딱 한번만 넘어서면 의외로 쉽더라

한번의 용기, 변화의 첫걸음

한 번의 용기가 바꾸는 것들

변화라는 말은 언제나 설렘과 두려움을 동시에 불러온다. 설렘은 새로운 가능성에 대한 기대감에서 오고, 두려움은 낯선 길을 걸어야 한다는 부담감에서 온다. 하지만 요즘처럼 변화의 속도가 빠른 세상에서는, 두려움에 머물러 있기보다는 한 발짝이라도 내디뎌 보는 일이 훨씬 중요하다는 생각을 자주 하게 된다.

최근 나에게도 변화의 물결이 찾아왔다. 1년 반에서 2년 가까이 똑같은 방식으로 업무를 처리해 오던 중, 인공지능(AI)의 급격한 발달과 새로운 환경 변화로 인해 기존 방식을 전면적으로 수정해야 하는 순간이 찾아온 것이다.

처음에는 이 변화를 받아들이기가 쉽지 않았다. “지금껏 잘 해왔는데, 굳이 바꿔야 할까?” 하는 마음이 들기도 했고, 새로운 시스템을 배워야 한다는 부담감도 컸다. 사실 뭐든 ‘처음’은 늘 번거롭고 귀찮아 보이기 마련이다.

그래도 마음 한편에서는 “지금 이 변화를 받아들이지 않으면 오히려 뒤처지는 게 아닐까?” 하는 생각이 떠나지 않았다. 그래서 용기를 내어 딱 한 번, 그 낯선 길에 발을 들이기로 했다.

처음에는 하나하나 익히고, 시행착오를 겪으며 헤매기도 했지만, 어느 순간부터는 또 의외로 익숙해지고, 전혀 어렵지 않게 느껴지는 순간이 찾아왔다. 마치 새로운 신발을 처음 신었을 때는 발이 불편하더라도, 얼마 지나지 않아 금세 내 발에 맞춰지는 것처럼 말이다.

그렇게 한 번의 도전이 지나가고 나서야 깨달았다. “알고 보니 가장 어려운 건 첫걸음이었구나.” 그 첫걸음만 내디디면 그다음은 크게 겁낼 일도 아니었다. 게다가 막상 해보니, 새로운 방식을 받아들여 일하는 게 훨씬 효율적이고, 번거롭다고 생각했던 과정들이 되려 큰 장점을 가져다주기도 했다.

변화에 대한 두려움은 어쩌면 우리가 너무나 익숙한 현재 상태를 놓지 않으려 할 때 더 커지는지도 모른다. 그런데 길게 보면, 한 번쯤 과감히 뛰어들어 본 사람들은 빠르게 지나가는 이 시대를 더 유연하게 헤쳐 나간다. 익숙해지는 과정을 겪고 나면, 그 전에는 왜 그렇게 망설였을까 싶을 정도로 마음이 편해지니까.

요즘 나는 이런 생각을 자주 한다. “변화가 빠른 세상에서 살아남고, 더 나아가 성장하고 싶다면, 결국 필요한 것은 ‘한 번의 용기’가 아닐까?” 처음의 두려움을 견뎌낸 사람만이 다음 단계의 성장과 성취를 맛볼 수 있기 때문이다.

아마도 앞으로도 수많은 변화가 찾아올 것이고, 그때마다 잠시 움츠러드는 순간이 오겠지만, 한 번만 넘어서면 익숙해지고, 또 그 익숙함 속에서 새로운 기회를 찾을 수 있을 것이다. 그러니 오늘도 스스로에게 말해 본다.

“딱 한 번, 그 한 번만 넘어가면 의외로 쉽더라.”

그 한 번의 도전이, 앞으로 나아갈 길을 크게 바꿔놓을지 누가 알겠는가.