미국을 위협하는 중국의 우주굴기
스페이스엑스의 지위에 도전하는 중국의 우주 스타트업 열전
중국의 민간 우주 산업은 최근 몇 년간 상당한 동력을 얻고 있다. 이러한 급성장은 우주 기술과 혁신 분야에서 강력한 입지를 확립하려는 국가적 목표의 일환으로 나타나고 있다. 중국 민간 우주 관련 주요 스타트업 5곳을 소개하고자 한다.
랜드스페이스(Landspace, 蓝箭航天)
랜드스페이스(Landspace)는 2015년에 설립되었으며, 우주 운송 시스템의 제작 및 운영에 있어 선도적인 중국 기업이다. 중대형 액체 산소-메탄 발사체를 중심으로 '연구 개발, 제조, 테스트, 발사'를 아우르는 종합적인 산업 체인을 구축하는데 전념하고 있다. 육상우주는 우주 분야의 기술 허브를 조성하고, 비용 효율성이 높고 신뢰할 수 있는 우주 운송 서비스를 글로벌 시장에 제공하는 것을 목표로 하고 있다.
랜드스페이스는 무엇보다 메탄 로켓을 발사한다는 점에서 주목할만하다. 2023년 12월 세계 최초로 메탄 로켓 발사에 성공했다. 랜드스페이스 고객들의 위성 3기를 실은 Zhuque-2 로켓은 2023년 12월 8일 고비사막에 있는 주취안 위성발사센터에서 이륙했다. 회사는 로켓 발사와 위성 사출 모두가 성공적으로 진행됐다고 밝혔다. Zhuque-2는 중국 스타트업이 최초로 만든 메탄 추진 로켓이다.
2022년 12월에 있었던 1차 발사는 실패했다. 2023년 7월에 있었던 2차 발사에서 로켓은 궤도 진입에 성공했지만, 탑재된 위성은 없었다. 이번 발사에는 처음으로 고객의 위성 3기(Honghu, Honghu-2, Tianyi-33)가 실렸다. 미 우주군에 따르면 로켓의 상단과, 위성 3기는 고도 433×461㎞, 경사각 97.3도를 유지하며 지구를 돌고 있다.
Zhuque-2는 길이 49.5m, 직경 3.35m로, 이륙 시 질량은 220톤이다. 1단 추진체에는 최대 80톤 추력을 내는 메탄-액체산소 엔진 ‘Tianque’ 4기가 장착되어 있다. 로켓은 최대 1.5톤 화물을 고도 500km 태양동기궤도(SSO)까지 운반할 수 있다. 랜드스페이스는 로켓의 생산량과 발사 주기를 늘리려고 한다. 중국 언론에 따르면 랜드스페이스는 2024년 Zhuque-2 발사를 3회, 2025년 6회, 2026년 12회 발사를 목표로 하고 있다.
출처 : https://www.landspace.com/en/download.html?mao=1오리엔스페이스(Orienspace, 东方空间)
오리엔스페이스(Orienspace)는 2020년 베이징에서 중국 국가 우주 기관 출신 베테랑들에 의해 설립된 스타트업으로, 2024년 1월 11일, 그래비티-1(Gravity-1) 로켓 발사로 화제가 되었다. 이 로켓은 중국 민간 부문에서 개발된 가장 강력한 로켓으로, 저궤도에 최대 6,500kg의 탑재물을 운반할 수 있으며, 한 번의 발사로 최대 30개의 위성을 배치할 수 있다. 그래비티-1의 성공은 중국 민간 우주 부문의 성장 능력을 보여주는 중요한 단계이다.
2020년 중국 국가 우주국의 베테랑들이 모여 설립한 오리엔스페이스는 2023년 하반기 그래비티 1호의 첫 발사를 계획했었다. 로켓은 최대 6,500kg(14,330lb)의 탑재량을 낮은 지구 궤도로 보낼 수 있어 중국 민간 기업이 개발한 가장 강력한 발사체이다.
