맛보다 도시민에게 아름다움을 주는 꽃사과나무
도시에서 화목을 꿈꿉니다.
우리나라에서 가장 많이 먹는 대표 과일은 무엇일까요? 아마도 사과라고 생각합니다. 특히 아이가 있는 집에서는 아이의 건강을 위해 가장 많이 준비하는 과일이 사과이니까요. 비타민 C가 풍부하여 면역력을 강화해 주며, 풀리 페놀 같은 항산화 물질이 풍부하여, 세포 손상을 방지 등 만성질환 예방에 효과가 있기 때문입니다. 그리고 무엇보다 흔히 구매할 수 있는 과일이니까요.
이런 사과 재배는 구한말 서양 선교사와 일본 농업 이민자들에 의해 시작되었습니다. 이제는 우리나라에서 가장 생산량이 많은 과일입니다. 벚꽃이 떨어진 뒤, 봄꽃으로 피어나는 꽃이 사과나무입니다.
사과 열매가 맺히는 장미과 사과나무속 나무는 사과나무뿐만 아닙니다. 먹기보다는 관상 가치로 우리가 살아가는 도시에 많이 식재된 나무도 있습니다. 대표적으로 꽃사과나무와 수사해당화입니다. 벚꽃이 지고 나서 분홍빛으로 도시를 물들이는 수사해당화는 꽃의 향한 우리의 욕망을 대변하듯이 최근에 도시 가로수로 각광받고 있습니다.
수사해당화 꽃사과나무꽃이 피는 봄은 '희망'을 노래하고, 사과가 익어가는 가을은 '결실'을 의미합니다. 꽃사과의 화려함은 우리의 눈을 즐겁게 하고, 사과나무의 묵직한 열매는 우리의 허기를 채워줍니다. 꽃을 보며 그 아름다움에 취하든, 열매를 먹으며 그 달콤함을 즐기든, 사과나무는 수천 년 동안 인류 곁에서 "지혜를 얻고, 진리를 탐구하며, 아름다움을 창조하라"는 무언의 메시지를 던지고 있습니다. 여러분의 마음속에는 지금 어떤 사과나무가 자라고 있나요?
21세기 가장 유명한 사과를 고른다면, 한입 베어 문 사과가 되겠지만, 과학사적 측면에서 가장 유명한 사과는 만유인력의 법칙을 탄생시킨 뉴턴의 사과나무입니다. 뉴턴이 땅으로 떨어지는 사과를 보고 중력에 대한 새로운 법칙을 떠올렸다는 일화는 너무나도 잘 알려져 있습니다.
뉴턴이 만유인력 법칙을 생각해 낸 사과나무는 아니지만, 꽃사과나무 꽃을 보면서 뉴턴의 말을 통해 탐구와 배우려는 열정이 불타오르지 않나요.^^
"우리가 아는 것은 물방울에 불과하고, 우리가 모르는 것은 바다와 같다"
누군가는 '먹지도 못할 것을 왜 심었느냐'라고 물을지 모릅니다. 하지만 꽃사과나무는 알고 있습니다. 세상에는 배를 채워주는 것만큼이나 마음을 채워주는 아름다움이 절실히 필요하다는 사실을 말이죠.
맛보다 회색 도시를 아름답게 하는 사과나무 꽃이 피어나는 계절입니다.