선택 이전의 기록
수심 8,200미터.
아마테라스는
균열 내부에서 정지해 있었다.
정확히는
정지해 있는 것처럼 보였다.
조종석 창 밖의 빛은
여전히 흐르고 있었다.
아니,
흐르는 것처럼
겹쳐지고 있었다.
하야카와 신지는
말없이 화면을 보고 있었다.
시간 기록 장치.
04:13:22
04:13:23
04:13:21
04:13:24
이제 그는
이 숫자들을 믿지 않았다.
대신
그는
패턴을 찾고 있었다.
“나카무라 씨.”
“예.”
“로봇 팔 준비해 주세요.”
나카무라는 잠시 멈췄다.
“또 채취하시게요?”
“아닙니다.”
하야카와가 말했다.
“…실험입니다.”
아야세가 고개를 들었다.
“무슨 실험이요?”
하야카와는
잠시 생각했다.
그리고 말했다.
“우리가 선택한다고 믿는 순간을… 확인해 보겠습니다.”
로봇 팔 카메라가 켜졌다.
화면 속
투명한 결정이
조용히 떠 있었다.
빛이
그 주위를 맴돌고 있었다.
하야카와가 말했다.
“지금부터 로봇 팔을 움직입니다.”
그는 조종 레버 위에 손을 올렸다.
“오른쪽으로.”
잠시 멈췄다.
그리고
시간 기록 장치를 열었다.
새로운 로그
TIME_ANOMALY_05
기록 시작 시간
04:28:11
현재 시간
04:14:02
아야세가 숨을 삼켰다.
“…또 미래 기록이에요.”
하야카와는
아무 말도 하지 않았다.
그는 로그를 열었다.
기록 내용
ROBOT ARM : RIGHT
SAMPLE CONTACT : YES
조종석 안이
완전히 조용해졌다.
나카무라가 중얼거렸다.
“…지금 하시려던 거 맞죠?”
하야카와는 대답하지 않았다.
그는
천천히 말했다.
“…아직 아닙니다.”
그는 레버를 바라봤다.
손가락이
아주 미세하게 떨리고 있었다.
'오른쪽으로 움직인다.'
그는
분명히 그렇게 생각했다.
그리고
멈췄다.
“바꿉니다.”
아야세가 눈을 크게 떴다.
“네?”
하야카와는
조용히 말했다.
“…왼쪽으로.”
레버가 움직였다.
로봇 팔이
천천히 방향을 틀었다.
왼쪽.
결정에서
멀어지는 방향.
나카무라가 말했다.
“접촉 안 합니다.”
“확인.”
아야세가 화면을 보며 말했다.
“샘플 채취… 없습니다.”
하야카와는
바로 로그를 봤다.
ROBOT ARM : RIGHT
SAMPLE CONTACT : YES
“…다르군.”
그 순간
화면이
아주 미세하게 흔들렸다.
틱.
소리.
그리고
로봇 팔 영상이
두 개로 갈라졌다.
왼쪽 화면
→ 로봇 팔이
결정에서 멀어지고 있다
오른쪽 화면
→ 로봇 팔이
결정을 향해 내려가고 있다
아야세가 숨을 멈췄다.
“…뭐예요 이거…”
나카무라가 소리쳤다.
“영상 오류입니다!”
하지만
그의 목소리는
이미 확신이 없었다.
두 화면은
동시에 진행되고 있었다.
두 개의 결과.
두 개의 선택.
하야카와는
움직이지 않았다.
그는
그 장면을 보고 있었다.
마치
어느 쪽이 진짜인지
기다리는 사람처럼.
그리고
0.8초.
오른쪽 화면이
사라졌다.
왼쪽만 남았다.
로봇 팔은
결정에 닿지 않았다.
조종석 안은
완전히 조용해졌다.
하야카와가
천천히 말했다.
“…수렴했습니다.”
아야세가 물었다.
“…뭐가요?”
“가능한 결과 중 하나로.”
그는
로그를 다시 봤다.
ROBOT ARM : RIGHT
SAMPLE CONTACT : YES
하지만
현실은
LEFT
NO CONTACT
그는
조용히 중얼거렸다.
“…기록은 틀리지 않습니다.”
나카무라가 말했다.
“지금 틀렸잖습니까!”
하야카와가
고개를 저었다.
“아닙니다.”
그리고 말했다.
“…단지 우리가
그 기록을 따르지 않았을 뿐입니다.”
아야세가 속삭였다.
“…그럼 저 기록은 뭐죠?”
하야카와는
잠시 아무 말도 하지 않았다.
그리고
균열 아래를 바라봤다.
빛이
여전히 흐르고 있었다.
“…가능성입니다.”
조종석 안의 공기가
식어갔다.
“미래는 하나가 아닙니다.”
그는
천천히 말했다.
“이미 존재하는 결과들이 있고…”
잠시 멈췄다.
“…우리는 그 중 하나를
지나갈 뿐입니다.”
아야세의 손이
다시 떨렸다.
“…그럼…”
“…선택은요?”
하야카와는
대답하지 않았다.
그는
다시 로그를 열었다.
TIME_ANOMALY_05
하단 추가 기록
BIO SIGNAL : IRREGULAR
CREW STATUS : 2 ACTIVE
조종석 안에는
세 사람이 있었다.
하야카와의 시선이
천천히 움직였다.
나카무라
아야세
그리고
자신
“…이상하군.”
나카무라가 물었다.
“뭐가요?”
하야카와는
화면을 가리켰다.
“두 명입니다.”
정적.
아야세가
천천히 말했다.
“…누가 빠진 거죠?”
하야카와는
대답하지 않았다.
그는
자신의 손을 내려다봤다.
그리고
아주 조용히 말했다.
“…아직 정해지지 않았습니다.”
그 순간
시간 기록 장치가
다시 갱신됐다.
TIME_ANOMALY_06
기록 시작 시간
05:03:19
현재 시간
04:16:42
로그 마지막 줄
CREW STATUS : 1 ACTIVE
아마테라스는
아직 그 자리에 있었다.
하지만
무언가는 이미
끝을 향해
수렴하고 있었다.