그래비티-1의 데뷔는 초기 민간 부문에서 저고도 및 중고도 궤도로 위성을 보다 상업적으로 발사할 수 있는 길을 닦는 데 도움이 될 수 있다. 오리엔스페이스 CEO는 2023년 이미 수백개의 위성 발사를 위한 로켓 발사 수주를 확보했다고 밝힌 바 있다.
이동식 해상 플랫폼에서 발사할 수 있는 그래비티-1의 능력은 잠재적인 발사 지점의 포인트를 여러개 갖게 되는 장점을 가진다. 중국은 앞서 2020년에 중국 정부가 개발한 창정 11호인 첫 상업용 로켓을 해상에서 발사한 바 있고, 중국 우주 스타트업인 갤럭틱 에너지가 2023년 9월 해상 발사에 중국 민간 기업 최초로 성공한 바 있다. 중국 국영 언론에 따르면 그래비티-1의 첫 비행으로 오리엔스페이스는 i-Space, Galactic Energy, Space Pioneer 및 LandSpace에 이어 자체 운반 로켓을 운영하는 다섯 번째 중국 민간 기업이 되었다.
출처 : https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/china-rocket-startup-orienspace-raises-nearl갤럭틱 에너지(Galactic Energy, 银河航天)
2018년 2월 6일에 설립된 갤럭틱 에너지는 선구적인 중국의 민간 우주 발사 회사이다. 이 회사는 세레스-1 로켓을 운영하고 팔라스-1과 팔라스-2 궤도 로켓을 개발하는 것으로 유명하다. 이 회사의 주목할 만한 업적은 2020년 11월에 세레스-1 로켓의 성공적인 발사로, 위성을 성공적으로 궤도에 올린 두 번째 중국 민간 기업이 되었다. 세레스-1 로켓은 4단으로 구성된 차량으로, 탑재물을 지구의 낮은 궤도로 전달할 수 있는 고체 추진제를 주로 사용한다.
갤럭틱 에너지는 또한 재사용 가능한 발사체 개발에 초점을 맞추고 있으며, 향후 임무에서 그들의 능력을 강화할 계획이다. 이 회사의 장기적인 목표는 희귀 금속 및 광물의 소행성 채굴까지 확장되어 중국의 민간 항공 우주 분야에서 핵심적인 역할을 하고 있다.
2023년 9월에는 세레스 1호의 9번째 발사이자, 해당 로켓의 첫 해상 발사에 성공하였다. 육상 발사와 달리 해상 위성 발사는 유연한 발사 위치 설정과 탁월한 경제성 등의 장점을 가지나 기술적 난이도가 높다. 갤러틱 에너지는 중국 최초로 민간 로켓의 해상 발사에 성공하였고, 세계 최초의 비지원 육상 및 해상 범용 기동 플랫폼 출시와 세계 최초의 해상 고체 로켓 무유도 열 발사, 중국 상업용 우주비행선 최초로 800km 경사궤도 진입, 해상에서 수직 자체 정렬 및 온라인 오정렬 각도 보정 기능을 갖춘 고정밀 항법 프로그램을 채택한 세계 최초의 로켓, 비폭죽 잠금 해제 메커니즘을 채택한 세계 최초의 고체 로켓이라는 여러 기록을 가지고 있다.
출처 : https://www.galactic-energy.cn//index.php/En아이스페이스(i-Space, 星际荣耀)
아이스페이스는 중국의 민간 우주 스타트업 기업 중 하나이다. i-Space는 중국 광둥성 광저우에 본사를 두고 있으며, 2016년에 설립되어 미래 우주 탐사 및 로켓 개발 분야에서 주목받고 있다. 개발제품으로는 소형 고체 발사체와 재사용 가능한 액체 발사체, 지구 아궤도 컨셉 항공기 등이 있다.
