붙잡고 놓지 않으려 했던 간절한 손길이야말로, 세상에서 가장 아름다운 투쟁의 기록일 테니 말입니다. 우리는 이 치열한 노력 자체를 온전히 인정해 줄 필요가 있습니다.
이 실망의 순간들은 우리에게 잠시 쉬어가라고, 자신에게 너무 가혹한 잣대를 들이대지 말라고 속삭이는 작은 경고음일지도 모릅니다. 매번 나에게 실망하는 일을 반복하면서도 여전히 다음 걸음을 준비하는 그 마음, 그것이 바로 우리가 가진 가장 강력한 희망의 근원입니다. 이제는 나를 향한 날카로운 비난의 칼날을 거두고, 나 자신을 잠시 안아주는 연습이 필요합니다. 완벽하지 않아도 괜찮다고, 넘어지고 깨져도 괜찮다고, 다시 일어설 힘이 남아있다면 그것만으로 충분하다고 스스로에게 말해줄 때입니다. 우리의 모든 불완전함은 결국 더 나은 존재가 되기 위한 성장의 밑거름일 뿐이며, 스스로에게 실망하는 순간조차도 삶이라는 웅장한 여정의 일부임을 깨달아야 합니다.
결국 자신에게 실망하는 일은 우리가 삶을 포기하지 않았다는 증거입니다. 아직도 이루고 싶은 것이 남아있고, 되고 싶은 내가 있기 때문에 느끼는 고통입니다. 그러니 이 쓰라린 감정을 도망치거나 부정하지 말고, 조용히 마주 앉아 그 의미를 헤아려 봅시다. 실망은 내가 정한 기준이 여전히 높다는 것을 알려주는 이정표일 뿐, 나라는 존재의 가치를 결정하는 종착역은 결코 아닐 것입니다. 오늘 하루도 애써 살아낸 당신의 진심을 위해, 이제는 스스로에게 가장 따뜻하고 부드러운 위로를 건넬 수 있기를 바랍니다. 우리의 여정은 아직 끝나지 않았으며, 실망을 딛고 다시 피어날 희망의 씨앗은 언제나 우리 안에 숨 쉬고 있습니다.
