겨울철, 차 망치는 3가지 습관!
2025년 겨울을 맞아 전국 정비소에서 긴급 경고음이 울리고 있다. 현장 정비사들이 공통적으로 지적하는 겨울철 최악의 운전 습관이 있다는 것. “대부분 운전자들의 잘못된 습관 때문에 엔진이 손상되는 경우가 압도적으로 많다”는 정비사들의 증언이 이어지고 있다. 특히 최근 2일간 온라인에서 화제가 된 정비업계의 경고가 운전자들 사이에서 뜨거운 반응을 얻고 있다.
겨울철 차량 시동2025년 겨울을 맞아 전국 정비소에서 긴급 경고음이 울리고 있다. 현장 정비사들이 공통적으로 지적하는 겨울철 최악의 운전 습관이 있다는 것. “대부분 운전자들의 잘못된 습관 때문에 엔진이 손상되는 경우가 압도적으로 많다”는 정비사들의 증언이 이어지고 있다. 특히 최근 2일간 온라인에서 화제가 된 정비업계의 경고가 운전자들 사이에서 뜨거운 반응을 얻고 있다.
자동차 엔진 전문가들은 “겨울철 잘못된 습관 하나가 수백만 원대 수리비로 이어질 수 있다”며 주의를 당부하고 있다. 겨울철 폭설과 급격한 기온 저하는 차량 엔진 고장의 주요 원인으로, 특히 노후 차량이나 중고차는 더욱 취약하다는 분석이다.
정비사들이 가장 먼저 지적하는 습관은 ‘시동 후 즉시 출발’이다. 특히 디젤 차량과 터보 차저가 장착된 차량에서 이 문제가 심각하다. 겨울철 영하의 날씨에서는 엔진오일이 굳어 있는 상태인데, 이때 바로 출발하면 엔진 내부 부품들이 제대로 윤활되지 않아 마모가 가속화된다.
디젤 엔진의 경우 더욱 주의가 필요하다. 디젤 연료는 가솔린보다 착화점이 높아 겨울철 시동 시 글로우 플러그(예열 플러그) 시스템이 작동한다. 시동 직후 바로 출발하면 엔진과 배출가스 재순환(EGR) 장치 등에 손상이 갈 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다.
현직 정비사는 “계기판의 예열등이 꺼진 후 시동을 걸고, 최소 30초에서 1분 정도 대기한 뒤 천천히 출발하는 것이 좋다”며 “특히 출발 후 처음 3~5분간은 2,000RPM 이하로 부드럽게 운행해야 엔진 수명을 지킬 수 있다”고 조언했다.
많은 운전자들이 엔진을 보호하기 위해 겨울철 장시간 공회전을 하는데, 이것이 오히려 엔진을 망가뜨리는 주범이라는 사실이 밝혀졌다. 5분 이상의 과도한 공회전은 엔진에 ‘독’이 된다는 것이 정비업계의 공통된 의견이다.
장시간 공회전 시 엔진은 낮은 온도에서 불완전 연소를 일으키게 되고, 이 과정에서 생성된 카본 찌꺼기가 엔진 내부에 축적된다. 이렇게 쌓인 카본은 실린더, 밸브, 인젝터 등을 오염시켜 엔진 성능을 저하시키고 결국 수명을 단축시킨다. 심한 경우 연료가 엔진오일까지 오염시켜 윤활 기능을 떨어뜨린다.
자동차 관리 전문 블로그에서는 “최신 차량은 엔진 성능이 발달해 1분 내외의 예열로도 충분하다”며 “시동 후 30초 정도 대기한 뒤 저속 주행으로 서서히 엔진 온도를 올리는 것이 가장 효율적”이라고 설명한다. 이는 연료를 활용하면서 자연스럽게 엔진을 가열시켜 불필요한 연료 소비도 줄이는 방법이다.
엔진 손상 원인겨울 아침 추운 차 안에서 가장 먼저 하는 행동이 히터를 최대로 틀어 올리는 것이다. 하지만 정비사들은 이것이 엔진에 상당한 부담을 주는 위험한 습관이라고 경고한다.