소형 고체 발사체인 하이퍼볼라-1(Hyperbola-1)는 4단 고체 엔진으로 동력을 공급받는 4단 고체 발사체로, 4단 탠덤 구성으로 구성된 액체 자세 제어 엔진으로 공급된다. 하이퍼볼라-1 발사체의 길이는 약 24 m이며, 전체 질량은 약 42 t이다. 하이퍼볼라-1 발사체의 대표적인 임무는 350 kg (LEO, 300 km)이다. SSO의 운반 능력은 300 kg 이상이다. 하이퍼볼라-1 발사체는 고품질, 저비용, 신속 응답 기능을 갖추고 전용 발사, 승차 공유 발사 서비스 등을 제공한다.
재사용 가능한 액체 발사체로는 하이퍼볼라-2(Hyperbola-2)가 있으며, 길이 28m, 1단 로켓 몸체 지름 3.35m, 2단 로켓 몸체 지름 2.25m, 테이크오 ff 추력 106t의 2단 액체 발사체다. 운반 능력은 1.9t 이상이다. 하이퍼볼릭-2는 액체 산소/메탄으로 무독성·무공해로 구동된다. 1단 로켓은 수직 착륙으로 복구하는 기능이 있기 때문에 재사용이 가능하다.
아울러 아궤도 개념 항공기도 갖추고 있어, 중국 민간기업으로는 최초로 설계한 설계 아궤도 우주관광 콘셉트 항공기를 출시하고 있다. 또한, 포커스-1(Focus-1) 로켓은 가변 추력 및 재사용 가능한 액체 산소/메탄 계열 로켓 엔진으로, 진공 추력이 15t 달한다. 포커스-2(Focus-2) 로켓은 100톤 가변 트러스트와 재사용이 가능 액체 산소/메탄 엔진으로, 지상추력이 100t에 달한다.
출처 : https://cntechpost.com/2020/08/25/chinas-commercial-space-sector-sees-largest-single-round-of-f링크스페이스(LinkSpace, 翎客航天)
2014년에 설립된 링크스페이스는 베이징에 본사를 두고 있는 중국 최초의 민간 우주발사체 기업이다. 수직 착륙 재사용 로켓에 초점을 맞추며, 지구상의 한 장소에서 다른 장소로 패키지를 전달하는 데 로켓을 사용하는 것을 구상하고 있다. 산둥에 로켓 조립 공장과 시험 기지, 칭하이에 궤도상 상업 발사 기지를 두고 있다. 링크스페이스는 비행 제어 알고리즘의 견고한 기술과 가변 추력 액체 로켓 엔진을 포함한 완전한 재사용 가능한 로켓 엔지니어링 능력을 가지고 있다.
New Line 1 (신간셴 1호, 新干线一号)는 2단 액체연료 로켓이다. 1단은 재사용 가능한 로켓으로 회수될 것이다. 길이 20 m, 직경 1.8 m, 무게 33 톤, 1단 추력 40톤이며, 200 kg SSO 인공위성을 발사할 수 있다. 1단은 LOX/등유 추력 10톤 엔진 4개를 묶었다. 위성발사비용은 450만 달러, 1단 재사용시 225만 달러를 목표로 개발중이다. 2017년말 기준 1단 엔진은 200회 이상 연소시험을 실시했다. 현재도 Storm-A5라는 이름의 로켓 엔진에 대한 연소 실험을 계속해서 진행하고 있다.
출처 : https://twitter.com/linkspace_china?lang=kn이러한 중국 우주 스타트업들은 민간 부문의 참여를 포함하는 우주 생태계를 육성하려는 중국의 광범위한 전략의 일부이다. 이는 미국 민간 우주 부문의 성공에서 영감을 받은 움직임이다. 연방 및 지방 정부의 지원과 중국의 제조 능력을 활용할 수 있는 능력은 이러한 기업들의 빠른 성장에 결정적인 요인이다. 그러나 이러한 민간 기업들은 중국 정부 및 인민해방군과의 긴밀한 관계로 인한 정부 통제와 국제적 신뢰 문제와 같은 도전에 직면해 있기도 하다.
