“RPM 눈치 챘어요?” 휘발유차와 디젤차 1초 만에
렌터카를 빌리거나 처음 보는 차량에 탑승했을 때, 많은 운전자들이 겪는 당황스러운 순간이 있다. 바로 주유소에서 “이 차, 휘발유인가 경유인가?”하는 의문이다. 잘못된 연료를 주입하면 차량 고장으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요한데, 의외로 간단한 방법으로 1초 만에 구별할 수 있다는 사실이 화제를 모으고 있다.
렌터카를 빌리거나 처음 보는 차량에 탑승했을 때, 많은 운전자들이 겪는 당황스러운 순간이 있다. 바로 주유소에서 “이 차, 휘발유인가 경유인가?”하는 의문이다. 잘못된 연료를 주입하면 차량 고장으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요한데, 의외로 간단한 방법으로 1초 만에 구별할 수 있다는 사실이 화제를 모으고 있다.
자동차 계기판 RPM 비교운전자들이 매일 보면서도 제대로 활용하지 못하는 정보가 바로 계기판의 RPM(엔진 회전수) 게이지다. 이 게이지에 표시된 최대 숫자만 확인하면 휘발유차인지 디젤차인지 즉시 알 수 있다.
휘발유 차량의 RPM 게이지는 일반적으로 8,000~9,000까지 표시되어 있다. 반면 디젤 차량은 6,000 이하에서 게이지가 끝나는 것을 볼 수 있다. 특히 빨간색으로 표시된 ‘레드존’의 위치도 확연히 다른데, 휘발유차는 6,500RPM 이상부터 레드존이 시작되지만 디젤차는 4,500RPM 전후에서 시작된다.
휘발유차와 디젤차 계기판 차이이러한 차이는 휘발유 엔진과 디젤 엔진의 근본적인 작동 원리 때문이다. 디젤 엔진은 높은 압축비를 얻기 위해 피스톤이 움직이는 거리가 휘발유 엔진보다 길다. 이로 인해 크랭크축이 한 바퀴 회전하는 작동 범위도 훨씬 커지게 되고, 결과적으로 디젤 엔진은 휘발유 엔진보다 낮은 회전수에서 작동하도록 설계되었다.
디젤 엔진은 일반적으로 3,000~4,000RPM에서 최고 출력을 내지만, 휘발유 엔진은 5,000~6,000RPM에서 최고 출력을 발휘한다. 디젤 엔진이 낮은 회전수에서도 강력한 토크를 낼 수 있는 이유도 바로 이러한 구조적 차이 때문이다.
자동차 커뮤니티에서는 이를 쉽게 기억하는 방법도 공유되고 있다. RPM 게이지의 최대 숫자가 ‘8’이면 ‘휘팔유(휘발유)’라고 기억하면 된다는 것이다. 반대로 숫자 6까지만 있다면 디젤(경유) 차량이라고 보면 된다.
단, 일부 차량의 경우 RPM이 7까지 표시되는 경우도 있어 레드존의 위치를 함께 확인하는 것이 더욱 정확하다. 레드존이 6,500RPM 전후에서 시작하면 휘발유차, 4,500RPM 전후면 디젤차로 판단할 수 있다.
운전자들이 이러한 구별법을 알아야 하는 이유는 명확하다. 잘못된 연료를 주입하면 차량에 치명적인 손상을 입힐 수 있기 때문이다. 휘발유차에 경유를 넣으면 점화가 제대로 되지 않아 엔진이 멈출 수 있고, 반대로 디젤차에 휘발유를 넣으면 연료펌프와 인젝터가 손상될 수 있다.
특히 최근에는 다양한 차종을 운전할 기회가 많아지면서 연료 주입 실수가 빈번하게 발생하고 있다. 렌터카 이용 시나 회사 차량을 운전할 때, 또는 가족 구성원의 차를 운전할 때 이러한 간단한 구별법을 알아두면 큰 사고를 예방할 수 있다.
RPM 게이지 외에도 주유구 캡에 연료 종류가 표시되어 있거나, 차량 등록증을 확인하는 방법도 있다. 하지만 운전석에 앉아 계기판만으로 즉시 확인할 수 있는 RPM 게이지 확인법이 가장 빠르고 편리하다는 평가를 받고 있다.
최근에는 하이브리드나 전기차 등 다양한 동력원을 가진 차량들이 증가하고 있지만, 여전히 내연기관 차량의 비중이 높은 만큼 이러한 기본적인 구별법을 숙지해두는 것이 필요하다. 특히 처음 접하는 차량을 운전할 때는 반드시 계기판의 RPM 게이지를 확인하는 습관을 들이는 것이 중요하다.
운전자들 사이에서는 “이렇게 간단한 방법을 왜 진작 몰랐을까”라는 반응이 이어지고 있으며, SNS를 통해 이 정보가 빠르게 확산되고 있다. 작은 관심과 주의만으로도 큰 사고를 예방할 수 있다는 점에서, 모든 운전자가 알아두면 유용한 정보임에 틀림없다.
