모든 사람들은 경제적 자유를 꿈꾼다.
이미 경제적 자유를 이룬 사람들은 그 의미를 서서히 잊어가겠지만, 그렇지 않은 사람들은 끝모를 그 목표를 향해 오늘도 희망을 잃지 않고 달린다.
10억? 30억? 50억? 끝도없이 올라가는 경제적 자유를 정의하는 숫자들. 누구하나 제대로 정의하지 못하고, 그저 10억, 20억, 30억을 부르짖으며 거기에 맞는 논리를 펴곤한다.
내가 생각하는 경제적 자유의 정의도 사실 숫자가 제일 우선이다. 개인적으로는 35억을 1차 자유를 달성하는 지점이라고 다소 건방지게 정의하곤 한다. 부동산 15억, 금융자산 20억, 월 현금흐름 1000만원이라는 구체적인 숫자를 머릿 속에 각인하면서 하루를 살아간다.
불가능한 숫자인가, 충분히 가능한 숫자인가?
경제적 자유를 얘기할 때, 철학적 의미를 담아 시간을 자유롭게 쓰고, 건강하며, 생활하기에 어렵지 않은 돈을 확보한 상태라고 하는 건 아직 가식적으로 느껴진다.
돈없는 경제적 자유는, 그저 정신적인 승리일 뿐, 현실에서의 자유를 얻지는 못하는 것이 현실이다. 현실이 이런데 철학적이고 추상적인 얘기를 늘어놓을 수는 없다.
욕심을 버리고, 도시를 버리고, 좋아하는 것들을 하지 않으면서 얻는 ‘돈없는 경제적 자유’라는게 나에게는 전혀 의미도 없고, 삶의 가치를 느끼지도 못한다.
이렇게 열심히 살았고, 앞으로 더 열심히 살고 싶기에 그 목표도 명확해야 하고, 그 목표가 당장 손에 잡히면 안될 것 같기도 했다. 내가 하고 싶었던 것을 하고, 원하는 대로 시간을 쓸 수 있고, 내가 사랑하는 사람들을 지켜내려면 반드시 필요한 것은 돈을 전제로 한 경제적 자유이긴 하다.
그럼에도 불구하고, 돈을 쫒지 않는 이유는 돈은 쫒는다고 잡히는 것이 아니기 때문이다. 당장 만원을 아껴 쓴다고 부자가 되지 않듯이, 돈을 중심으로 모든 생활을 하다보면 더 잃는 것이 많아지기 때문이다.
진정한 경제적 자유를 얻는다는 건, 나혼자만의 자유가 아닌 내가 사랑하는 사람들과 나를 사랑하는 사람들과의 관계를 헤치지 않는 선에서, 또는 그 관계를 더 돈독히 만들어가기 위함이 전제가 되어야 함을 계속 느끼게 된다.
돈이 중심인 경제적 자유를 탐하되, 돈만을 위한 자유를 탐해서는 혼자 외롭게 ‘쓸데없이 많은’ 돈을 갖고 경제적 자유는 달성했으나, 진정한 ‘인생의 자유’를 얻지 못하는 안타까운 삶을 살게 될 것이 뻔해 보인다.
돈과 자유에 대해 한번쯤은 깊이있게 생각해 보자.