시동 직후 엔진의 냉각수 온도는 여전히 낮은 상태다. 이때 히터를 작동시키면 엔진이 워밍업되기도 전에 열을 빼앗겨 정상 작동 온도(85~90℃)에 도달하는 시간이 지연된다. 엔진이 적정 온도에 도달하지 못하면 연료 분사량이 증가하고, 불완전 연소로 인해 엔진 내부에 카본이 쌓이게 된다.
더 심각한 것은 엔진이 제 기능을 하지 못해 각종 부품의 마모가 가속화된다는 점이다. 정비업계 관계자는 “시동 후 2~3분 정도 대기해 냉각수 온도가 어느 정도 올라온 것을 확인한 후 히터를 작동시켜야 한다”며 “초반에는 1~2단 정도의 약한 풍량으로 시작해 서서히 올리는 것이 엔진 보호에 효과적”이라고 설명했다.
겨울 차량 관리전문 정비사들이 권장하는 겨울철 올바른 차량 시동 및 운행 방법은 다음과 같다.
시동 단계
– 디젤 차량: 계기판의 예열등(코일 모양)이 완전히 꺼질 때까지 대기
– 시동 후 30초~1분 정도 공회전으로 기본 예열
– 냉각수 온도 게이지가 조금씩 올라가는 것을 확인
출발 및 초기 주행
– 천천히 출발하여 서행 운전
– 처음 3~5분간은 2,000RPM 이하 유지
– 급가속, 급제동 절대 금지
– 부드러운 가속으로 자연스럽게 엔진 온도 상승 유도
히터 사용
– 냉각수 온도가 어느 정도 상승한 후(2~3분 후) 작동
– 초반에는 1~2단 약한 풍량으로 시작
– 엔진 온도가 정상 범위에 들어간 후 필요한 만큼 조절
차량 겨울 점검엔진 관리뿐만 아니라 겨울철 종합적인 차량 점검도 필수다. 정비업계에서 강조하는 추가 점검 사항은 다음과 같다.
배터리 점검: 겨울철 배터리 방전은 가장 흔한 차량 고장 원인이다. 배터리 수명이 3년 이상 되었다면 사전 점검이 필요하며, 장기간 운행하지 않을 경우 주 2~3회 10분 이상 시동을 걸어주는 것이 좋다.
엔진오일 교환: 겨울철에는 점도가 낮은 엔진오일 사용을 권장한다. 5W 또는 0W 등급의 오일이 낮은 기온에서도 엔진 내부를 원활하게 순환해 초기 시동성을 높이고 마모를 줄여준다.
부동액 점검: 냉각수 내 부동액 농도가 적정 수준인지 확인해야 한다. 차량 외부 기온이 낮은 겨울철에는 연료탱크 내·외부 온도 차이로 결로 현상이 발생해 불필요한 수분이 생성될 수 있어 주의가 필요하다.
타이어 공기압: 기온이 낮아지면 타이어 공기압이 자연스럽게 감소한다. 적정 공기압을 유지하지 않으면 제동 거리가 길어지고 연비도 나빠진다.
겨울 운전 안전30년 경력의 자동차 정비 전문가 김모씨는 “겨울철 차량 관리는 작은 습관 하나가 큰 차이를 만든다”며 “특히 최근 생산되는 차량들은 엔진 기술이 발전해 과도한 예열이 오히려 해가 될 수 있다는 점을 기억해야 한다”고 강조했다.
그는 이어 “겨울철 엔진 고장으로 정비소를 찾는 운전자 중 상당수가 ‘좋은 의도’로 차량을 관리하다가 오히려 엔진을 손상시킨 경우”라며 “올바른 지식을 바탕으로 차량을 관리하는 것이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.
겨울철 추운 날씨는 차량에도, 운전자에게도 시련이다. 하지만 정비사들이 강조하는 올바른 습관만 실천한다면 엄동설한에도 내 차를 건강하게 지킬 수 있다. 시동 후 30초~1분의 여유, 서서히 올리는 히터 온도, 부드러운 초반 주행. 이 세 가지만 기억해도 수백만 원대 엔진 수리비를 아낄 수 있다는 것이 전문가들의 공통된 조언이다.
