인생에서 가장 흔한 거짓말 중에 하나는
'어쩔 수 없었다'는 말인 것 같다
법륜스님이 강조하시듯 결정 자체에는 옳고 그름이 없다. 다만 각 결정에 따르는 업보, 즉 책임이 있을 뿐이다. 모두가 데려가고 싶어하는 인재랑 일하고 싶으면 인건비가 더 들 각오를 해야하고, 인건비를 최대한 안 쓰고 싶다면 경쟁력이 낮은 직원을 교육하며 시간을 더 쓸 각오를 해야한다.
그런데 우리는 요행을 바라는 불완전한 '인간'이기에 종종 결정에 따르는 책임을 피하고 싶다. 내 이익을 위해서 상대방에 불리한 결정을 했으면 상대방에게 비난받을 각오를 해야하는데, 내 이익을 위한 결정을 하고서는 상대방의 비난은 받고 싶지 않다.
그럴 때 하는 변명이 '어쩔 수 없었다'는 말이다. 내가 결정했지만 그건 내 결정이 아니었다는, 운전하기 전에 술을 마셨지만 음주운전은 아니었다는.. 그런 말이 아닌 말.
"상황을 이해하지만 어쩔 수 없다"
"네가 잘되길 바라지만 어쩔 수 없다"
"널 사랑하지만 어쩔 수 없었다"
사실, 우리는 좀 더 솔직해질 수 있다.
"내가 곤란해지기 싫다. 미안하다"
"더 이상 도와주는 게 힘들다. 미안하다"
"내 사랑은 여기까지인 것 같다. 미안하다"
나는 일을 할 때 '어쩔 수 없다'고 말하는 사람들을 경계한다. 이건 순전히 경험에 의한 건데, 이런 사람들은 머리를 굴려가며 자신에게 유리한 상황을 캐치하는데 능하다. 그리고 그 상황으로 흘러가도록 주변 사람들을 조종한다.
자신에게 오는 이득 만큼 상대는 힘들어진다는 것도 잘 안다. 그러나 그건 결정에 고려할 사항은 아니다. 그렇게 자신에게 유리한 결정을 하고 난 후, 힘들어진 사람에게 말하는 레퍼토리가 바로 '나도 어쩔 수 없었다'란 말이다.
나는 이런 식으로 파트너 등에 칼을 꽂는 사람도 봤고, 이런 식으로 양다리를 걸치는 친구도 봤고, 이런 식으로 자신의 책임을 하청업체에 떠넘기는 중간관리자도 봤다.
사실 그들도 나름의 사정이 있기에 이해는 하지만, 내 기준에서 그들은 인생에서 최대한 멀리해야 할 사람들이다. 음양이 공존하는 삶에서 한 쪽을 거부하는, 쉽게 말해 자신에 결정에 책임을 지지 않으려는 사람들이기 때문이다.
이들은 자신이 똑똑하게 좋은 것(양)만 취하고 나쁜 것(음)은 피했다고 생각하지만, 실상은 자신의 책임 즉 나쁜 것을 계속 쌓아둘 뿐이다. 그렇게 쌓아둔 것들은 임계점을 넘으면 어느 순간 폭발하는데, 그때 곁에 있는 사람들은 폭발의 파편에 화상을 입을 수도 있다.
이쯤에서 나는 어떤지 생각해 본다.
내가 결정을 망설이는 것 중에 어쩔 수 없는 것어 내리는 결정이 무엇인지. 그리고 그 변명 뒤에는 어떤 비겁함이 숨어 있는지. 이득은 바라지만 책임은 지고 싶어하지 않는, 알고보면 어리석기 짝이 없는 전략을 또 쓰려고 하는 건 아닌지, 오늘 밤 조용히 좀 생각해 볼 일이다.
어쩔 수 없는 일이란 없다.
다른 걸 선택하고 싶지 않았을 뿐.
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