소셜 네트워크와 우리의 미래
영화 가타카 속 설계된 인생
어느 날 페이스북에서 내게 너무나도 필요한 내용이 올라온 것을 발견하게 되었다.
처음엔 친구나 지인들이 공유한 포스팅으로 생각했으나, 오른쪽 상단에서 발견한 스폰서 표시는 페이스북이 내게 추천해준 글이라는 것을 깨닫게 되었다.
요즘 페이스북에는 광고이면서도 내게 도움이 되거나 좋아할 만한 내용들이 귀신같이 올라온다. 심지어 광고임에도 불구하고 말이다. 과거에는 텔레비전이나 신문처럼 독과점의 미디어를 통해 광고가 무작위로 살포되었으나, 이제는 각종 알고리즘의 발전으로 나에게 최적화된 맞춤 광고를 소비하는 시대가 되어 버렸다. 오히려 광고가 아닌 필요한 정보를 학습하는 것처럼 느낄 정도로 말이다.
앤드류 니콜 감독의 '가타카'라는 영화가 본 기억이 떠오른다. 이전에 전혀 생각지 못한 소재와 아이디어를 바탕으로 나에게 적지 않은 충격을 안겨 주었다. 1997년 완성된 작품이라고 보이지 않을 정도의 세련된 연출력과 짜임새 있는 각본이 아주 일품인 영화인데, SF작품을 좋아하는 필자에게는 많은 질문을 던져 준 아주 의미 있는 작품이었다.
하늘로 솟구치는 저 우주선에 탑승하기 위한 대가는 작지 않다.작품은 너무나도 다른 길을 걷게 되는 한 형제의 이야기이다. 과학이 매우 발달된 미래사회로 완벽하게 설계된 유전자를 통해 결함이 없는 아이들의 출산과 모든 것이 통제되는 세상으로 직업은 물론 한 인간의 수명과 예측 가능한 질병이 관리되는 시대로 설정되어 있다. 영화에서는 유전적 결함을 가지고 태어나는 주인공이 겪게 되는 차별과 이런 미래사회의 모순적 행태를 통해 간접적으로 현재 우리의 사회를 비판하고 있다. 아직 영화를 보지 못한 분들을 위해 내용은 생략하겠지만, 첨단 과학기술이 맹신하고 적극적으로 사용함으로써 발생할 수 있는 부작용에 대해 아주 잘 표현하고 있다.
이미 우리는 유전자를 분석하고 예측 가능한 질병의 예방과 치료뿐만 아니라, 성장단계에서의 합리적인 판단을 조언을 하는 단계까지 와있다. 그렇다면 선천적으로 타고나는 유전적 특징을 검사하고 수정하는 것이 우리의 미래를 결정하는 핵심적인 요인으로 작용할까?
우리는 타고나는 것인가? 만들어지는 것인가?
한 번쯤 들어봤을 법한 다음과 같은 명언이 있다. "천재는 노력하는 자를 이기지 못하고, 노력하는 자는 즐기는 자를 이길 수 없다." 너무나도 유명한 문구이다. 또는 "맹모삼천지교" 자녀의 교육을 위해서는 주변의 환경이 얼마나 큰 영향을 끼칠 수 있는지에 대한 중국의 고사성어이다. 이 모든 것이 우리의 선천적인 역량보다는 후천적인 것들이 얼마나 중요한지에 대한 이야기들이다.
스티븐 호킹 박사는 천재라는 칭호보다는 그의 학문에 대한 열정과 노력에 더 큰 찬사를 보내야 할 것이다.사실 우리가 가진 선척적인 것은 후천적인 환경과 노력 그리고 기회라는 장치를 더욱 많이 변하게 된다. 설령 그것이 결함이나 담점으로 보일지라도 말이다. 이런 사례는 자기 계발 서적이나 토크쇼 또는 강의를 통해 많이 접할 수 있다. 오히려 그것보다 더 위험한 것은 후천적으로 적응해버리는 생활 속의 좋지 않은 습관이나 주변 환경 등이 있다.
나의 결정을 유도하는 소셜 네트워크 시스템의 간섭
그래서 문장 서문에 언급한 '소셜 네트워크야 말로 우리 미래사회에서 한 인간을 설계된 인생으로 살게 만드는 가장 위험한 도구로 활용되지 않을까'라는 걱정을 해본다. 적어도 아직까지는 소셜미디어나 소셜 네트워크의 시스템 알고리즘이 우리 인생이나 진로를 통제할 수 있는 정도까지는 아닐 것이라 생각한다.
그러나 한편으로 머지않은 미래에 거대한 시스템 속에 속한 우리의 미래가 설계될 날도 머지않았다는 생각을 떨쳐버릴 수가 없다.
다만 우리가 그들이 제공하는 달콤한 유혹을 좀 더 경계하고, 우리 스스로의 노력과 훈련을 통해 그것들을 선별할 수 있는 판단력을 기른다면, 막강한 영향력을 가진 시스템에 빠져 자신의 의지와는 상관없이 컨트롤당하는 인생을 살게 되지는 않을 것이다.
- 이미지 출처 -
페이스북 이미지 : https://www.freepik.com/
스티븐 호킹 박사 사진 : https://www.fiveaa.com.au/news/Legendary-Physicist-Stephen-Hawking-Has-Died
